Мессия

Сезоны штормов уже давно не служили препятствием для переходов по Средиземноморью, поэтому в путь Ричард отправился уже двадцать третьего января 1205 года, а шестнадцатого февраля, «Марк Аврелий» пришвартовался в порту большого Яффе. На «Дороге Паломников» из Яффе в Иерусалим построили ещё две триумфальные арки – в честь кардинала Жоффруа де Донжона (Святого Жоффруа) и Джанчито Бобоне (Святого Джанчито, бывшего Папы Целестина III). Как и арка Генриха Шампанского, они были увенчаны скульптурами из позолоченной бронзы. Бывший Великий Магистр Госпитальеров разгонял своего коня для атаки, пригнувшись к лошадиной холке и уперев копьё в луку седла (правда без шлема, но это же памятник, ему так положено), а бывший Папа левой рукой поднимал к небесам меч, держа его за лезвие, крестообразной гардой вверх, а правой крестил проходящих под аркой паломников. Обе статуи Ричарду очень понравились, и он сделал себе в памяти пометку – обязательно наградить скульпторов.

В Иерусалиме уже полностью восстановили дворец Ирода Великого и построили Храм Тайной Вечери. Во дворце, где Понтий Пилат осудил Христа на смерть, церковные службы не проводились, он был просто памятником, а в центре Храма Тайной Вечери восстановили тот самый (в этом сомнений не было, ведь его нашёл сам Святой Джанчито) дом, в котором она проходила. Скульптурная композиция трапезы Ричарду в доме не понравилась. Иисус целовал Иуду, Иуда почему-то был без ящика для сбора пожертвований, а одиннадцать апостолов взирали на это как присяжные, которым судья, еже осудивший преступника, велел назначить ему наказание. Нет, исполнено всё было очень даже высокохудожественно, но слишком уж расходилось с той сценой, которую представлял себе Принцепс. В его представлении, это была обычная попойка банды преступников, которые расслаблялись перед главным «Делом» – похищением Ковчега Завета из Храма Соломона. Впрочем, паломникам нравилось и ладно. Пожертвования в Иерусалиме шли в церковный карман, зато Большой Яффе приносил доходов больше, чем вся Нормандия. Опиум для народа нынче в цене, так что не стоит улучшать то, что и так отлично работает. Наоборот. Ричард подсказал Патриарху Иерусалима, Жильберу I, бывшему приору ордена Тамплиеров, идею построить ещё два храма – на Голгофе (месте казни Христа) и в Гефсиманском саду, где его арестовал Первосвященник Храма, со своей охраной. Неизвестно точное место? Это неважно. Тут все места святые, и одна гора от другой ничем не отличаются. Ты Патриарх, как назначишь, так и будет, Господь простит, если немного промахнёшься, хуже, если даже не попытаешься. А ещё нужно установить во дворце Ирода Великого скульптурную композицию суда. Только не делайте из Пилата злодея, он им не являлся. Честный служака, регент, то есть прокуратор, одной из самых поганых провинций, выпал ему несчастливый жребий, не более того. Нет, место самоубийство Иуды искать не нужно. С ним не пока всё ясно, да и Спаситель велел прощать. Прощать даже виновных, а Иуду скорее всего оговорили настоящие предатели. А вот толпу иудеев, кричащих – «Распни его!», перед дворцом поставить можно. Только пусть их отливают не из бронзы, а из цемента. И рожи чтобы у них были свирепые и безумные. Словом, толпа – коллективное кровожадное чудовище. Нет, Храмовую гору я тебе не отдам, ничего там такого значимого не происходило. Изгнание менял? Это не подвиг, а попытка рейдерского захвата. Что значит рейдерского? Значит – незаконного и, главное, неудачного. Удачные рейдерские захваты называются законной сменой собственника. Не понимаешь? Не беда, тебе этого и не нужно, работы у тебя и без того лет на двадцать. А пока пристрой саркофаг моей Маман в Храме Гроба Господня, я ей обещал. Отпой там, отмоли, всё как положено, всё-таки не плебейка какая-то, скоро её канонизируют. Вечером? Обязательно посидим. И помянем, и вспомним, и просто выпьем.

Двадцать третьего февраля 1205 года, Ричард покинул Иерусалим и, прямиком через пустыню, отправился в Басру. Восемь лет назад он уже проходил этим путём, и сейчас его совсем не узнавал. Раньше оазисы были островками жизни в пустыне, а теперь пустыня была проплешинами между зеленью жизни. Обходилось это, конечно, очень дорого, много воды для полива приходилось возить, и не железнодорожными цистернами на электрической тяге, а вьючными животными, но картина впечатляла. Трансиордания была покрыта густой травой, скрытой от сжигающих лучей солнца подросшими эвкалиптами даже летом. Летом, конечно, пожелтеет, но совсем не сгорит. Оазисы в Аравии тоже значительно расширились. Вместо неприхотливых коз, полностью уничтоженных на этой территории, теперь паслись коровы и лошади. И коровы дрянь, и лошади дрянь, но всё равно лучше коз. В некоторых местах посадили даже виноград. Вино из него, напоминало Принцепсу портвейн из другой истории, похоже, в него добавляли финиковый сок. Уж чего-чего, а финиковый пальм в округе теперь росло в изобилии. Всё к тому идёт, что портвейн в этой истории, будет называться «аравийцем».