Месть смотрящего

– У вас в доме находится человек! – обратился Беспалый к Платону без приветствия и предисловий. – Мы его ищем.

Платон спокойно взглянул на сердитого подполковника.

– Был человек, верно. Но уж, почитай, неделю как попрощался.

Беспалый на мгновение задумался. Вряд ли старик врет. Но если гостя нет, тогда зря он суетился и эту операцию готовил.

– И куда же он делся, хотелось бы знать?

– Да кто его знает! – Старик не спускал глаз с подполковника. – Ушел. На восток куда-то.

– А кто он, откуда? Как сюда попал?

Старик отвечал без раздумий, точно по заученному или по правде:

– Да он тут где-то на реке охотился. А его порвала рысь. Вот он ко мне и подался. Видать, знал, что в лесу обитает такой старичок – добрая душа. Ты ведь и сам знаешь, Витюша, – обратился старик к майору. – Как мать-то, Елена Егоровна, выздоровела?

– Выздоровела, отец Платон, спасибо, – совсем растаял майор.

Беспалый повернулся к нему и тихо сказал:

– Бери этих молодцов, майор, иди в дом – погляди там да про чердак и погреб не позабудь.

Он проследил, как омоновцы с майором резво вбежали в сени и исчезли в полумраке.

Старик забеспокоился:

– Там племянница моя, Елена… Она…

– Да ничего они с твоей Еленой не сделают, старик! – грубо оборвал Беспалый. – Племянница, говоришь… Вот с ней я хочу потолковать, давай зови свою Елену!

Девушка и сама уже показалась в дверях, испуганная вторжением в дом солдат с автоматами. Беспалый окинул оценивающим взглядом молодую женщину: молодая, красивая, в теле. Только вот смотрит настороженно и злобно.

Ишь ты, шалава, ну, ничего, ты у меня запоешь!

– Я разыскиваю одного опасного преступника. Он две недели назад совершил дерзкий побег из колонии строгого режима. По некоторым данным, он мог оказаться в ваших краях… А у вас, я знаю, гостевал некий человек. Кто он?

На этот раз свой вопрос он задал женщине.

– Я обязана вам отвечать? – дерзко отозвалась она.

Беспалый побагровел: он не привык, чтобы с ним так разговаривали.

– Обязана, милая. Здесь, на сто пятьдесят километров вокруг, я представляю власть. И я могу задавать любые вопросы.

– Может быть, у вас и ордер на обыск имеется? – продолжала дерзить Елена.

Ах, ты еще и грамотная! Ну ладно, не хочешь по-хорошему, я с тобой поговорю по-плохому. Беспалый не удостоил ее ответом и стал ждать возвращения омоновцев.

Минут через пятнадцать из дома вышел майор и, стараясь не глядеть на старика и его племянницу, отбарабанил:

– Все осмотрели – ничего не нашли!

Беспалый повернулся к Елене и, насмешливо коверкая слова на деревенский лад, произнес:

– Слыхали, барышня, – это не обыск, а осмотр! А ежели вас документик на обыск интересует, то не сумлевайтесь – будет и документик. – Он обратился к омоновцам: – Так, ребята, ладно, отбой. Видать, опоздали маленько. Вы отправляйтесь обратно к вертолету, а я с моими молодцами пока тут еще побуду, поговорю с хозяевами. Гринько, Панаев – остаетесь здесь. Да, майор, – вдруг вспомнил подполковник, – а нас пусть отвезет тот «уазик»… Мы быстро – через полчасика освободимся.

Проводив глазами омоновцев, Беспалый развернулся к Платону и его племяннице.

– Ну вот, любезные мои, а теперь поговорим как следует, без энтих экивоков. Гринько, Панаев! Живо в дом – все там переверните вверх дном. Что искать – представляете себе?

– Так точно! – рявкнул за двоих верзила Панаев. – Помет звериный!

Панаев и Гринько были сверхсрочниками – тупыми, исполнительными вертухаями, которые беспрекословно выполняли приказы.

– Молодец, – ухмыльнулся Беспалый. Его школа.

Он когда своих охранников учил вести шмон на зоне, любил повторять, что они ищут «помет звериный».

Спрятанные в тайниках заточки, наркота, «малявы» с воли – все это на языке подполковника Беспалого называлось «пометом звериным».

Вертухаи бросились в дом, а Беспалый подошел к старику и, зажав его густую бороду в кулак, произнес:

– Вот что, дед, я вижу, ты с майором семьями дружишь. Может, ты ему еще и жопу подтирал в младенчестве? Ну а мне с тобой вспоминать нечего. Так что я без церемоний… Говори, старый пень, кто у тебя гостевал?

И тут Елена бросилась к Беспалому и попыталась разжать ему пальцы. Тот, не повернув головы, левой рукой наотмашь врезал ей по щеке. Она так и отлетела в сторону. Глаза отца Платона сверкнули.

– Не надо было, подполковник, так с ней. Меня бы пытал. Она-то тут ни при чем.

– Ах, вот как заговорил. Значит, соврал ты мне, дед! Божьего суда-то не боишься?

– Ничего я не боюсь, – тихо произнес Платон. – Все свои грехи я праведным делом замолил.

– И как долго ты замаливал? – с ухмылкой полюбопытствовал подполковник.

– Моего покаяния на многих бы хватило.

– Так кого ты укрывал в своем доме, богомолец хренов?! – заорал Беспалый, теряя терпение.

Из глубины дома донесся радостный голос Гринько:

– Есть, товарищ подполковник! Нашел!