Мертвый в семье

- Я не знаю, почему Билл не рассказал мне, но он не сделал этого. Если ты хочешь рассказать мне - отлично. Расскажи. Но не это действительно важно. Действительно важно то, что Билл не поправляется. Его укусила фейри, у которой было серебро в колпачках на зубах. Если бы он получил твою кровь, он смог бы с этим справиться.

- Это Билл подсказал тебе обратиться ко мне?

- Нет, мэм, он этого не делал. Но мне невыносимо видеть его боль.

- Он упоминал мое имя?

- О,

Нет. Я сама выяснила и таким образом смогла связаться с Вами. Мне кажется, что если Вас обратила Лорена, то Вы должны были почувствовать его страдания. И я задаюсь вопросом, почему Вы не появились раньше.

- Я объясню тебе, почему.

Голос Джудит был зловещим. О! Отлично, еще один рассказ о боли и страдании. Я знала, что эта история мне не понравится. И я была права.

Глава 12

Джудит начала свою историю с вопроса.

- Ты когда-нибудь встречала Лорену?

- Да, - сказала я и не стала продолжать. Очевидно, Джудит точно не знала, как я встретила Лорену за пару секунд до того, как вонзила ей в сердце кол и закончила её длинную мерзкую жизнь.

- Тогда ты знаешь, что она жестока.

Я кивнула.

- Ты должна знать, почему все эти годы я держалась подальше от Билла, хотя я его очень люблю, - сказала Джудит.

- У Лорены была трудная жизнь. Мне необязательно было верить всему, что она говорила, но я слышала от других подтверждение некоторым ее словам.

Джудит больше не видела меня, думаю, она смотрела сквозь меня, в прошлое.

- Сколько ей было? - спросила я, только чтобы рассказ продолжался.

- К тому времени, когда Лорена встретила Билла, она была вампиром уже много десятилетий. Она была обращена в 1788 году человеком по имени Соломон Брунсвик. Он встретил ее в публичном доме в Новом Орлеане.

- Они познакомились за этим самым делом?

- Не совсем. Он был там, чтобы взять кровь у другой шлюхи, которая специализировалась на эксцентричных желаниях мужчин. По сравнению с другими её клиентами маленький укус не был чем-то выдающимся.

- Соломон к тому времени уже давно был вампиром? - невольно полюбопытствовала я. Вампиры как живая история...

Ну, с тех пор, как они вышли из гробов, они многое внесли в изучаемые в колледже дисциплины. Приведи вампира на занятия, чтобы он или она рассказали свою историю, как посещаемость круто возрастет.

- К тому времени Соломон был вампиром уже двадцать лет. Он стал вампиром случайно. Он был кем-то вроде бродячего торговца. Он продавал горшки и кастрюли и чинил сломанные. У него были и другие товары, которые было сложно найти в Новой Англии в те времена: иглы, нитки и всякая всячина в этом роде. Он в одиночку ездил на лошади с повозкой из города в город и от фермы к ферме. Однажды ночью в лесу Соломон столкнулся с одним из нас, когда разбил лагерь. Он рассказал мне, что пережил первое нападение, но вампир последовал за ним ночью в лагерь и атаковал снова. Второе нападение оказалось смертельным. Соломон был одним из тех несчастных, которым не повезло и они были обращены случайно. Поскольку вампир, осушивший его, не ожидал превращения,- по крайней мере я предпочитаю так думать, - Соломона никто не подготовил и ему пришлось все постигать самому.

- Это просто ужасно, - сказала я искренне. Она кивнула.

- Должно быть, так и было. Он направился в Новый Орлеан, чтобы избежать вопросов о том, почему он не стареет. Там он и встретил Лорену. После того, как он подкрепился и уже уходил, он заметил ее в темном внутреннем дворе. Она была с мужчиной. Клиент попытался уйти не заплатив, и Лорена в мгновение ока схватила его и перерезала горло.

Это было похоже на Лорену, которую я знала.

- Соломон был впечатлен ее дикостью и возбужден запахом свежей крови. Он свхватил умирающего человека и осушил его, когда он бросил тело во дворе близлежащего дома, Лорена впечатлена и очарована. Она захотела стать таким как он.

- Это похоже на правду.

Джудит слегка улыбнулась.

- Она была невежественной, но сильной и умеющей выживать. Он был гораздо более сообразительным, но боевых навыков у него было недостаточно. Так вот, он поразмыслил над некоторыми вещами, и смог вывезти ее. Иногда они брали друг у друга кровь, и это придавало им смелости разыскивать других, подобных им, чтобы учиться тому, как вести нормальную жизнь, а не просто выживать. Вместе они обучались быть настоящими вампирами, испытывали пределы своей новой сущности и, в результате, стали прекрасной командой.

- Так что Соломон был твоим дедушкой, раз он родил Лорену, - сказала я, в духе библейского "Исаак родил Иакова".

- Что случилось потом?

- В конце концов, розы вянут, - ответила Джудит.