Месть бывшему любовнику

- Меня попросили ввести его в курс дела. Он стажер. Может, хватит о нем?

- Последний вопрос, - сказала я.

- Ладно, - вздохнул Джеймс. - Но только потому, что ты так замечательно выглядишь.

- Он сказал, что начальству нравится, когда сотрудник берет на себя эти функции. Ты же говорил, что никогда не бываешь на подобных мероприятиях. Вот я и спрашиваю почему.

В голосе Джеймса зазвучало напряжение.

- Может, потому, что мне плевать на начальство.

Было ясно, что я задала неправильный вопрос. Но мы же договорились быть открытыми друг с другом, и я хотела выяснить, не заблуждается ли Джеймс. Ведь женщин влекут деньги и власть, а продвижение по карьерной лестнице в такой фирме, как «О'Нил Найбекер», только увеличило бы власть Джеймса и, следовательно, заставило бы закон больших чисел действовать в его пользу.

- Неужели для тебя это так тяжело? - не отставала я. - Вот сегодняшний вечер. Ведь было совсем не больно. Да, мы рассчитывали на нечто большее, но ничего. Зато тебя видело твое начальство.

- Я экономист, а не цирковой пони. - Его резкость застала меня врасплох. - Есть люди, которые поднимаются наверх через интриги, а есть те, кто через усердную и напряженную работу. Ты не допускаешь, что я не люблю компромиссы?

- А ты не думаешь, что нам стоит измениться не только внешне?

- Ты хочешь всю жизнь построить на компромиссах?

- Я не говорю о компромиссах в плане этики или чего-то еще. Я хочу сказать, что нам не повредит, если мы проявим активность на всех уровнях. Посмотри на меня. У меня роскошный наряд. Но я остаюсь библиотекаршей Нат Ремингтон. У меня ее взгляды. У меня ее хобби. У меня ее отношение ко всему. У меня даже ее имя. Кстати, Аарон сказал, что Наташа - очень красивое имя.

- Опять Аарон?

- Прекрати, я серьезно. Наташа действительно красивое имя. Но я всегда представлялась как Нат. Почему именно Нат? Таша значительно лучше. Звучит экзотично.

- Так измени свое имя, - сказал Джеймс.

- Может, я так и сделаю.

- Вот и хорошо.

- А ты измени свое.

- И как, по-твоему, можно изменить имя Джеймс? - со скепсисом осведомился он.

- Джейми. Ты можешь быть Джейми. - Я коснулась его руки. - Ты обещал доверять моим суждениям. Тебе нужно новое имя, не такое строгое.

- Ты серьезно?

- Да.

- Ладно. Тогда расскажи мне, куда Джейми и Таша собираются в следующий раз.

Глава 6

Выбор пал на популярный танцевальный клуб.

Джеймс снова выбрал для меня платье, только на этот раз заплатила я. Платье было блестящим, с черно-золотым геометрическим рисунком, без рукавов и с круглым вырезом. Облегающий лиф и гофрированную юбку разделял золотой металлический пояс.

В следующую пятницу я оставила волосы распущенными и надела длинные золотые сережки. В магазине Джеймс настаивал на золотых босоножках, но в конечном счете, мы остановились на черных ботильонах на высоких конических каблуках. В них было удобнее, и смотрелись они модно, авангардно. Раньше я бы даже не решилась надеть такое.

Мы простояли в очереди полчаса. В клубе было много народу, громко играла музыка, по стенам и потолку метались лазерные лучи, из генератора позади диджея поднимались клубы дыма.

Танцевала я без устали. Поговорить с партнерами не получалось, поэтому я не знала, понравились они мне или нет. Пока мы танцевали, они улыбались мне, а когда танец заканчивался, молча махали рукой и переходили к другой партнерше.

Ко мне подошел Джеймс. Он указал на выход, и мы вышли на свежий воздух. Он задал мне какой-то вопрос, но я, оглохшая от музыки, не расслышала.

- Что? - спросила я, как мне показалось, достаточно громко.

Он наклонился к моему уху:

- Что думаешь?

Я пожала плечами.

- Это не мое.

- И не мое, - сказала я.

Мы вышли на освещенную фонарями Ферст-стрит.

- Давай это вычеркнем, - предложил Джеймс.

- Давай, - без колебаний согласилась я.

- Есть хочешь? - спросил он.

- Умираю от голода.

Джеймс указал на ближайшее к нам кафе.

- Давай посмотрим, что там дают.

Администратор проводила нас до кабинки у окна, которое выходило на пустое патио.

- Очень мило, - сказала я, усаживаясь на диван и открывая меню.

- Итак, - начал Джеймс, - с кем Таша познакомилась?

Я засмеялась, разглядывая описание бургеров и нацеливаясь на шоколадный коктейль.

- Таша познакомилась с кучей народу.

- Ей кто-нибудь понравился?

Я подняла голову и обнаружила, что он внимательно смотрит на меня.

- Она так и не поняла. Я ни с кем и словом не перемолвилась. А что насчет Джейми? Кто-нибудь тебя заинтересовал?

Он покачал головой:

- У меня то же самое. Одни тупо ухмыляющиеся рожи.

- Джейми не слишком ли строг?

- Джейми реалист. Танцевальные клубы уже вычеркнуты из списка.

- Мне нравится, как ты выглядишь, - сказала я, показывая, что обратила внимание на его потертые джинсы, футболку с бело-золотым блестящим рисунком и короткую кожаную куртку.

- Больше никогда не надену эту футболку, - заявил он.

- Если она тебе так не нравится, я ее заберу.

- Она тебе велика.

- Я буду в ней спать. - Едва я это произнесла, наши взгляды встретились, и воздух вокруг нас вдруг уплотнился.

- Что будете заказывать? - осведомилась официантка, подходя к нашему столику.