Мерцающая мгла

После общения со служителями раховака Михаил так и не понял, как те относятся к нему и Виктору: уважают, побаиваются, доверяют? Но интересовала их в первую очередь информация о Планете Земля. Всякая-разная, начиная с научных достижений, заканчивая кулинарными рецептами, от военного дела до музыки. Взамен землянам повышали статус.

Первым делом Михаил протащил в мир Каменное Дерево земной компьютер, заодно — диски с энциклопедиями, все, что смог найти. Чтобы согласовать земную и каменнодеревскую электронику потребовался месяц, и это еще надо ихним техникам памятник при жизни поставить. До тех пор служителям раховака, за неимением человеческого тела, приходилось смотреть на дисплей с помощью внешнего объектива, нажимать на клавиши и гонять мышь внешними манипуляторами.

Но энциклопедии служителей не удовлетворили, пришлось Михаилу и Виктору тратить свое время на Земле, чтобы рыться в Интернете, библиотеках, заказывать копии по почте. С работы Михаил уволился, а Виктору совесть не позволяла оставить свой завод. Выбил пока что у начальства должность помощника, который со временем займет его место.

В результате получилось у них разделение труда, Михаил больше лазит в мир Каменное Дерево, носит туда-сюда информацию (пролазники тоже задавали все больше вопросов служителям раховака), Виктор — выискивает ответы на вопросы. В Интернете в основном.

Не совсем справедливое разделение, Виктор тоже предпочел бы работать курьером между мирами, а не ответы искать. В мире Каменное Дерево с этим проблем не было, служители отвечали сразу. Точнее — предоставляли компакт с ответами.

Приходилось носить не только информацию, еще — образцы. Например, табачные изделия и семена никотинианы, служителей заинтересовала идея табакокурения. Подумывали насчет у себя такую же моду завести, чтобы отвлечь рядовых граждан от виртуальности. Вред для здоровья оценивали трезво, с одной стороны — оно, конечно, да. С другой стороны, можно вывести безопасный для здоровья сорт табака. А заболеют — вылечатся, каменнодеревская медицина и не такое лечит.

А еще Михаил служил гидом для Теверда и Мирики на Планете Земля. Каменнодеревские пролазники пока что только набирались впечатлений, потому работа получалась легкая, водить гостей по разным экскурсиям.

Значительная часть жизни, одна-две недели каждый месяц, уходили на долгосрочные свидания с Никой. Самое лучшее время. Михаил и Ника идеально подходят друг другу, какая бы сила не организовывала чувственную связь для пролазников, она знает свое дело. Все у них хорошо, и секс роскошный, и общих интересов куча. Ника учит Михаила играть на своей «дудочке», Михаил Нику — рисовать в Автокаде. Слушают музыку, смотрят фильмы, болтают целыми часами, экспериментируют с разными кулинарными рецептами.

Служители раховака, когда узнали, куда это их источник информации об ином мире пропадает так надолго, проявили понимание. Даже, кажется, стали относиться более дружелюбно, без прежней нейтральности.

А потом Михаил накормил Нику снотворным и пронес ее на руках с Планеты Земля на Каменное Дерево. Ника пообщалась со служителями раховака, рассказала им о математике своего родного мира, а также еще кое о чем, и статус Михаила подняли выше сотни, Нике сразу предоставили статус пятдесят. Отношение служителей стало не только дружеским, но и уважительным.

Финансовые проблемы вообще решились сами собой. Когда Михаил прошел впервые на Планету Земля с яасеном, инопланетный артефакт превратился в техническое устройство, включающее в себе компьютер, мобильный телефон, спутниковый навигатор, телевизор и что-то еще. С выходом в беспроводный Интернет. На жестком диске — только системные файлы, и несколько текстовых, с номерами банковских счетов и кодами доступа. Очень солидные суммы, на всю жизнь хватит.

Мало того, служители раховака решили кроме высокого статуса подарить Михаилу еще что-нибудь, ценное в родном мире пролазника. Подарили голубые бриллианты чистой воды с отличной огранкой и двести сорок два грамма с небольшим паучьего яда. Чтобы все это продать, пришлось просить помощи на сайте пролазников, Михаилу порекомендовали надежного ювелира и фармацевтическую фирму, с которой пришлось связываться по электронной почте. Покупатели вопросов не задавали, ювелир давно уже имел дело с пролазниками, не одну партию изумрудов из мира лаптежников купил. Фармацевты, судя по некоторым признакам, были уверены, что паучий яд — краденый.

Михаил уже проходил лазом между мирами достаточно, чтобы его начало пропускать не только на Каменное Дерево. И пропускает, значит — надо обязательно время от времени в другие миры выбираться, это для стабильности лазов полезно, и не только, есть и другие причины. Пока что Михаил сходил только в мир лаптежников за изумрудами. Пришлось проехать три сотни километров, лаз оказался в подвале частного дома, хозяин дома — пролазник. Повесил на плечо моток алюминиевой проволоки, прочел мантру и пошел потихоньку.