Мертвый рай

Мрак! Вот что такое настоящий мрак! И вокруг. И внутри.

И вот что такое настоящая вонь!

Всхлипывания спутницы Дениса походили на рычание. Наверное, сильно ушиблась. Или просто испугалась. Да уж, «просто»…

— Слушай, — имитаторша, наконец, обрела дар речи, — чего там эти козлы насчет крыс кричали?

Самый дурацкий вопрос, который только можно придумать в их ситуации!

— М-м-м, — задумчиво протянул Денис.

— Я тут вляпалась во что-то рожей, — не унималась незнакомка. — Перемазалась вся… Ну что за дерьмо такое?!

Он усмехнулся:

— Дерьмо — оно и в Африке дерьмо. Насколько я понимаю, мы находимся в верхней части заброшенной канализационной системы и стоим на высохших человеческих фекалиях. А под ногами у нас хлюпает просочившаяся влага, размытые экскременты и обеззараживающий раствор. Вот в этот коктейль ты и нырнула.

— Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — в сердцах изрекла таинственная незнакомка.

И Денису вдруг стало весело. Вопреки всему! Бесшабашно весело, безбашенно. А чего грустить-то? Живы ведь остались. Пока.

— Не расстраивайся, подруга. Никакой заразы ты наглотаться не могла. Вспомни о наших доблестных коммунальщиках, которые еженедельно закачивают под землю тонны дезинфицирующих средств. Тут все должно быть стерильно. Как в сортире Главы Администрации.

— Заткни варежку, а, — потребовала девица.

— Застегни ширинку, — посоветовал Денис. — А то все нараспашку. Застудишь еще.

Возня в темноте. Кажется, застегивали…

Денис хмыкнул.

— Видела бы, где ты тут зубоскалишь, утопила бы в этом дерьме! — чуть не плакала девчонка. — Собственными руками!

— Так в чем дело? Увидь. Я слышал, каждый уважающий себя имитатор носит фонарик.

— Можно подумать, ты гуляешь по ночам вслепую?

Денис предпочел не отвечать. Да, в его карманах есть пара фонарей. Но в этом вонючем царстве тьмы свет — самая ценная валюта, а загадочная незнакомка ведь еще ничего о себе не рассказала… В общем, будет лучше, если сначала аккумуляторы сядут у нее.

Шорох. Сопение. Раздраженный шепот.

«Наша принцесса отдраивает личико», — догадался Денис.

— Умываешься?

Вместо ответа — яркая вспышка. Ого! Это даже не фонарик: темноту подземелья прорезал мощный луч карманного прожектора. Слишком мощный, а в сложившейся ситуации это, скорее, плохо, чем хорошо: быстро сдохнут батареи.

Что ж, будем надеяться, что выход найдется быстрее. Иначе — мучительная смерть от голода и жажды. Скорее, от жажды: пить то, что хлюпало под ногами, Денис не собирался ни при каких обстоятельствах.

По невысокому округлому своду пятно света метнулось к запечатанному оргами колодцу. Надежда умирает последней, и теперь она откинула копыта окончательно. Выбраться наверх здесь — не-ре-аль-но.

Луч скользнул по стенам. Вправо, влево… Унылый коридор без конца-краю, плесень, грязь, лужицы под ногами, да непроглядный мрак… Оба рукава туннеля полого уходили вниз.

— Эй, красавица! — окликнул спутницу Денис.

Слепящий свет больно резанул по глазам. Видимо, Денис выглядел сейчас непрезентабельно. Имитаторша многозначительно хмыкнула.

— Чего тебе?

— Если пойти направо, можно добраться до Периметра. Там безопаснее.

— Ерунда. Все подземные коммуникации под Периметром, перекрыты решетками. К каждой приставлен боевой расчет. Вне зависимости от времени суток охрана имеет право вести огонь на поражение. Без предупреждения.

— Ну да? — вообще-то ему это было внове.

— А ты думал? Люди, живущие там, — луч дернулся вправо, — не желают, чтобы из их ванн и сортиров полезли группировщики.

— Но мы можем найти выход, не доходя до Периметра.

— Вряд ли. Люки бездействующих коллекторов давно забетонированы и укатаны асфальтом.

Хм, об этом Денис тоже не знал. И не задумывался как-то.

— А кто же тогда вскрыл эту нору?

— Не кто — что. Вероятно, взрывы, разворотившие блок-пост.

— Значит, орги просто замаскировали колодец.

— Уж не знаю, орги или не орги. Давай не будем об этом. Думай лучше, как выбраться.

— Можно выйти в какой-нибудь работающий коллектор, а потом…

— Нельзя. Старая каналка изолирована от действующей. К тому же все колодцы коммунальной службы заблокированы и заминированы. Изнутри и снаружи.

Еще один любопытный факт. Какой однако осведомленный имитатор!

— Что ты предлагаешь? — спросил Денис.

— Идти туда, — фонарь посветил влево. — Может, повезет. Ты со мной?

Денис выдернул из слоя грязи оргскую арматурину, отряхнул брезгливо — авось пригодится.

— С тобой, с тобой… красавица.

Она, действительно, успела вытереться. Так, слегонца… Когда поворачивалась влево луч света мазнул по лицу имитаторши.

— Выглядишь просто изумительно, — хмыкнул Денис.

— Спасибо за комплимент! — в ней еще бурлила злость. Девушка посветила на правую скулу, где красовался жирный грязный развод. — Если он искренний, можешь поцеловать меня в щечку.

Денис улыбнулся:

— Я тоже думаю, что нам пора познакомиться. Зови меня День.

* * *

Разумеется, отдавать свой фонарик в чужие руки имитаторша не стала. А поэтому топала сейчас впереди, освещая дорогу. Чем была крайне недовольна.