Месть Аскольда

— Ты смотри-ка! Кроха крохой, а… — расплылся в улыбке Пантелеймон.

— Справный ребенок, — ласково глядя на младенца, откликнулась жена.

— Думаю, парень, — уверенно проговорил муж.

— Это почему же?

— Жрет, как мужик. Хе-хе…

Сзади послышались чьи-то шаги. Пантелеймон обернулся и воскликнул:

— Глянь, коняга!

К ним подошла оседланная лошадь.

— Хозяйку ищет, не иначе, — Пантелеймон взялся за уздечку и повел коня к повозке. — Смотри, мешок какой-то к седлу приторочен, — он снял поклажу и вывалил содержимое в телегу.

В мешке оказалось немало драгоценностей и дорогой одежды. Был также кусок плотной толстой бумаги с какими-то буквами.

— Не бедная была госпожа, — произнес озадаченно Пантелеймон.

— Похоже на то, — вздохнула жена. — Ну, дак ежели ее супружник найдется, все отдадим… Дитенок-то, гляди, уже насытился.

— А чего ж орет опять?

— Обмочился, должно быть…

— Ну дак смени ему одежку, смотри, сколько тут этого добра!..

Женщина распеленала младенца.

— Мальчик! — воскликнула она, сложив руки перед собой.

— Сын… Сы-ы-ын! — заорал Пантелеймон. — Возблагодарим же Бога, мать!

Супруги упали на колени:

— Слава Те, Господи! Слава Те, Господи! Слава Те, Господи!..

В этот момент над их головами появился невесть откуда взявшийся могучий орел. Пернатый царь небес, распустив огромные крылья, медленно парил над удивленной парой. Что это? Предзнаменование? И небо на своем языке предсказывает великое будущее этому младенцу?..

Проехав еще какое-то расстояние, супруги наткнулись на несколько трупов. Один принадлежал явно русскому, остальные — татарам.

— Видать, женушку свою защищал, — кивнул Пантелеймон на русича, — да злая татарская стрела ее догнала… — Он снова взялся за заступ. — Как похороним, — спросил у жены, — всех вместе аль порознь?

— Пущай вместе лежат, — ответила она. — Ежели на этом свете были врагами, то хоть на том, глядишь, примирятся…

Пантелеймон поплевал на руки и, крякнув, вогнал лопату в землю.