Мертвые хризантемы

Звонок следователя заставил Аниту насторожиться. Она, даже положив трубку, не могла понять, что именно в словах Каргополовой так ее взволновало. Зачем ей снова встречаться с Кику? Говорить о театре? Да как бы не так! Не похожа эта Полина Дмитриевна на театралку, типичная баба в погонах, и все это творческое для нее темный лес, это же видно. Сослалась на дочь, на ходу придумала. Но что ей на самом деле нужно от Кику? И где, кстати, ночевала эта артистка? У Людмилы, не иначе…

Людмила была единственной подругой Кику, которую та приводила в дом. Они дружили с подросткового возраста, познакомились в танцевальной студии. Люся – так ее все звали – была на два года моложе Кику, но оказалась необыкновенно способной, потому занималась в группе с девочками постарше. Нелюдимая Кику удивительно быстро сошлась с симпатичной Люсей, у которой всегда было хорошее настроение, улыбка не сходила с лица, она была хорошо воспитана, аккуратна, вежлива, словом, даже у Аниты не вызывала отрицательных эмоций. Спустя какое-то время Аните начало казаться, что Люся была в их доме всегда. Они не потеряли связи и когда Кику уехала в Японию, Люся иногда заезжала проведать Аниту и переброситься парой слов, но, откровенно говоря, о том, где, с кем и как живет подруга падчерицы, Анита практически ничего не знала. Люся при всей своей внешней открытости не торопилась откровенничать и делиться рассказами о себе и своей жизни. Единственное, о чем Анита знала, было то, что раньше семья Людмилы жила в городе-спутнике, но потом переехала в Осинск, мать устроилась на цементный завод. Но больше ничего Люся никогда не говорила, даже в детстве держала рот на замке. А незадолго до самоубийства Александра Люся перестала бывать в их доме, не пришла даже на похороны.

После завтрака Анита решила все же позвонить Людмиле. Та долго не отвечала, и Анита уже собралась сбросить звонок, когда раздался голос Люси:

– Да, Анита Геннадьевна, доброе утро.

– Доброе утро, Люсенька. Тебе удобно разговаривать?

– Не очень. У вас что-то срочное?

– Нет, хотела узнать, не у тебя ли Кику.

– Кику? Нет, мы давно не виделись. Что-то случилось? – В голосе Люси послышалось беспокойство.

– Я надеюсь, что нет, но ты ведь знаешь Кику… она не ночевала дома.

– Анита Геннадьевна, она взрослая женщина, – рассмеялась Люся, – возможно, осталась у мужчины, что здесь такого?

– А у нее появился мужчина?

– А почему нет?

– Да, действительно… – пробормотала Анита, которой такая мысль почему-то даже в голову не приходила. – Извини, Люсенька, что потревожила.

– Ничего. И не волнуйтесь, Кику наверняка скоро появится.

Кику действительно появилась около двенадцати, странно бледная и взвинченная. Анита, пользуясь последними теплыми днями, сидела в шезлонге под рябиной и просматривала текст предстоящего выступления на цементном заводе, которое должно было состояться в понедельник. Падчерица почти пронеслась мимо, когда Анита окликнула ее:

– Ты даже не поздороваешься?

Кику круто развернулась и процедила:

– Доброго дня, матушка. Это все? Могу я уйти к себе?

– Где ты была?

– Это допрос?

– Допрос, похоже, тебе предстоит у следователя. Звонила Каргополова, хочет с тобой встретиться.

– Ну вот ей я и отвечу, где была, – ничуть не удивившись, отрезала Кику. – Теперь могу идти?

– Так все-таки где ты была?

– У Люськи.

– Не ври! – вырвалось у Аниты. – Не ври, ты не была у нее!

По лицу Кику пробежала тень удивления:

– Да? Ну надо же… Но вам, конечно, виднее: – Развернувшись на каблуке, она пошла в дом не обычной своей семенящей походкой, а размашистым шагом человека, который очень торопится.

«Знать бы еще, куда и зачем», – подумала Анита, провожая точеную фигурку падчерицы взглядом. Но вся легкость, которую она ощущала с утра, куда-то исчезла, словно в дом снова вернулась та наэлектризованная атмосфера, всякий раз сопровождавшая появление Кику.

«Что она знает обо мне? – грызя кончик карандаша, думала Анита, глядя в текст речи и не видя ни строки. – Почему сказала, что может утопить, если захочет? Что она могла пронюхать, от кого узнать? Или это были просто пустые угрозы, чтобы посмотреть, как отреагирую? Но зачем ей это? Неужели я права и она снюхалась с кем-то из моих конкурентов? А что, запросто… Кику как граната без чеки – надо просто поймать момент и бросить в правильном направлении, а сейчас это значит – в меня. Но как понять, кто именно ее заинтересовал и чем? Деньгами? Вряд ли. Кику в них не нуждается настолько, чтобы… хотя… все ведь зависит от суммы. Кто откажется от денег, особенно если работа предстоит по душе? Ей ведь нравится изводить меня, так почему не совместить приятное с полезным?»

Голова стала напоминать раздувающийся воздушный шар – еще немного, пара порций воздуха, и его разорвет на цветные лоскутки. Анита отбросила листы с речью, взялась пальцами за виски и принялась массировать их по кругу – так учил муж, чтобы снять головную боль и сбросить напряжение.