Месть Ночи(СИ)

Она шла темными коридорами храма, ведомая невидимой силой. Днем эти коридоры были полны жрецов и прихожан, сейчас же пустота угнетала. Мелисса, привыкшая работать по ночам, чувствовала себя здесь неуютно, как будто кто-то постоянно за ней наблюдал. Она почти физически ощущала на себе его взгляд. Но храм был подозрительно пуст. Даже когда внутренний маячок повел её вглубь заповедной части, куда не пускали гостей и прихожан. Воровка внутри Мелиссы едва не захлебнулась от радости, когда поняла, сколько редких вещей находится от неё в шаговой доступности. Девушке пришлось сильно постараться, чтобы заглушить её голос, требующий заглянуть за очередную дверь хотя бы одним глазком. Только ещё проблем с Темнейшей ей не хватало.

Вскоре она остановилась перед странной пологой лестницей, вырезанной прямо из камня и ведущая куда-то далеко вниз. Причем, судя по сводам, не считая лестницы, ступеньки вели в пещеру, которая существовала здесь очень давно. Всё это начинало ей не нравиться, создавалось такое ощущение, что внутри храм был гораздо больше, чем выглядел снаружи, и уж точно никаких гор или пещер рядом с ним не было. Но она абсолютно точно чувствовала, что ей надо вниз. Поколебавшись немного, девушка всё-таки начала спускаться, осторожно ступая на неровные ступеньки.

Спускалась Мелисса долго, казалось, ступенькам не будет конца. Через несколько минут лестница начала становиться более крутой, а сам проход более узким. Вскоре девушка услышала голоса. Говорил кто-то один, его речь была монотонна и непрерывна, как будто он читал молитву или проповедь. Хотя почему как, прислушавшись, девушка даже разобрала несколько строк, в которых возносилась хвала Темнейшей. Это не было странно, учитывая, что теоретически она всё ещё находилась на территории храма, хотя она уже начинала в этом сомневаться. В следующее мгновение чьи-то сильные руки подхватили её и быстро понесли в пещеру, где происходило служение. Мелисса попыталась вырваться, но два брата, возникших буквально из ниоткуда, держали её крепко. Один из братьев как-то странно посмотрел ей в глаза, и она резко обмякла в их руках. Как не она силилась, тело оказывалось пошевелить хотя бы пальцем. Ей однозначно начало надоедать быть игрушкой в руках неведомых сил.

Внутри пещера была просторной, и казалась очень старой. Она оказалась ярко освещена факелами и почти битком набита жрецами. Насколько могла видеть Мелисса, Верховного жреца среди них не было. Дальняя от входа часть пещеры была несколько выше и почти пуста. На возвышении красовался странный плоский камень, рядом с которым стоял один из жрецов. Именно он читал молитву.

- Братья! - прокричал один из её стражников, - У нас посторонние!

Молитва резко смолкла, и все дружно повернулись в её сторону. В их взгляде Мелисса не находила ничего, кроме ненависти к своей особе, посмевшей нарушить их священное служение. Вот только жрец на постаменте как-то уж слишком сильно улыбался.

- Темнейшая послала нам благословенную жертву! - возликовал он во весь голос. Все с сомнением начали переглядываться. Похоже, все они знали что-то, чего не знала девушка. Только сейчас она заметила, что маячок, по которому она сюда пришла, зовет её прямиком к тому странному камню, у которого маячил главарь этой банды. - Наконец мы можем завершить Ритуал!

Пещера наполнилась радостным гулом, а державшие её братья подхватили её под мышки и потащили к говорившему. Как-то уж очень не понравился ей фанатичный блеск в его глазах. А уж тем более блеснувший в его руках ритуальный нож.

- Семь долгих лет! Семь долгих лет мы подготавливали этот Ритуал! - вещал он, пока Мелиссу привязывали к камню. Она не оставляла попыток вырваться, но тело всё ещё её не слушало. - Семь долгих лет обрядов втайне от наших братьев! Семь долгих лет посвященных Истинной Тьме! И вот настал момент, когда Темнейшая отплатит нам за наши труды!

Ликование дошло до апогея.

- Обещанная сила Истинной Тьмы! Наконец! В наших! Руках!

Он занес кинжал над головой, приготовившись нанести удар. Мелисса закрыла глаза...

"Не дай ему себя убить!" - прокричал у неё в голове уже знакомый голос. Неизвестно откуда в её руке оказался кинжал Фурии, её телу вернулось движение. Верёвки оказались завязаны посредственно и почти её не сдерживали. Не раздумывая, Мелисса нанесла удар. Магический клинок, мерцая черным огнем, вошел жрецу в горло. Тот удивленно захрипел и начал заваливаться. Мелисса еле успела вскочить с камня, прежде чем его труп упал туда, где ещё секунду назад лежала она. Кровь жреца начала растекаться по камню.

В пещере повисла гробовая тишина. Братья смотрели на девушку, словно видели её впервые в жизни. А затем, как по команде, все дружно вытащили из ряс ритуальные клинки.

- Убить её! - крикнул кто-то из них, и все ринулись прямо на неё.

Вдруг странный камень, страшно затрещал, и раскололся, заставив всех снова застыть на месте. Мгновение ничего не происходило, а затем громадная черная тень заполонила всю пещеру. Теряя сознание, Мелисса услышала всё тот же голос:

"Свобода!"

Глава 5.