Месть колдуна

Заметив явное разочарование на лице своего подчинённого, Валер облегчённо рассмеялся и ободряюще посоветовал:

– Очень лестное мнение о тебе! Постарайся его оправдать и заодно познакомиться с будущими самыми титулованными особами этого царства. Подобные знакомства всегда пригодятся.

А затем, радостно потирая руки, поспешил на встречу с фельдмаршалом. Князь тотчас стал осматривать и десятника, как совсем недавно делал с сотником. Поэтому Кремон позволил себе спросить:

– Ваша светлость, в этом…

Но тот тут же поднял обе руки ладонями вверх и потребовал:

– Впредь обращайся ко мне только на "ты" или по имени. Зовут меня Оузер. Что ты хотел спросить?

– Э…, Оузер, мне кажется, этот костюм не слишком подходит для уроков фехтования.

– А тебя так тянет в зал тренировок?

– Не особо, конечно.

– Вот и прекрасно. Поучить недорослей ты сможешь и позже. Для них и ночь подойдёт. Пусть приучаются к суровости жизни. Правильно?

– Вполне. Меньше спишь, больше двигаешься! - вспомнил Кремон одну из любимых присказок Коперрульфа.

– А мы с тобой лучше просто прогуляемся по дворцу. Авось и нам дозволят полюбоваться чем-то тайным и красивым. Не против?

– Как можно?! И руками и ногами готов ухватиться за такую возможность.

– Тогда за мной! - князь резко развернулся и дальнейшие слова уже говорил на ходу: - Может нас кто-нибудь, и накормить пожелает. Попытаюсь напроситься за стол. А там обязательно с кем-нибудь перезнакомлю. Тем более что мне после ужина отлучиться придётся по делам.

– А я? - тут же отозвался молодой колдун.

– Сдам кому-нибудь под опеку, не переживай. Со мной тебе открыты любые двери, а после моих рекомендаций никто не откажет тебе в дружбе.

Здание, в котором располагалась гостиница, длинными и запутанными переходами, оказывается, соединялась с царским дворцом. И уже через полчаса Кремон восторгался удивительными картинами, неповторимыми коврами и поражающей красоты творениями скульптуры и декоративного искусства. Князь оказался просто непревзойдённым гидом и талантливым рассказчиком. И порой мог поведать так живописно и интересно о каком-нибудь предмете, что молодой десятник замирал с отрытым ртом. И его приходилось тянуть дальше за руку.

Через час острота восприятия стала притупляться. Уж слишком большая нагрузка в виде прекрасного и уникального легла на плечи привыкшего к суровой воинской жизни наёмника. Кажется, и князь был готов окончить экскурсию, потому как часто стал поглядывать по сторонам, а порой и не замечал поклоны редких встречных придворных.

Но тут же преобразился и весь осветился радостью, когда они сошлись в одном из залов с роскошно одетой молодой дамой.

– Огирия! - воскликнул князь и поцеловал женщину в щёчку. - Давно тебя не видел. Как поживаешь?

– Всё нормально. Но мог бы и чаще нас посещать. Кстати, приглашаю тебя на ужин. И…, мне кажется, этого молодого человека я тоже где-то видела?

Оузер немного удивлённо посмотрел на Кашада, но тут же улыбнулся поощрительно. Давая тем самым слово.

– Так точно, Ваше Высочество. Разрешите напомнить: десятник Низу! И мне недавно представилась честь вас увидеть в Ледонии, в расположении нашего полка.

– Ах! Верно! - но что-то в восклицании принцессы прослушивалось фальшивое. - Тогда вы тоже приглашаетесь на ужин.

– С удовольствием принимаем приглашение! - князь галантно подал ручку даме, но при этом как-то странно оглядывался по сторонам. Словно предчувствовал новую встречу. И тут же из соседнего зала выбежал какой-то великовозрастный оболтус лет семнадцати и с панибратскими нотками обратился титулованному огианину:

– Оузер! Я тебя всюду ищу! Ты срочно нужен отцу.

– Понял, уже бегу! - князь устремился за разодетым в немыслимые эполеты с позолотой юношей, на ходу принося извинения: - Что делать! Присоединюсь к вам позже! Огирия, опекай бравого десятника, словно моего лучшего друга!

Принцесса улыбнулась им вслед, махнула ручкой и тут же подхватила Кремона под локоть:

– Идёмте, Кашад, И никого не стесняйтесь. Чувствуйте себя как дома.

– Увы, Ваше Высочество! Дома у меня нет.

Отвечая, Невменяемый сосредоточился на одной детали. Оказывается титулованная огианка прекрасно помнит его имя, хотя только что делала вид, что вообще не узнала. И именно из-за такой странности совершенно упустил из виду, что врать Галиреме бесполезно. И она тут же ему об этом напомнила. Помахивая обвинительно пальчиком, хоть и со смехом:

– Неправда! Дом у вас есть! Я просто уверена в этом. Или вы имели ввиду данное время?

Сдержав паническую дрожь по всему телу, Кремон тоже попытался улыбнуться:

– Конечно!

Но тут же пришлось прокашляться от волнения. Принцесса словно и не заметила заминки в ответе, быстро вела парня по лабиринту залов и переходов и вела разговор о блюдах:

– Что вам больше всего нравится из пищи?

– О! Я весьма неприхотлив в еде. А уж деликатесы вряд ли могу правильно оценить и опробовать.

– Тогда вам предстоит хорошая школа. Сегодня у нас на ужин чего только нет. И всё самое лучшее. Особенно наша кухня славится грибными блюдами. Вам они нравятся?