Месть магов

Фабиан обернулся к друзьям. В глазах Авроры застыла тревога. Мрак, покрывавший ее жизнь, рассеялся. Маг улыбнулся.

– Ро!

Она медленно и осторожно обернулась, придав своему лицу беспечное выражение. Кого она пыталась обмануть?

– За помощь Агартха предложила мне исполнение любого желания, – сказал Фабиан, предвкушая реакцию девушки. – Я попросил ее снять с тебя черную метку сделки с Лугором. Так что ты теперь… свободна. И душа твоего отца тоже. Демон больше не будет тебя преследовать.

Глаза Авроры изумленно распахнулись. Не говоря ни слова, девушка прижала ладони к губам. С полминуты она стояла в оцепенении, не веря словам Фабиана. Одновременно смеясь и скривившись от боли, она заковыляла к нему, чтобы обнять. Несмотря на ранения, сжала девушка его так, что едва не сломала ребра.

– Этого не может быть! Не может! – сказала она, сморгнув слезы. – Ты шутишь, да? Ты просто хочешь меня подбодрить!

Маг посмотрел поверх ее головы, встретив взгляд Ларри. Элементалист не знал, как ему реагировать. Он потрясенно вглядывался в Фабиана, затем кивнул. Вэл и Джоан улыбались. А Аврора, отпустив мага, вернулась к Ларри.

– Проверим? – лукаво подмигнув, спросил Фабиан. – Бар’Риш! Эй, очнись!

Демон обернулся, ветер растрепал его белые волосы. На рубашке в области груди виднелись темные пятна крови.

– Чего тебе? – рыкнул он.

– На Авроре была черная метка. Ты видишь ее?

Бар’Риш склонил голову и прищурился. Фабиан ожидал, что тот, как обычно, начнет тянуть с ответом, чтобы помучить собеседников. Но, видимо, настроение у него сегодня было хорошее. Если про него вообще можно было так сказать.

– Нет. Она чиста.

Повисла тишина, которую через миг разорвал крик:

– Ларри, ты слышал?! Я свободна! Свободна!

– Слышал, – ответил элементалист, голос его сел. – Это… Это…

Он не мог подобрать слова, все они звучали бы блекло и не передавали даже толики той бури эмоций, что бушевала в душе. Он замолчал, взглянув на Аврору. Потом засмеялся и аккуратно сжал девушку в объятиях, желая выразить свои эмоции через них. Если бы не ее раны, Ларри подхватил бы Аврору на руки и закружил. Девушка обхватила его руками в ответ и тоже смеялась, уткнувшись лицом в его плечо.

Тем временем на стоянку перед фортом выехали несколько автомобилей с красными проблесковыми маячками и опознавательными знаками Департамента. При виде их Бар’Риш скривился, как будто попробовал что-то горькое. Не говоря ни слова, он превратился в демона и распахнул крылья. В несколько взмахов он поднялся в воздух и устремился в сторону города, через минуту превратившись в крошечную точку.

– Спустимся, – предложил Вэл, – встретим наших ребят. Я вызвал подкрепление на всякий случай, но даже хорошо, что оно нам не понадобилось…

Он подмигнул своим подопечным. Одновременно маги перемахнули через парапет террасы и мягко приземлились на гравий у полуразрушенной стены. Из машин Департамента выходили оперативники. Они почти бежали навстречу Вэлу.

Фабиан, увидев знакомую светлую шевелюру и услышав раздражающее металлическое щелканье, едва слышно зарычал. Алан Терро, увидев его, издевательски ухмыльнулся.

– А зачем ты здесь, мальчик-катастрофа? – осведомился Фабиан, когда они поравнялись.

– Ради общего блага, Карриган. Знаешь, что это такое? – Алан цокнул языком, подмигнул магу и отошел.

– Давайте по домам, отдыхать, – сказал Вэл Фабиану, Джоан и Ларри, – а я останусь с оперативниками. Им понадобится мой контроль. Наверняка в форте еще остались уцелевшие преступники.

– Отличная идея, – поддержал его Фабиан. – Лично я ужасно устал. И, Вэл…

Наставник посмотрел на него, но прочитать его эмоции было невозможно. А ученик обхватил его за плечи и притянул к себе.

– Прости меня. Возможно, я был где-то неправ. Но ты знаешь, что я никогда не хотел огорчить тебя.

– Я знаю, Фаб. И ты меня извини. Приезжай послезавтра, обсудим твое восстановление. И еще. Знаю, что без Департамента ты не сможешь найти способ справиться с Безликим. А он снова стал главной угрозой. Ну и правда в том, что Департаменту без тебя тоже не справиться.

Фабиан кивнул и отпустил наставника. У него не было даже сил, чтобы порадоваться вновь вспыхнувшей в душе надежде. Он все еще мог разобраться с демоном!

Шеф остался с патрулем дожидаться оперативников и ликвидаторов. Друзья попрощались с ним, и Фабиан повез всех по домам.

Утомленные событиями дня, друзья почти не разговаривали в дороге. Лишь когда черный седан остановился перед домом элементалиста, Ларри предложил отправиться завтра на побережье и как следует отдохнуть: все они в этом нуждались.

* * *

Фабиан стоял на краю утеса, глядя вниз и наблюдая за двумя крошечными фигурками Джоан и Авроры. Девушки шли вдоль кромки воды, оставляя за собой едва различимые полоски следов. Серовато-синяя водная гладь простиралась до горизонта, вдалеке виднелись белые капельки лодочных парусов. Фабиан запрокинул голову. Солнце, подернутое облачной дымкой, сияло в светло-сером небе, вокруг него светилось гало.