Мертвая душа

Крот обычно проверяет округу перед тем, как вернуться в логово. Передовая группа расположилась в сделанном земляками воздушном кармане в верхних слоях грунта, скрывшись под моими маскировочными оболочками. Резервные группы, с которыми мы поддерживали пси-связь, спрятались на значительном удалении. Затем началось тягостное ожидание. Сидеть в засаде – то еще сомнительное удовольствие. Птеры вели себя пристойно, а вот Землерою стало скучно, и он принялся травить дурацкие байки из своей поисковой карьеры. По крайней мере никто не пытался прощупать мои вторые, не столь идеальные маскировочные оболочки, которые я выстроил за две недели, чтобы укрыть уже свою ауру. Маскировка внутри маскировки. Какая ирония.

- Он здесь, - с облегчением отметил я, устав от болтовни архи-эспера.

Одаренные подобрались и начали всматриваться Сэнсом.

- Вау! Отличный Сэнс. Я его отсюда еле чую, - похвалил Землерой.

- Ждем, пока цель осмотрится, - скомандовал Урфилд. - Агент должен задержать его разговором. По возможности старайтесь не допустить гибели агента. Но если Крот возьмет его в заложники, не церемоньтесь.

- Кажется, он прошел на свою базу, - произнес архи-чародей.

- Червь, выдвигаемся. Только очень осторожно. Если сочтешь, что нас вот-вот обнаружат, говори. Мы сразу атакуем.

- Давай, шаман. Напряги свои оболочки! - задорно подметил Землерой.

И без твоих подсказок знаю, арх. Земляки принялись медленно спускаться по направлению к логову Крота, перемещая воздушный карман сквозь толщу земли и скал. Я постепенно вывел свои маскировочные оболочки на максимум. Ха! Вот какой нюанс: изнутри не понять, как много эфира мы излучаем. Непросто перестроить фильтрацию так, чтобы естественный эфир проходил сквозь нас, а излучения эсперов тормозились. Это к своему эфиру я привык, а вот чужой был для меня в новинку. Однако аура Крота постепенно приближалась, и пока он не выказывал признаков тревоги. Чародей раз в несколько секунд предусмотритель посылал кругом активные волны Сэнса, но моя маскировка пока держала.

- Мы не слишком близко? Он вот-вот должен нас почуять! - почему-то шепотом сказал Землерой. Звук в любом случае не дойдет до Крота.

- Рано, - отрезал я.

Неспешно мы продолжили спуск, пока не достигли границы области, в которой Крот держал свой эфир.

- Стоп. Дальше мы в любом случае поднимем тревогу.

- Ладно, бойцы. Вы знаете, что делать. Начали!!!

Первым делом псион отправил сообщение резервной группе, чтобы они выслали подкрепления и по возможности перекрыли маршруты отступления. Хотя у Вольных птеров не так много чародеев земли. Они не способны окружить Крота. Землерой резко выбросил свой эфир вперед, продавив частично чужую область. После чего арх резко ушел вниз. Там согласно нашему плану - его зона ответственности. Главная его задача - держать нижнее направление и не позволить ему уйти. Один мастер-чародей земли сразу после команды бросился вперед сквозь грунт, также подавляя чужой эфир. Два других чародея земли бросились в стороны, попутно открыв нам проход к логову отступника.

Используя полный телекинез мы вчетвером рванули вперед. Первым шли Урфилд с колдуном, замыкали мы с псионом. Все же Крот ненадолго замешкался, так что Землерой успел закрыть нижнюю сторону. Уж с кем, но тягаться в контроле с архом ему непросто. Затем уже мы ударили с разных сторон. Все произошло буквально за пару секунд с момента команды Джада. Крот окутался земляным литым куполом сначала. Затем попытался резко рвануть в сторону наиболее слабого звена: приор-земляка, державшего левую сторону. Однако мы ожидали подобного развития событий. Я и Урфилд сместились к земляку и не дали Отступнику просочиться, давя своим эфиром и защитными куполами по всем фронтам.

Закипела бурное противостояние. Чародеи земли обменивались волнами заклятий, пытаясь достать друг друга.Урфилд, чьи воздушные заклятья были не так сильны, зато быстрее, старался выгадать момент, когда защита Крота давала трещина и бил в образовавшиеся проломы.

Краем Сэнса я почуял, что неизвестная аура спряталась где-то в уголке, а вот знакомая аура Майры под шумок слиняла, используя свой компактный вихрелет.

- Полундра! Тревога!

Спасайся! Атас!

Откуда так много

Явилося вас?!

Подоспели резервные силы, и уничтожение Крота стало лишь делом времени. Сдаваться отступник не собирался, понимая, что ничего хорошего его не ждет. Только продолжал рифмовать малосвязные фразочки. Тело чародея получало все больше и больше ударов от заклятий. Наконец его резерв значительно просел, и земляная защита рухнула. Его голову и шею сразу же разорвало множество точечных заклинаний. Колдун ловко накинул прановую сеть, ловя отвалившуюся ауру.

- У нас всего несколько минут. Допрашивать будем? - спросил колдун.

- Нет времени. Генрих, он твой. Заслужил.

Я подошел к покалеченным остаткам когда-то грозного и могущественного эспера-отступника, на чьем счету сотни, если не тысячи загубленных жизней.

- Больше ты никого не убьешь, Крот.