Месть магов

Фабиан подскочил к артефакту и смахнул его с выступа. Сияние предмета ослепляло, глаза слезились. С помощью телекинеза маг оторвал каменный фрагмент от земли, а затем обрушил на артефакт. Он не ожидал, что предмет можно будет уничтожить так просто, но тот треснул и раскололся – это оказалась странного вида пластинка из черного матового материала. На пластинке были выбиты незнакомые магические узоры. Свет начал медленно растекаться по уже погрузившейся в серый мрак пещере.

Ноги Фабиана подкосились, и он упал на колени. Дрожа всем телом, маг сидел, упираясь руками в пол. На серый камень упали капли пота, сорвавшиеся со лба. Он чувствовал себя так, словно пробежал марафон на предельной скорости. «Какая жуткая усталость, уф!» – молнией проскочила мысль. Только сейчас Фабиан понял, каково было обычным магам, у которых нет дополнительного источника сил в виде Безликого.

Слева от себя он заметил свечение. Повернув голову, выпрямился и невольно улыбнулся: Габриэль Делакруа.

– Фабиан! – заговорила она с ним, и улыбка исчезла с его лица.

Всего лишь проекция Агартхи.

– Привет, – просипел он.

Маг попытался подняться на ноги. Не сразу, но это у него получилось. Теперь он стоял, глядя на Габриэль сверху вниз. Маг тяжело оперся рукой на каменный выступ.

– Ты помог нам. Спасибо. Без тебя бы мы…

В пещере открылся портал. Неясная тень появилась в светящемся разрыве, а через миг на каменный пол опустилась босая стопа. Перед Фабианом и Габриэль появился юноша, совершенно нагой, если не считать кипенно-белой набедренной повязки. Струящаяся ткань в нежной ласке обвила бедра. Лицо юноши было потусторонне-красивым, тело обладало совершенными пропорциями, а у линии роста золотистых кудрявых волос виднелись два крошечных рожка.

Фабиан выглядел недовольным. Меньше всего он хотел видеть это создание здесь и сейчас.

– Люцифер!

– Здравствуй, Фабиан, – ответил демон обволакивающим, словно вязкий янтарный мед, голосом. – Рад тебя видеть.

– Не взаимно. Что ты здесь делаешь?

– О, я ненадолго. Видишь, в какую даль я забрался ради короткой встречи с тобой? Агартха – место вне времени и пространства.

– Ты мог бы поговорить со мной и на Земле. Я сейчас немного занят, – маг кивнул на Габриэль.

Но Люцифер едва удостоил ее вниманием. Он поцокал языком и покачал головой.

– По некоторым причинам я не могу сойти на Землю, Фабиан. Но я над этим работаю и, надеюсь, смогу вскоре изменить сложившийся миропорядок. А сейчас мне даже здесь тяжело находиться, – он вздохнул с притворной печалью.

– Так ближе к делу, Люцифер.

– Да, да. Хоть мне и неприятно говорить это никчемному человеку, но спасибо, Фабиан. Ты спас наш мир от разрушения.

С чрезвычайно хитрым видом демон подошел к нему почти вплотную. Они оказались одного роста.

– У меня к тебе будет еще одна крошечная просьба, – Люцифер сдвинул большой и указательный пальцы, оставив между ними маленькую щелочку.

Маг вопросительно поднял брови и склонил голову. А демон молча поднял руку и раскрыл ладонь. На гладкой белоснежной коже лежал странный предмет – черный кристалл продолговатой формы. Он сиял изнутри мягким фиолетовым светом.

– И что это?

Люцифер нежно взял ладонь Фабиана в свою, положил кристалл ему в руку и загнул его пальцы.

– Север Цирано, – сказал демон. – Передай ей эту вещицу. Она знает, что ее брат никогда не переродится, но я смог сохранить его душу. И она – здесь.

Он постучал кончиком пальца по кулаку мага.

– Ты знаешь Север? – удивился Фабиан.

– Я знаю каждого демона, который когда-либо жил или живет, – снисходительно улыбнулся Люцифер. – Север мне нравится. Интересный экземпляр. Что ж, друг мой, а теперь мне пора. До встречи. Надеюсь, до скорой.

Улыбка его превратилась в оскал. Бросив последний взгляд на мага, царь демонов исчез в портале. Разрыв, ярко вспыхнув, сомкнулся.

Сжимая в кулаке неожиданно горячий кристалл с душой Спартана, Фабиан повернулся к Габриэль.

– Мы можем, наконец, поблагодарить тебя, – сказала она. – Мы обещали, что в обмен на помощь исполним любое твое желание. Ты хочешь избавиться от демона, и мы способны с этим помочь.

Фабиан несколько секунд смотрел на мать. Он был так близок к тому, чтобы избавиться от Безликого навсегда, начать нормальную жизнь обычного человека. Маг больше не будет бояться потерять контроль над демоном и причинить вред близким и окружающим. Он подумал о Джоан. Больше всего на свете он хотел видеть ее счастливой, чтобы она провела с ним остаток жизни. Сказать одно только слово, и – свобода навсегда. Он принял решение. Правильное, как он считал.

– Любое желание, говоришь? – переспросил он, и Габриэль кивнула. – Хорошо. Есть одна девушка, Аврора Уайлд. Демон, заключивший сделку с ее отцом, обманул их обоих. Теперь на Авроре висит черная метка – демон получит ее душу, когда девушка умрет. Освободи их от этого монстра!

Его просьба несказанно удивила Габриэль.

– Уверен? – переспросила она.

Фабиан с улыбкой кивнул.

– Да.

Габриэль прикрыла глаза, а через секунду снова взглянула на мага.