Мерцающий огонь

– И не говори. Но дальше было хуже. На следующий день он приполз ко мне, умоляя дать ему второй шанс, а потом вытащил огромное обручальное кольцо и сделал мне предложение.

Джеффри нахмурился, но смолчал.

– Сама не знаю почему, я позволила ему надеть кольцо мне на палец, хотя была вне себя от ярости и не намеревалась его прощать. Ну, что сказать… Стыдно признаться, но кольцо было таким красивым, да и я не была готова расстаться с мечтой – со своим парнем. Со своим прекрасным принцем. Я хотела создать с ним семью. Я все еще хочу когда-нибудь завести детей.

Я посмотрела в окно. Джеффри по-прежнему не комментировал мой рассказ.

– С этого момента все пошло под откос. Я решила, что, возможно, смогу его простить, что он заслуживает второго шанса, поэтому на следующий же день приехала к нему – и нашла женские сережки на тумбочке у кровати. Не свои сережки, хочу заметить. – Я немного перевела дыхание. – Хозяйку, к счастью, не застала – а он как раз принимал душ.

Я удрученно вздохнула и стала смотреть в окно, снова и снова прокручивая в голове этот момент.

– И что ты сделала? – спросил Джеффри.

Я повернулась на своем сиденье лицом к нему:

– Сказала, что больше не хочу его видеть, и ушла. И вот я здесь. Это он мне написывает. Снова извиняется, просит поговорить с ним. Я его послала.

Джеффри одобрительно кивнул, следя за дорогой.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – не выдержала я.

Он выглядел непривычно серьезным:

– Думаю, нелегкие у тебя выдались дни.

Я снова отвернулась к окну:

– Чувствую себя такой глупой. Как будто весь наш роман провела, зарывшись головой в песок. Видела только то, что хотела видеть.

– Это может случиться с каждым, – ответил Джеффри, не сводя глаз с дороги.

– А у тебя что за история? – с любопытством спросила я. – Ты сказал, тебе эта ситуация знакома?

– Да. Моя бывшая девушка – ну, она была не просто девушкой. Мы жили вместе, собирались пожениться. А потом я узнал, что она все время мне изменяла. С самого начала. Романов на стороне не заводила – а вот случайными связями не брезговала. Долго же ей удавалось водить меня за нос.

– Как ты узнал?

– Одна из ее подруг рассказала мне как-то вечером, когда мы встретились в компании. Просто подумала, что лучше мне узнать об этом пораньше. Я до сих пор благодарен ей за честность.

– Я бы тоже была благодарна. И ты сразу с ней расстался?

– О да. Я в тот же вечер высказал ей все, что о ней думаю. Прямо в баре – ну и скандал мы там устроили! Она плакала, извинялась и умоляла меня простить ее. Бежала за мной, говорила, как сильно меня любит и не хочет терять. Но для меня все было кончено. Я знал, что никогда больше не смогу доверять ей – она ведь развлекалась на стороне не раз и не два. По словам ее подруги, она делала это постоянно. В общем, я в ту же ночь съехал от нее к родителям. И чувствовал себя круглым дураком, особенно когда мама призналась, что Сьюзен ей никогда не нравилась. Не вызывала доверия. А я удивлялся тому, как мог этого не замечать. Все видели, какая она на самом деле. Все, кроме меня.

Я на мгновение задумалась:

– Мне кажется, в том числе поэтому я и хотела понять, как моя бабушка могла влюбиться в нациста. Это, наверное, прозвучит безумно, но бабушкина история в каком-то смысле поддерживает меня – приятно знать, что не только я способна совершать ошибки.

Он побарабанил большим пальцем по рулю:

– Но твоя бабушка вышла замуж за того пилота, верно? Он ведь был хорошим? Они были счастливы вместе?

– Да, очень счастливы. Он был замечательным.

– Что ж, – вздохнул Джеффри. – Наверное, всем нам надо сначала наворотить дел и влюбиться не в тех людей – чтобы научиться думать головой. Чтобы в следующий раз быть умнее. Как твоя бабушка. – Он застонал и закатил глаза. – Слава богу, я не женился на Сьюзен. Даже не представляю, как бы тогда сложилась моя судьба.

Я тихо рассмеялась:

– Похоже, мы с тобой оба увернулись от роковых выстрелов судьбы.

Он перестроился на другую полосу и сказал:

– Определенно.

Мы прибыли в Хитроу. Притормозив у обочины, Джеффри вышел из машины, достал мой чемодан и поставил его на тротуар. Я взялась за ручку и повернулась к нему.

– Что ж, полагаю, пришло время прощаться, – сказал он. – Из Берлина ты сразу в Нью-Йорк?

– Да, поговорю с Гансом, прогуляюсь по архивам – и домой. Надеюсь отыскать что-то о Людвиге.

– Я тоже, – ответил Джеффри. – Держи меня в курсе. Жду от тебя звонка.

– Конечно. И большое спасибо, что подбросил. Я перед тобой в долгу.

Я шагнула вперед, чтобы обнять его на прощание, – это показалось мне правильным. Это были непринужденные короткие дружеские объятия – только и всего.

– Хорошего полета, – пожелал он мне.

– Спасибо. До связи.

Я отвернулась, спиной ощущая его взгляд. Чувствовала, что он стоял у обочины и смотрел мне вслед до тех пор, пока я не исчезла за дверью. Обернувшись, я сквозь стеклянные окна увидела, как он садится в машину, и мое сердце кольнуло сожаление: возможно, мы больше никогда не увидимся.

Но услышу его голос наверняка – позвонить-то я ему обещала.

Глава 35