Мертвый в семье

- По-видимому, каждую ночь нужно вдалбливать Алексею простейшие вещи, заставлять его что-то делать. А что-то - не делать. Ты слышала, что он говорил о подростке. Я не хочу вдаваться в подробности. Однако... ты читала последние газеты, шривпортские газеты?

- Ты имеешь в виду, что Алексей совершил эти два убийства? - я уставилась на Эрика, не в силах сдвинуться с места.

- Ножевые ранения, перерезанные глотки? Но он слишком юн и мал для такого.

- Он сумасшедший, - ответил Эрик.

- Оцелла, наконец, рассказал мне, что у Алексея уже были подобные случаи - правда все было не так серьезно. Это заставило его, хоть и очень неохотно, обдумать возможность окончательной смерти Алексея.

- Ты имеешь в виду, он собирается усыпить его? - переспросила я, сомневаясь в том, что правильно его расслышала.

- Как собаку?

Эрик посмотрел мне прямо в глаза.

- Оцелла любит мальчика, но нельзя допускать, чтобы он убивал людей или других вампиров во время этих приступов. Такие происшествия попадают в газеты. Что если его поймают? Что если какой-нибудь русский из-за распространившейся дурной славы узнает его? Что произойдет тогда с нашими отношениями с русскими вампирами? И самое важное, что Оцелла не может отслеживать его ежесекундно. Два раза мальчик был предоставлен сам себе. И как результат - две смерти. На моей территории! Он разрушит все, чего мы добивались здесь: в Соединенных Штатах. Не то, чтобы мой создатель беспокоился о моем положении здесь, - с горечью добавил Эрик. Я влепила Эрику что-то вроде увесистого шлепка по щеке. Не пощечину. А увесистый шлепок.

- Эй! давай не будем забывать о двух умерших людях, - сказала я. - Которых Алексей убил мучительно и ужасно. То есть, я понимаю, что сейчас мы говорим о нём и твоём создателе и вашем доверии друг к другу, но давай окажем немножко уважения и тем парням, которых он убил.

Эрик пожал плечами. Он был взволнован, был загнан в тупик, и его совершенно не волновала смерть двух человек. Об был в каком-то смысле благодарен Алексею, что тот выбрал жертвы, не вызывающие особого сочувствия и смерть которых можно было легко объяснить. В конце концов, члены банды все время убивали друг-друга. Я перестала отстаивать свою точку зрения. Ну по крайней мере частично, потому как у меня возникла мысль - что если Алексей способен ополчиться против своего собственного вида, тогда его можно будет натравить на Виктора. Я вздрогнула. По моей спине побежали мурашки.

- Таким образом, твой создатель привез Алексея в надежде, что у тебя есть пара блестящих идей, как сохранить твоему сводному брату жизнь и научить его держать себя в руках?

- Да. Это одна из тех причин, по которым он здесь.

- То, что Аппиус Ливиус занимался сексом с этим ребёнком, не улучшает душевного здоровья Алексея, - сказала я, потому что просто не могла промолчать.

- Пожалуйста, пойми. Во времена Оцеллы это не имело значения, - сказал Эрик. В те времена Алексей считался бы достаточно взрослым. Мужчины определённого статуса не отказывали себе в этом, и у них не возникало ни вопросов, ни чувства вины. Оцелла не смотрит на это с современной точки зрения. Когда все это случилось, Алексей стал таким...

Ну, сейчас они не занимаются сексом. Оцелла - благородный человек.

Эрик говорил очень настойчиво и очень серьёзно, как будто хотел убедить меня в честности своего создателя. И всё это он делал для человека, который его убил. Но если Эрик восхищался Оцеллой, уважал его, разве я не должна была разделять его чувства?

И - это пришло мне в голову - Эрик не делал для своего брата ничего такого, что я бы не стала делать для своего. Тут в голову пришла еще одна непрошенная мысль и у меня пересохло во рту.

- Если Аппиус Ливиус не занимается сексом с Алексеем, то с кем он это делает?, - слабым голосом спросила я.

- Я знаю, что это твое дело, раз мы женаты, я настаиваю на том, что мы именно женаты, а ты пренебрегаешь этим фактом, - сказал Эрик, и в его голосе опять послышалась горечь.

- Я лишь могу тебе сказать, что не занимаюсь сексом со своим создателем. Но если бы он сказал мне, что хочет этого...

У меня не было бы выбора.

Я пыталась придумать способ свернуть этот разговор, чтобы сохранить хоть каплю достоинства.

- Эрик, у тебя много дел с посетителями.

Дел, о которых я даже не имела представления.

- Я собираюсь на это собрание у Олси в понедельник вечером. Я расскажу тебе, что происходит, когда и если ты позвонишь мне. Есть пара вещей, о которых я должна рассказать, чтобы ты был в курсе, если, конечно, ты когда-нибудь сможешь прийти ко мне поговорить.

Например, о появлении Дермота на моем крыльце. Эту историю Эрику интересно было бы послушать, и только Богу известно, как сильно мне хотелось ему об этом рассказать. Но сейчас было неподходящее время.

- Если они останутся до вторника, я все равно приеду к тебе, что бы они не делали, - заверил меня Эрик. Теперь он был чуть больше похож на себя самого.

- Мы займемся любовью. И еще мне хочется купить тебе какой-нибудь подарок.

- Звучит многобещающе, - сказала я, чувствуя прилив надежды.