Они внесли Эмили через входную дверь. Их встретила абсолютная тишина. За исключением подростка, смотревшего «Главный госпиталь» двадцатилетней давности по черно-белому телевизору, в больнице никого не было.
Эмили застонала:
– Увезите меня отсюда. Если я сама не умру, они меня убьют!
Майлс начал массировать ей плечи, а Макс и Энди отправились на поиски помощи. За столом у входа никого не было, но приехавшая с ними медсестра спокойно прошла мимо, открыла боковую дверь и что-то крикнула. В коридор вышла женщина в хирургическом костюме с удивленным лицом.
– У нас молодая женщина с подозрением на аппендицит. Мне нужен анализ крови и немедленный рентген области живота, – скомандовала медсестра.
Хирург взглянула на бейдж медсестры и устало кивнула.
– Ведите, – махнула она рукой. – Анализ крови сделаем, а вот рентген сегодня сломан.
Они шли по коридору под произвольно мигавшими потолочными лампами. Эмили заплакала. Первый раз за десять лет знакомства Энди увидела, как подруга утратила свое бесстрашное хладнокровие.
– Это всего лишь анализ крови, – мягко сказала она.
Хирург завела всех четверых в смотровую, выложила на стол хлопчатобумажную рубашку сомнительной чистоты и вышла, не добавив ни слова.
– Скоро придут брать у вас кровь. Нет смысла переодеваться, – сказала гостиничная медсестра.
– Хорошо, потому что я и не собиралась, – огрызнулась Эмили, держась за живот.
Заглянула еще одна женщина в хирургическом костюме и, глядя на клипборд, спросила:
– Это вы с болезнью Лайма?
– Нет, – испугался Майлс.
– О! Я собиралась…
– Подозрение на аппендицит, – перебила медсестра. – Нужен анализ крови и рентген для подтверждения. Пациентку зовут Эмили Чарлтон.
Следующие пять минут врачи проверяли и перепроверяли иглы для анализа, пока не нашли новую, в запечатанном пакетике. Эмили протянула левую руку и вздрогнула, когда женщина взяла кровь. Гостиничная медсестра проводила ее в другой кабинет на рентген – аппарат удалось починить – и вернулась с диагнозом: аппендицит, как и было сказано. Резать немедленно.
Услышав слово «операция», Эмили впала в полуобморочное состояние и едва не рухнула грудью на стол.
– Да ни за что! Здесь? Никогда!
Макс повернулся к медсестре:
– А больница на острове есть? Побольше, посовременнее?
Медсестра покачала головой.
– Только клиника. Операционной у них нет, хотя я в любом случае не рекомендовала бы.
Эмили зарыдала еще громче. Майлс, судя по виду, тоже был на грани обморока.
– Но я уверен, гостям курорта и раньше требовалось небольшое хирургическое вмешательство. Что делают в таких случаях?
– Придется везти ее вертолетом на Сан-Хуан.
– Хорошо. Сколько туда лететь? Других пациентов вы туда возили?
– Не совсем. У одной женщины начались преждевременные роды, другая, с камнями в почках, страдала от сильных болей, и у пожилого джентльмена было подозрение на сердечный приступ. Никого из них мы на Сан-Хуан не возили, все улетали в Майами.
– Сколько у нас времени? – спросил Макс.
– Как сказать… Операцию надо делать чем быстрее, тем лучше – нельзя допустить перфорации аппендикса. Но учитывая, что резкая боль у пациентки отступила и лимфоциты не зашкаливают, я бы сказала, что перевозить можно.
Услышанного для Энди оказалось вполне достаточно, чтобы она переключилась в деловой режим а-ля «Подиум». Одновременно набирая сообщения на двух телефонах – своем и Макса, – она громогласно отдавала распоряжения Майлсу. Энди умудрилась договориться о чартерном рейсе легкого винтового самолета меньше чем за час – именно столько заняла дорога (совершенно разбитая) в аэропорт. Она организовала «скорую помощь» к трапу самолета в Майами и дозвонилась главному хирургу «Маунт Синай» – одному из старых университетских друзей Алекса, чтобы Эмили сразу же положили на стол. Они с Максом должны были проводить Майлса и Эмили и вернуться в отель за вещами, а первым же коммерческим рейсом улететь в Майами.
Энди прощалась с Эмили, которую грузили на борт, когда Макс сказал:
– Ты просто чудо. Мастер на все руки. Никогда не видел ничего подобного.
– Молодец, – слабо улыбнулась Эмили. – Моя школа.
– Пусть ты вредная и не без причуд, но Миранде и в подметки не годишься, – сказала Энди, мягко постучав Эмили по лбу. – В следующий раз придумай задачку посложнее.