Мессия

Сингапур перестал быть колонией и стал королевством. К этому времени, Анри де Грасье продвинулся на север до узости Малаккского полуострова и начал кампанию по завоеванию острова Суматра. Его союзник, император Ли Као Тонг, заключил с Чингисханом мир, и тоже начал теснить Кхмерскую империю в южном Вьетнаме, на который монголы не претендовали. По крайней мере пока. Отрезанные от войны владениями Спящего Леопарда, корейцы с большим удовольствием шли в наёмники, а Ван Хиджон их с удовольствием отпускал. Если вернутся, то уже богатыми людьми, а если нет, то бабы ещё нарожают. Пролившие кровь, хоть это и кровь врагов, подданные уже никогда не станут прежними, у них теперь два пути – вверх по социальной лестнице, либо вниз, в могилу, на месте они уже оставаться не могут. Вот и пополнялись корейцами армия и флот королевства Сингапура и империи Дайвьет. Больше, конечно, Сингапура, потому что там щедрее платили золотом. Доля в добыче тоже важный стимул, но гарантированная оплата всё-таки лучше.

Королевство Южная Африка разделили за Западное и Восточное. Ричард лично побеседовал со своими бывшими оруженосцами и объяснил, для чего это нужно. Проблем не возникло. Гийом де Баскервиль и Жиль де Сольте были женаты на сёстрах Анри де Грасье, и до раздела чувствовали себя скорее соправителями, чем сюзереном и вассалом. Восточная Южная Африка была более освоена, но месторождения в Йоханнесбурге и Кимберли принадлежали Принципату, а соответственно почти не приносили доходов в местный бюджет, а у Западного королевства был больший потенциал развития. Там тоже есть золото и алмазы, пусть и поменьше, но они свои. К тому-же, вдоль западного берега Африки торговля велась более интенсивно, цены на экспортную продукцию были выше, а на импорт ниже, да и поселенцев в Кейптаун прибывало намного больше, чем в Мапуто. При разделе доверились жребию, Запад достался Гийому Баскервилю, Восток – Жилю Сольте. Никаких эмоций они при этом не выразили. Всё это условности зачем-то нужные Принципату. Для них лично ничего не поменяется.

Формирование двух новых дивизий тоже одобрили почти без возражений, особенно после того, как король Нового Сиона представил план по продаже прав на две монополии, деньги от которых покроют содержание этих дивизий лет за двадцать. Собственно, возражения если и были, то сводились к сомнениям, что права на монополии можно продать за такие деньги. Особенно на непонятный игорный бизнес. В кости и сейчас играли в любом трактире, какой дурак вложится в это предприятие? Ладно ещё водород, воздухоплавание было в моде и быстро развивалось, особенно после изобретения парашютов, ставших дополнительной изюминкой. С дельтаплана же на парашюте не прыгнешь. Но вот игра… Какая тут может быть монополия. Играть ведь можно даже в лесу, и как с этого получить свою долю? Однако, Ицхак заверил сенаторов, что, если других вкладчиков не найдётся, он выкупит всё сам. Скептические настроенные сенаторы молча покрутили пальцем у виска, и на этом проблема решилась. Теперь свою долгожданную дивизию получит Ле Брюн, а вторую Людовик Капетинг-Плантагенет и король Сингапура Анри I Грасье. Не новобранцев, конечно. Новобранцы заменят ветеранов в Тоболе и Тегеране, им ещё учиться и учиться.

После завершения сессии сената, Ричард лично проводил саркофаг с телом сестры Мариам в Иерусалим. Во-первых, потому, что именно он ей это обещал, во-вторых, Принцепс уже довольно давно не навещал своих азиатских владений и ему хотелось своими глазами взглянуть на произошедшие изменения, а в-третьих, настала пора серьёзно поговорить о будущем с мусульманами. Понятно, что сложившееся положение их категорически не устраивает, но выбор у них был небогат. Либо доблестно погибнуть за веру в битве с христианами, либо вторгаться в Китай, навстречу Орде. Ради этого, Хорезмшаха и султана Гуридов можно было даже поддержать. Единый Китай, даже христианский, Ричарду был не нужен. Китайцы (ханьцы) – это самая терпеливая нация на свете, они перетерпят любую религию и снова станут Поднебесной империей. Если, конечно, позволить им мирно развиваться. Вот чего они не умеют и не любят – так это воевать, а значит, именно этим их и следует занять. Орда? А что Орда? Она там сама собой растворится уже через пару поколений, даже если не торопить события, буйных повыбьют, а умных ассимилируют. Яша-Тимуджин этого знать не мог, взлёт Китая в двадцать первом веке он не видел. Последнее, что он знает из истории, это маньчжурскую династию. Тех самых маньчжуров, которые сейчас являются частью его Орды. Орда в любом случае сгинет, а вот китайцев не мешало бы разделить на мусульманский северо-запад, бедный, но агрессивный, и христианский юго-восток, богатый, но лишённый всякой пассионарности, выживающий только за счёт военной помощи извне.