Юла. Стонет. Приходит в себя.
Славка с заботливой неловкостью склонился над девушкой:
— Как ты, Юль? Нормально?
И — звонкая пощечина в ответ.
— Эй, Юла! Это же я! За что?!
— За то, что не прикончил меня! За то, что позволил оргам… — Всхлип, предистеричное сопение. — У тебя был шокер, а ты… а ты… эх, ты…
— Да иди ты… — Славка обиделся.
— Но все равно спасибо, Слава…
А теперь Юла улыбается сквозь слезы! Слабой благодарной улыбкой.
— И за что же на этот раз? — озадачился Славка.
— За то, что пытался помочь. За то, что шарахнул того гада. И…
Юлька по-детски утерла слезы грязной рукой. Измазав при этом все лицо.
— … и за то, что не убил меня — тоже спасибо.
Ну, и как прикажете таких понимать?! Денис только покачал головой.
— Ладно, ребятки, хватит выяснять отношения. Поговорим о деле, — обладатель говорящего затылка соизволил, наконец, повернуться к ним лицом: — Позвольте представиться: Федеральный Полномочный Посол Кожин Павел Алексеевич. Да вижу, вы и сами меня уже узнали.
Федерал улыбался.
Шокированные операторы молчали. Федеральный Полномочный! Сам! Собственной персоной!
Да, они его узнали. Эта худощавая вытянутая физиономия с маленькими усиками и обманчиво-добродушными холодными глазками слишком часто мелькала в теленовостях, так что не спутаешь, не ошибешься. Правда, под студийным гримом не разглядеть было нездорового цвета лица. Работает, видать, много, господин посол. На благо Федерации, надо полагать, трудится.
— Для большего взаимопонимания добавлю: сейчас я выполняю функцию временного — в том смысле, что на очень длительное время — Главы этого города, — сказал Кожин — Военного Главы.
Вот так добавил! Вот так новость!
— Но мэр?! — вырвалось у Славки. — Черенков?!
— В Ростовске введено военное положение, и вы, как лучшие операторы наружки, должны понимать, чем вызвана эта мера. Что же касается Виктора Викторовича, то он… ну, скажем так, отстранен. В целях сохранения социальной стабильности и предотвращения нежелательных настроений, этот факт пока не получил широкой огласки. Все телевыступления господина Черенкова, которые вы видели в последние дни, смонтированы из старых видеозапасов.
Переворот, значит. Денису стало не по себе. Ко всем бедам им еще не хватало вляпаться во внутрипериметровские разборки!
— Куда мы едем? — тихо спросил он.
— Один из возможных маршрутов проходит через кладбище. Но все сейчас зависит от вашей готовности к сотрудничеству. Надеюсь, мы договоримся. У вас имеются серьезные причины ненавидеть и бояться оргов. А ненависть и страх — сильная мотивация.
— Чего вы от нас хотите?
— Посильной помощи в борьбе с группировщиками. Вы ведь согласитесь помочь мне очистить город от этой заразы?
— Мы?! Но разве мы…
— Кстати, забыл сказать, — перебил посол. — У нас на машине имеется видеокамера, которая ведет съемку в автоматическом режиме. Вас — так уж вышло — она засняла тоже. На улице во время Комендантского часа, представляете? Случайно получилось, конечно, но проблема в том, что подобных нарушений в Ростовске не прощают. Подобные нарушения здесь принято карать смертью.
Денис мысленно выругался. «Случайно получилось», — как же, как же… Господин Федеральный Полномочный посол недвусмысленно демонстрирует своим пленникам-заложникам-гостям добрые старые кнут и пряник. Кнут — неминуемая казнь за несанкционированную ночную вылазку и отказ от сотрудничества. Пряник — возможность поквитаться с оргами. Гипотетическая, правда. Пока ведь еще не ясно, в чем будут заключаться функции операторов. И эта интрига — тоже часть пряника. Скрытая внутри начинка, дразнящая любопытство.
Денис вздохнул. Когда вот так предлагают выбор без выбора — это значит, все давно выбрали за тебя. Выбрали, просчитали, взвесили, отрезали. Сунули в пасть — жри, не подавись. И какой смысл трепыхаться?
Кожин улыбался им отеческой улыбкой, очень доброй, очень понимающей. Кожин кивнул, не дожидаясь ответа:
— Вот и замечательно. Я знал, что вы мне не откажете. А теперь лезьте сюда. Покажу что-то. Никогда не видели детектор движения повышенного радиуса действия?
Панель, отделявшую командирское место от водительского, Денис, Славка и Юла разглядывали с профессиональным любопытством. Экран-схема в «плавающем» каркасе, сохраняющем устойчивость при любой тряске. На экране — неподвижные линии и движущиеся точки. Линии образовывают улицы и кварталы. А точки…
— Прекрасно, — хмыкнул Кожин, — Оргов поблизости нет. А те, что есть — уходят… Южнее.
Изображение можно было гонять вверх-вниз, вправо-влево. Даже по диагонали. От квадрата к квадрату, по пунктирной координатной сетке. Можно было увеличивать, можно — уменьшать. Похоже на виртуальную карту. Только с расширенным спектром возможностей. Вещь, в общем! Детектор движения, способный накрыть полрайона зараз. Мощная машинка…
— Жаль, упустили двоих подонков из тех, что с вами развлекались, — посетовал посол, наводя курсор на пару точек неподалеку от схематичного изображения сгоревшей двадцатиэтажки.
Точки как раз пересекали границу заштрихованного участка. Большущий такой участочек!