Мэрианн

— Всё сугубо в рамках приличия, я не разу не оставалась с ним наедине! Отец, скажите что-нибудь!

— Думаю твоя мать всего лишь хочет чтобы ты больше времени проводила с остальными.

— В рамках приличия, соответственно. — Не унималась мать.

— На грядущей неделе бал, обещаю расширить круг общения.

— Ты о том, который устраивает Виконт?

— Отец, вы тоже знаете? — Меня это удивило, так как обычно отцу меньше всего интересно подобное и он узнаёт куда направляемся уже в день выхода.

— Разумеется, Виконт изначально спросил моего дозволения пригласить тебя, Мэри.

— Видите, матушка, всё рамках приличия.

Вместо ответа мать приложила ладонь ко лбу, но спорить больше не стала, что уже радует.

— Тем более, идёт слух что этот молодой юноша пригласил на бал и короля.

— Его Величество Генриха? — От такой новости маман в миг забыла о прошлом разговоре о приличиях. — Мэри, ты обязательно должна пойти!

— Матушка, сомневаюсь что его величество заинтересуется простой графиней. Впрочем, сомневаюсь что он вообще пожалует на подобное мероприятие. Не его уровень. Да и это всего лишь слухи.

Дискуссию можно было продолжать ещё долго, но в дверь коротко постучали и заглянула служанка.

— Извините, к леди Мэри зашла маркиза Девон. Просит её принять.

— Эдмунд послал на переговоры пожилую мать? — Усмехнулся отец, но было видно как он напрягся.

— Пришла младшая Девон, сестра Эдмунда.

Идти мы решили все трое. После вчерашнего было не ясно чего ещё ожидать от их семьи. А так может побоится говорить лишнего.

В приёмном кабинете нас ждала младшая сестра Эдмунда. Весь её вид и как она держалась кричало о её статусе. Дорогое пышное платье из парчи с объёмными складками на рукавах, комплект украшений из крупных камней в ушах и на шее, на голове аксессуаром подчёркивала образ заколка с сеткой, спадающей на глаза. Для большинства людей все аристократы одинаковы, но сами представители знати прекрасно умеют отличать стоимость внешнего вида. Сейчас же девушка намеренно подчеркнула свой уровень достатка, намекнув нам на наш.

— Леди Мэри! — всплеснула маркиза руками в притворном восторге, — Чудесно выглядите!

— Маркиза Девон, мы вас не ждали.

Девушка присела в реверансе перед моими родителями. Я села на диван, родители расположились в креслах поодаль.

— Признаться честно, я ожидала пообщаться с Мэри наедине, так сказать как с сестрой.

— С сестрой? — Мои брови полетели вверх, боковым зрением я видела как потешался отец над ситуацией.

— Да, мой брат вчера приходил к вам с визитом… Извините, я немного у вас похозяйничала и приказала вашей прислуге подать чаю. — Тут уже отец перестал ехидно улыбаться, оба родителя напряглись.

— Могу я узнать на каком основании?

— Я прибыла с дороги, хотела побеседовать и хотела чаю, разве это не нормально?

— Не нормально распоряжаться прислугой в гостях. — Диалог вела я, но мне всё сложнее было себя сдерживать. — И вчера я ответила вашему брату отказом, так что у вас нет никакого повода называть меня сестрой и тем более распоряжаться в этом доме.

На этих словах в комнату всё же вошла служанка с подносом и чашками. Маркиза быстро встала со своего места, подошла к служанке и выхватив у неё поднос направилась ко мне. Наглость маркизы поражала.

— Конечно, я вас понимаю, мой брат бывает излишне прямолинеен, — говоря это, она всучила чашку мне в руки. Чашка была горячей, хотелось отставить её, но Девон упорно прижимала мои руки к чашке, обхватив поверх ладонями, — но я прошу войти в его положение. Война идёт не одно десятилетие, он всего лишь хочет обрести семью… — Я не могла сфокусировать на смысле её слов, так как её ладони уже не просто обхватывали мои ладони, а больно сжимали. Она сжимала так крепко, что её ладони побелели он нажима, а мои наоборот пылали от кипятка в чашке.

— Прекратите сейчас же! — Не выдержала наконец я. Неуловимое движение рукой девушки и чашка в моих руках лопнула. Мне показалось, или в пышных рукавах маркизы что-то блеснуло. Меня больше волновал брызнувший во все стороны чай и чашка, острые осколки которой рассекли мне ладони в кровь.

— Боже праведный!! — Маркиза Девон быстро достала широкий белый платок и стала зажимать мне ладони, кровь из которых заливала светлое домашнее платье. Матушка резко побежала ближе, отец поспешил звать лекаря. — Потерпите немного, — маркиза обернула ладонь и стала аккуратно вытаскивать мелкие осколки из ладони. Их было мало, чашка в основном разбилась на крупные части. Всю кровь маркиза собирала в платок, который со временем почти весь окрасился в красный. Когда прибежал лекарь, она свернула полотно и убрала его обратно к себе. На предложение оставить платок она ответила что и так нанесла много урона и не хочет более обременять лишним напоминанием о случившимся. Странная логика, но мы были слишком взбудоражены, чтобы обращать внимание. Мы потребовали от неё покинуть дом с рекомендацией никогда больше не возвращаться.