Месть орков

Руки у него были гораздо длиннее, чем у девушки. Вериса дважды ныряла в сторону, уклоняясь от огня. Необходимо было срочно что-то предпринять, пока орк не достал ее.

Девушка решила метить не в орка, а в факел. Для этого надо было подпустить его на опасно близкое расстояние. Кровожадная морда чудовища исказилась от злобы.

Меч ударил по деревянной рукоятке факела и выбил его из ручищи изумленного орка. Вериса бросилась вперед и подхватила упавший факел.

Огонь ударил клыкастого часового прямо в морду. Он взревел, отбиваясь здоровой рукой, но дело уже было сделано. Огонь сжег ему глаза и полморды.

Теперь следовало заткнуть ревущего орка. Вериса проткнула его мечом, и крики оборвались.

— Клянусь горами! — воскликнул Фолстад. — Я уж думал, никогда не собью этот огонь!

— С тобой… с тобой все в порядке? — спросила запыхавшаяся девушка.

— Жаль, столько лет растил бороду! Но ничего, отращу еще! А что там с нашим псом-переростком?

Дракон к этому времени опустился на все четыре лапы, как будто собирался улечься спать. Медальон все еще был у него в пасти, он осторожно выплюнул его на землю перед собой и посмотрел на карлика и эльфа, словно приглашая их забрать талисман обратно.

— Он хочет, чтобы мы сделали то, что я думаю, моя эльфийская леди, или я ошибаюсь?

— Боюсь, ты прав. И, кажется, я знаю, по чьему приказу он действует.

Вериса шагнула к ожидающему чудовищу.

— Ты серьезно собираешься взять его?

— Выбора нет.

Эльфийка сделала еще несколько шагов. Дракон не спускал с нее глаз. Ведь драконы хорошо видят в темноте, а нюх у них еще острее. Если он решит напасть, Верисе от него не уйти.

Девушка полой плаща подняла обслюнявленный драконом медальон и с отвращением обтерла его о землю.

Кристалл засветился.

Путь свободен, — спокойно сообщил Красус, — вам лучше торопиться, пока не появились другие.

— Что ты сделал с этим монстром? — спросила озадаченная Вериса.

Поговорил с ним. Теперь он понимает. Торопитесь. Скоро тут могут появиться другие.

Дракон понимает? Вериса хотела расспросить колдуна поподробнее, но она знала, что сейчас не время. Каким-то образом колдун смог сделать невозможное и путники были ему благодарны.

Вериса повесила медальон на шею и обратилась к Фолстаду:

— Надо идти.

Карлик покачал головой, глядя на дракона, и двинулся за своей спутницей.

Красус сдержал слово, он провел их по заброшенной шахте к коридору, который действительно вел внутрь горы. Вскарабкавшись по довольно опасному проходу, они поднялись, по крайней мере, на один уровень и оказались в довольно просторной пещере.

В огромном каменном зале суетились орки.

Вериса и Фолстад присели за большим уступом. Устрашающего вида орки грузили телеги. Один орк подгонял молодого дракона к выходу, другой наездник уже был готов к полету.

— Похоже, они собираются покинуть крепость!

Верисе тоже так показалось, она подалась вперед, чтобы получше разглядеть, что происходит в пещере.

Сработало.

Это сказал Красус, но эльфийка по интонации поняла, что колдун говорит сам с собой. Казалось, он не заметил, что произнес это вслух. Планировал ли Красус вынудить орков покинуть Грим Батл? Вериса видела, как колдун справился с драконом, и все же ей не верилось, что он настолько влиятелен.

Один из готовых к полету драконов неожиданно двинулся к выходу. Его наездник уже сидел в седле. Этого дракона собирались использовать для перевозки груза, а не для боя.

Вериса присела за выступ и задумалась. Отступление орков из Грим Батла крайне важно для Альянса. Но остается еще много вопросов, и не простых. Зачем оркам Ронин, если они покидают свою крепость? Вряд ли они возьмут колдуна с собой.

И собираются ли они увести ссобой всех драконов?

Девушка ждала дальнейших указаний. Но, как ни странно, Красус хранил молчание. Вериса огляделась по сторонам, стараясь решить, как быстрее найти Ронина… Если он, конечно, еще жив.

— Смотри туда! — шепнул Фолстад, ухватив ее за плечо. — Видишь его?

Эльфийка посмотрела, куда показывал карлик, и увидела… гоблина. Он пробирался вдоль противоположной стороны пещеры к одному из проходов.

— Это Крилл! Точно — он!

Вериса в этом не сомневалась.

— Похоже, он тут хорошо ориентируется!

— Да! Поэтому он и сдал нас своим союзникам троллям!

Но почему он не отдал их оркам? Почему троллям? Орки тоже не прочь их допросить. Очень странно. Тут Верисе пришла в голову идея:

— Красус! Ты можешь провести нас туда, куда идет этот гоблин?

Никакого ответа.

— Красус?

— Что случилось?

— Колдун не отвечает.

— Что ж, — фыркнул карлик, — значит, теперь мы одни.

— Похоже, что да. — Вериса выпрямилась. — Вон за той насыпью — проход. Он приведет нас к цели. Тоннели наверняка сообщаются.

— Значит, дальше идем без колдуна. Хорошо. Мне так даже больше нравится.

— Да, — нахмурилась Вериса, — идем без колдуна, но с нашим маленьким другом гоблином.

18