Месть по древним понятиям

Осмотревшись на поляне со старыми блиндажами, Фисун стал бегать по ней туда-сюда, как ищейка, вынюхивающая след.

— Так значит, вы потеряли икону во время драки?

— Да.

— Где именно это случилось?

— Вон там, возле деревьев.

— И когда вы вернулись, она лежала там же?

— Нет.

— А где?

— Дальше отсюда, в овраге.

— В каком овраге? Мне нужно посмотреть.

Харитон сплюнул, но вслух ругаться не стал. Просто пошел к оврагу, с ненавистью слушая, как позади под ногами дотошного «аса» шелестят прошлогодние листья.

От партизанской базы до оврага, где Харитон обнаружил икону, было не так уж близко. Фисун удивлялся, как она могла оказаться на таком расстоянии от места, где была потеряна.

— А вы ничего не перепутали? Она точно находилась в овраге? — допытывался он.

— Точно, — буркнул диггер, с трудом удерживаясь от желания послать собеседника подальше вместе с его глупыми вопросами.

— Странно. Слишком далеко. Как-то подозрительно.

— Ничего подозрительного, — вновь с досадой буркнул диггер, подходя к краю оврага. — Вот. Здесь она лежала.

Он кивком указал вниз, почти не глядя в овраг. Но боковое зрение уловило среди коричневатой прошлогодней листвы какое-то постороннее цветовое пятно. Харитон повернул голову. На дне оврага, испуская в пространство тихий свет, лежала икона…

— Так вот же она! — воскликнул Фисун. — А вы говорите, что украли. Как-то подозрительно все это, гражданин Хабаров. Вы заявляете, что у вас украли икону, потом говорите, что потеряли ее в одном месте, а нашли совсем в другом, потом выясняется, что вы вообще ничего не теряли, а икона спокойно лежит там, где и была. Все это очень подозрительно. Подозрительно и странно.

— Странно, — с трудом приходя в себя, повторил Харитон. — Послушайте, вы сейчас видите то же, что и я? Там, на дне оврага. Там — икона? Правда? Золотистая такая, да?

— Да, — согласился Фисун, удивленно заглядывая, но не в овраг, а в лицо Харитона. — А что такое? Что с вами? Вы хорошо себя чувствуете?

— Да вот уже теперь и не знаю.

— Послушайте, гражданин Хабаров, — сердито заговорил майор. — Если это шутка, то совершенно неуместная. Я при исполнении, между прочим. И если вы хотите намеренно вводить в заблуждение органы дознания, то…

— Нет, нет, нет! Что вы! — счастливо улыбаясь и мгновенно позабыв свою недавнюю досаду на «аса», воскликнул Харитон. — Ни в коем случае! Как я могу вводить в заблуждение? Я наоборот. Я помочь стремился. Можете у следователя Назарова спросить. А с этой иконой не знаю, как вышло. Не понимаю, как она снова могла здесь оказаться. Может, я просто забыл?

— Вы хотите сказать, что, обнаружив здесь икону, забыли забрать ее с собой?

— А что? Разве такое невозможно? Со мной это очень даже часто бывает. Я ужасно рассеянный.

…Кое-как угомонив Фисуна, Харитон вместе с ним вернулся к машине. Он аккуратно уложил икону в футляр и под аккомпанемент укоризненных комментариев майора, все еще возмущавшегося по поводу «напрасно потраченных усилий и времени», завел двигатель и поехал к изолятору.

— На расстраивайтесь, Аркадий Сергеевич, — примирительно сказал он. — Не так уж и долго мы ходили. А обратно и того быстрее доедем. Доставлю вас прямо на рабочее место. С ветерком.

— В изолятор вам в любом случае придется ехать, — хмуря брови, сообщил Фисун. — Вы должны забрать заявление. Иначе нам придется отчитываться по нему, а в данной ситуации это, сами понимаете…

— Конечно, конечно! Я прекрасно все понимаю. Разумеется, я заберу.

Но в действительности Харитон даже приблизительно не понимал, что происходит. Икона, которую он своими глазами видел за пазухой у Серого, когда всех забирали в ИВС, исчезла оттуда и какими-то неисповедимыми путями вернулась в лес. Причем даже не на то место, где до этого находилась, а в овраг, расположенный на значительном расстоянии.

После этого она при загадочных обстоятельствах исчезла из машины и вновь оказалась в том же овраге. Даже если предположить, что из джипа ее украли, остается совершенно непонятным, для чего ее снова принесли в лес. Что за странные воры? Сначала рискуют, вытаскивают буквально из-под носа нужную им вещь, а потом несут ее в лесную чащу и, как обычный мусор, бросают в овраге.

«Мистика. Настоящая мистика, — не находя ответа ни на один из вопросов, думал Харитон. — Но как бы то ни было, икона снова у меня, и теперь уж ничто не помешает мне оперативно свалить отсюда. Поганый городишко! Выгружу этого чудака, заберу заявление и — только меня здесь и видели. На секунду забегу в ИВС и сразу на старт. Духу моего не будет в этом болоте инфернальном».

Припарковавшись возле изолятора, Харитон первым делом взял из машины икону.

— Захвачу с собой на всякий случай, — дружески улыбаясь, сказал он Фисуну. — А то вдруг снова потеряется.

Держа в руках черный футляр, он закрыл машину, включил сигнализацию, но не успел сделать и несколько шагов, как откуда-то сбоку на него налетел небольшого роста плотный мужчина и, вырвав футляр, побежал по улице.

— Ах ты гад!

На секунду опешив от неожиданности, Харитон тут же сориентировался и помчался вдогонку.