Мёртвая точка

– Легче пойти к Ости, чем вытянуть из него что-либо, – сказал Фейн.

– Вы правы, – согласился Альбертон.

– Я уви…, я увидел кровь, – проговорил заикаясь Дадсон.

Фейн и Альбертон, оставив Дадсона в подавленном состоянии, опрометью помчались в комнату Ости.

Буквально влетев в комнату, они остановились и замерли. Их взгляду открылась чудовищная картина еще одного убийства.

– Он не остановится, – почти шепотом сказал Альбертон.

На кровати, испачканной кровью, лежало тело бедной Ости. Оно было прикрыто простыней.

– Он убил ее, а потом укрыл тело, – сказал Фейн, оглядывая постель.

Простыня пропиталась кровью, два красных пятна в области груди и одно в области таза. На стене была кровью написана фраза: «Я уйду, чтобы потом вернуться в кошмарных снах».

– О каких снах имеется в виду? – спросил Фейн.

– Убийца запугивает нас, он хочет подавить нашу волю к жизни, – сказал Голдман, только что вошедший в комнату. Он подошел к кровати, – Боже, какой ужас…

– Что вы на это скажете, Голдман? – спросил Фейн.

Голдман сдернул простыню и внимательно приступил к осмотру тела.

– Признаюсь, я с трудом осматриваю труп, – сказал Голдман. – Это не мог сделать человек.

– Может на нашем корабле прячется какая-то инопланетная тварь? – предположил Альбертон.

– Почему ты считаешь, что это дело рук чудовища? – спросил Фейн.

– Да, так, – начал пояснять Альбертон. – Последнее время у меня возникают галлюцинации. Все эти кошмары от этих дурацких фильмов, которыми полна мультимедийная сфера. Эти фильмы, они запрещены. Вы, ведь, наверняка, включали их?

– Я, по правде говоря, не знаю, как управлять ею, – сказал Фейн, отворачиваясь вместе с Альбертоном от тела и поглядывая в верхний угол комнаты на мультимедийную сферу. – Я знаю, что она имеется на борту чуть ли не в каждой комнате. Но это какая-то новая модель, не так ли? Я и со старыми не в ладу был. Не люблю технику, не знаю почему.

– Я люблю, – сказал Альбертон. – Но это… это, должно быть, запрещено. Вы знаете, что сфера может не только демонстрировать фильм в 3Д формате, то есть в пространстве, но и посылать сны, когда человек спит.

– Да, я слышал это, – ответил Фейн. – Но, как я уже говорил, я не любитель острых ощущений.

– В ней, – Альбертон указал на небольшую выдвинутую панель в стене, – сохранены запрещенные фильмы. С насилием и жестокостью. Они уже лет пятьдесят как запрещены. Они вызывают лишь агрессию, вот почему все на взводе. Вас, по-видимому, это обошло стороной, из-за вашей неприязни к технике, но, учтите, она может запускаться и ночью, когда вы спите.

– Что же делать? – взволнованно спросил Фейн.

– Я хочу отключить ее, – сказал Альбертон.

– Через компьютер? – спросил Фейн.

– Да, он управляет и сферой. Тот, кто убивает, не только знает корабль, но и знает все пароли компьютера. И это не какое-то животное. Хотя и монстр среди людей. Это человек, в шкуре монстра, с душой чудовища.

К ним подошел Голдман. Его вид был озабоченного, подавленного и напуганного человека.

– Да, признаюсь, даже меня, – начал Голдман, – шокировало это убийство.

– Что там? – спросил Альбертон. – Мы не решились смотреть на обнаженное тело бедной Ости. Ей досталось?

– Не то слово, – сказал, с трудом проговаривая, Голдман. – Он сначала задушил ее. Ости не испытывала боли от дальнейших истязаний тела.

– Что? – удивился Фейн. – Убийце этого было мало?

– Задушив ее, он отрезал ей соски обеих грудей и вырезал половой орган.

– Боже Всемилостивый, – взмолился Фейн.

– Это не всё, – продолжал Голдман. – Убийца исколол все ее тело каким-то острым предметом.

– Он не любит женщин, – заметил Альбертон.

– Возможно, у него были какие-то проблемы с противоположным полом, – сказал Голдман. – Но вы вспомните другие убийства. Нет, этот маньяк хочет чего-то другого. Он напуган. Об этом говорит фраза на стене, которую он написал для нас. Он хочет, чтобы мы помогли ему в чем-то.

– Но пока он нас лишь запугивает, – сказал Альбертон.

– И это ему удается, – сказал Фейн.

– Я прочитаю еще раз все уголовные дела каждого, – сказал Альбертон. – Может там что-то можно отыскать.

– Эх, если бы у нас был детектор лжи, – сказал Фейн, – мы бы быстро определили убийцу.

– Зачем детектор, – сказал Голдман, – я знаю отличный тест, который бы помог выявить ложь.

– Отлично, – сказал Альбертон. – Вы сможете подготовить вопросы?

– Да, думаю, что смогу.

Голдман приступил к составлению вопросов, а Альбертон читал уголовные дела каждого члена экипажа. Когда Голдман был готов к тестированию, все собрались в просторной комнате со столами. Альбертону и Фейну пришлось раздобыть листы бумаги, они находились в комнате управления.

– Это те самые листы? – спросил Фейн, глядя на белоснежные листки.

– Сомнений быть не может, – ответил Альбертон. – Убийца знал, где они находятся.

– Кстати, на теле Ости, тоже был найден перепачканный кровью лист бумаги, – сказал Фейн.

– Я надеюсь, это все поможет в выявлении, – сказал Альбертон, указывая на бумагу, – преступника.

– Вот ручки, – сказал Фейн. – Можно подумать, что их кто-то специально приготовил.