Месть по закону

Антон заперся в кабинете, и все удары принимала на себя Алла. Она сидела за столом в зале заседаний и разъясняла всем входящим содержание надписи на картоне. А рабочий день тем временем перевалил через барьер, разделяющий работоспособность с тягой к дому — закончился обед. Антон приводил в порядок документы и на листе писал задание секретарю.

Телефонный звонок застал его в тот момент, когда он, закончив, размышлял о наступающем вечере. Снимать трубку или нет? После семи дребезжащих сигналов он понял, что трубку не положат до тех пор, пока он не ответит. Либо звонил ненормальный, либо тот, кто хорошо осведомлен о его местонахождении. «Пастор? Пащенко? Заруцкий?..»

Нет. Это был тот самый надоедливый янки, с которым он познакомился в кафе «Ландыш». Приттман, кажется?..

— Да, да, это Приттман! — услышал Антон торопливый речитатив. — Ради бога, не кладите трубку! Мне есть вам что-то сообщить очень важное! Только я прошу — не по телефону!

— На прежнем месте, через полчаса, — сказал Струге и повесил трубку.

Последнее предупреждение американца спасло Антону жизнь. Тогда, на лавочке. И голос журналиста тогда был менее взволнован, нежели сейчас. В любом случае, какие бы антипатии Антон к нему ни испытывал, он оставался ему должен. Только очень странно, что журналист позвонил ему не на «трубку», а по служебному телефону.

В том, что у крыльца суда его «встречают», Антон не сомневался…

Если бы сейчас его видел коллектив во главе с Заруцким, все решили бы, что у Антона Павловича «не все дома». Судья зашел в туалет на первом этаже, распахнул окно и спрыгнул на асфальтовую дорожку с тыльной стороны здания. Кажется, даже ожидающие его появления на крыльце Мурена с Филателистом — с одной стороны, Соня — с другой и Макс с экипажем РУБОПа — с третьей не могли такого ожидать от федерального судьи. То, что он мог украсть воровской общак, — это пожалуйста! Но чтобы судья прыгал из сортира на улицу — нет.

Пройдя противоположным от нужного направления маршрутом около квартала, Струге остановил машину и быстро сел внутрь. Проезжая мимо суда, он заметил все без исключения знакомые лица. По их выражению он понял — финал близок. Откинувшись на спинку сиденья, он закрыл глаза.

Безысходность…

Выбравшись из джипа на улицу, Приттман быстро огляделся. Если его сейчас заметит вон тот ротвейлер, что лениво гложет кость перед будкой, — быть беде. Выручало лишь то, что перед огромной конурой был включен свет, а журналист находился в полной темноте. Поблагодарив охрану дома за глупость, Приттман стал пробираться к дому. Несмотря на весь кошмар ситуации, любопытство папарацци взяло верх. Он остановился и осмотрел дом. Вид снаружи был великолепен. Колоссальных размеров трехэтажный особняк, исполненный в готическом стиле. Не будучи уверенным в эстетических качествах хозяина, Приттман был уверен в мастерстве архитектора. «Интересно было бы взглянуть на интерьер», — подумалось журналисту. В Джерси этот домишко стоил бы около двух миллионов. Непонятно почему вздохнув, он продолжил движение. Едва его нога зависла над первой ступенью, внутри дома послышался скрип открываемой двери. Мгновенно сориентировавшись, журналист, словно крыса, ловко нырнул под ступени крыльца. Он лежал, слушая над головой переминающуюся поступь. Человек не сходил с крыльца, а Приттман молил лишь об одном.

«Только бы он не подозвал собаку… Только бы он не подозвал собаку…»