Мертвая душа

Я пробил в сети отверстие и обхватил трепыхающуюся ауру плотным духом, после чего начал методично сдавливать и рвать на части, стараясь втянуть остатки в себя. Эйфория захлестнула меня с головой. Вряд ли я поглощал душу эффективно. Все-таки в Двиэли и Энварде подобным навыкам не учили.

В принципе, я понимаю почему. Острову невыгодно, чтобы информация распространялась среди эсперов. Ведь это далеко не полноценное улучшение. Из двух эсперов не сделать одного сильного. Скорее я поглощал информацию или знания о том, как строить другие оболочки и органы, а не его силу, эфир или ресурсы возвышения. Думаю, что подобное актуально для эсперов, у которых совершенно нет знаний о ци или пси-магии. Не удивлюсь, если некоторым одаренным, которые хорошо себя проявили, Аспекты или кланы подгоняют каких-нибудь провинившихся отступников, чтобы с помощью поглощения заполнить пробелы в аурах. Так что нет. Если собрать тысячу эсперов и скормить одному не выйдет создать мега-примарха. Если ему при рождении недодали возвышения, то таким он на всю жизнь и останется.

Со-Фай хоть и не удалось особо повоевать против Крота, однако именно ей в Энварде достался основной кусок славы. Мое участие в операции не стало достоянием общественности, к моему удивлению. Полагаю, что рано или поздно кто-либо из эсперов проболтается. Конечно, я мог бы заморочиться и начать охоту на Крота в одиночку. К примеру, снова обратиться к Группе костей с целью тайного проникновения на Остров. Однако не факт, что я бы прошел пси-проверку с такими намерениями, плюс мне было банально лень. Скорее всего, мне бы и один на один удалось с ним разобраться, но с поддержкой из десятков эсперов все же надежнее. Брейсс и Урфилд поздравляли и хвалили. Шутка ли: уничтожить страшного отступника, которого Контроль не может изловить уже много лет.

В течение последующих дней я с помощью червей и возвышения проверил приобретенные знания. Мне удалось сорвать настоящий куш. Крот хоть и сосредоточился на стихии земли, умудрился за годы нахапать столько душ, что мог развивать практически любое направление. Я определенно получил лишь крохи его возможностей, но даже так приобретение можно назвать выдающимся. Наконец мне стало доступно колдовство. Псионика определенно улучшилась, хотя мне предстоит еще много работы, чтобы переделать свое пси-Сплетение и слегка перестроить Смешение. Не все редкие стихии стали мне доступны. Металл и дерево остались почти без изменений. Зато земля улучшилась кардинально. Спасибо, Крот, я не забуду твоих подарков. Именно стихия земли мне и нужна была в первую очередь. За последние месяцы я ее неплохо так развил на примитивном уровне, и именно такого толчка мне не хватало. Уровень Сродства с землей скакнул значительно. Предстоит еще кучу всего переделать на новый лад, тем не менее уже через несколько дней у меня получалось влиять своей земляной маной на небольшие куски почвы и камней. До уровня Крота я вряд ли когда-либо дорасту, но для моих целей такого должно хватить.

Отношение ко мне Со-Фай немного изменилось. Дело не только в том, что я скрывал от нее часть своих умений, а... Хм, ну сестры ведь ярые фанатки Силы. Естественно, их привлекают сильные эсперы. Во всех смыслах. Они хоть и старались скрывать свои чувства, но я заметил, что Со-Фай стала смотреть на меня чуть иначе, с большим... уважением, что ли. До почитания далеко, однако мне все равно было приятно.

- Теперь понятно, почему Червь, - заметила Сойетта на следующий день.

- М-м? - промычал я.

- Ты можешь пролезть незамеченным куда угодно! - пояснила Тенефай. - Изворотливый червяк!

- Ах да, конечно. Как скажешь.

- Почему мне по твоему тону кажется, будто ты надо мной издеваешься?

- Всего лишь твое воображение, любимая.

Похоже, мне удалось выдать себя за мастера маскировки. Такие эсперы редко, но встречаются. На демонстрации я не показал полной силы своих оболочек. При атаке на Крота же некому было чуять нас со стороны. Джад после боя удивился тому, что Крот на этот раз отнесся так безалаберно к проверке округи Сэнсом, но эсперы посчитали, что отступник просто отвлекся. Ранее Вольные птеры пытались подобраться к Кроту аналогичным способом, однако потерпели неудачу.