Мертвый ключ

Кое-как помывшись и переодевшись в больничной уборной, к четверти девятого Беатрис добралась до даунтауна. Официально банк открывался в девять, и потому в главном фойе было безлюдно, не считая одинокого охранника. И в этом ей повезло, поскольку в противном случае переполненный чемодан, что она волочила за собой, обязательно привлек бы к себе внимание. Снова оставить его в больничном чулане она не рискнула. В нем содержались все ее пожитки, наряду с загадочными папками Макс и ключом тетушки.

Охранник за стойкой оказался тем самым, что застиг ее за обыском стола Макс три дня назад. Беатрис кивнула ему на ходу, вновь обратив внимание на имя Рамон на его рубашке. К счастью, он не стал приставать к ней с вопросами, и девушка поспешила к лифтовому холлу, уже не просматривающемуся с поста охраны.

В ожидании лифта она глянула на свой потертый чемодан из бурой кожи. Пожалуй, он слишком велик, чтобы прятать его под рабочим столом. В гардеробной, что она делила с семью остальными секретаршами и тремя бухгалтерами, места для него тоже не найдется. Но где-то же в пятнадцатиэтажном здании можно его спрятать! Пока Беатрис, по мере спуска кабины в фойе, наблюдала за вспыхивающими по очереди лампочками этажей, ей припомнился рассказ Макс. По словам подруги, кабинеты на этажах с одиннадцатого по четырнадцатый пустовали. Предыдущие арендаторы съехали оттуда еще несколько лет назад, когда расширили Восточную девятую улицу.

Беатрис зашла в кабину и неуверенно нажала на кнопку двенадцатого этажа. Однако ничего не произошло — кнопка и не думала загораться. Девушка попробовала еще раз, а потом принялась тыкать все кнопки, начиная с десятого этажа и заканчивая пятнадцатым, но по-прежнему безрезультатно. Тогда она нажала на девятку, и на этот раз дверь закрылась. Беатрис хмуро оглядела щиток управления и заметила на нем небольшую замочную скважину. Она провела по ней пальцем, и тут ей пришло в голову, что, возможно, доступ на закрытые этажи обеспечивается при помощи ключа. И, судя по замку, ключ этот должен быть меньше обычного дверного. Девушка еще раз взглянула на скважину и принялась рыться в чемодане, пока не отыскала связку ключей из тайника Макс.

Она все еще перебирала связку, когда двери лифта распахнулись на девятом этаже. Чтобы выиграть время, девушка быстро нажала двойку, и кабина двинулась вниз. Один за другим она отделяла ключи и рассматривала небольшие буквы и цифры, выгравированные на их ушках: «11S» — одиннадцатый этаж? «TR» — техническая подсобка? «WC» — ну это, наверное, какая-то уборная. На маленьком, помеченном «Е», она остановилась.

— Лифт? — шепотом предположила Беатрис.

Ключ к замку в щитке управления действительно подошел. Девушка повернула его, как раз когда двери лифта открылись на втором этаже, в кафетерии. Там сновал занятый разгрузкой поварской персонал, и она быстро прижалась к боковой стенке кабины, чтобы ее не заметили. Потом нажала на цифру двенадцать. Кнопка на этот раз загорелась, и двери закрылись.

Двенадцатый этаж оказался выпотрошенным подчистую. В огромном зале через равные промежутки, словно редкий лес, стояли голые стальные колонны, с потолка на проводах свисали флуоресцентные лампы, через пустые окна лился солнечный свет. Спрятать чемодан здесь было совершенно негде. На него запросто может наткнуться охранник и выкинуть, а то и сообразить, кому он принадлежит. Хотя пыль на линолеуме свидетельствовала о том, что сюда уже несколько лет никто не заходил, Беатрис все же предпочла не рисковать и вернулась в кабину, где нажала кнопку с цифрой одиннадцать.

За одиннадцатый этаж, судя по первому впечатлению, так и не брались с тех пор, как выехали предыдущие арендаторы. На дверях в дальнем конце лифтового холла по-прежнему висела вывеска с золотыми буквами: «Адвокатская контора Гольдштейна». Беатрис вышла из лифта и подергала за ручку. Дверь оказалась не заперта.

Контора очень походила на ее собственную, только здесь полностью отсутствовала мебель. Такие же уборные в коридоре, гардеробная, открытое помещение для обслуживающего персонала, где на зеленом ковре можно было различить темные участки от ножек столов, некогда стоявших там, и кольцо персональных кабинетов. Все двери были открыты, а из офисов все вынесено.