Мережи, верши, вентери

Плотвицы, попавшиеся в это время в верши и морды, служат приманкой для оголодавших хищниц, – и те тоже попадаются в ловушки, хоть и в меньшем числе, чем во время собственного нереста. Но среди нескольких десятков угодивших в вершу плотвиц почти всегда можно обнаружить четыре-пять вполне приличных щук.

Позже, летом, щуки тоже изредка заплывают в верши, привлеченные попавшейся туда мелкой рыбой, – но целенаправленной ловлей щук такую рыбалку назвать нельзя, верши летом в реках и озерах выставляются «на авось», никогда нельзя в точности предсказать, кто именно в них попадется.

Однако иногда и летом, и осенью можно удачно половить щук мережами и вентерями (в удобных для того местах и при благоприятных погодных условиях). Если от сильных дождей небольшие реки вздуваются, мутнеют – рыба устремляется в верховья в поисках чистой воды, не засоряющей жабры. Отчасти повторяется весенний нерестовый ход, но чаще всего длящийся меньше и без самого процесса нереста, – как только вода начинает очищаться и уровень ее понижается, рыба скатывается к местам своих обычных стоянок. По моим наблюдениям, особенно подвержена таким летним и осенним миграциям некрупные карповые рыбы – мелкая плотва, ельцы и т. п. Из крупных рыб склонны к путешествиям во время дождевых паводков в основном щуки, – трудно сказать, дискомфортная ли вода заставляет их сниматься с привычных мест, или же хищницы попросту следуют за стаями мелочи, уплывающей в верховья. Как бы то ни было, в сетные ловушки попадаются во время летних и осенних паводков в большом числе – причем, в отличие от весны, уловы при обратном скатывании выше.

* * *

Ловля щуки стационарными ловушками имеет ряд отличий – снасти эти мобильности не имеют, и не угадав с местом лова, быстро исправить ошибку не удастся.

О конструкции и изготовлении котцев достаточно много рассказано в предыдущих главах, здесь же ограничимся примерной схемой (рис. 37), показывающей, как работает деревянный лабиринт: рыба не имеет заднего хода, не может плавать хвостом вперед, и, направленная крыльями ловушки в сужающийся спиральный коридор, вынуждена плыть по нему только вперед, пока не угодит в центральную камеру котцев. Оттуда, из камеры, ее и извлекают сачком при проверке снасти (заткнув сначала чем-либо входное отверстие камеры, обычно заранее припасенным обрезком доски).

Рис. 37. Схема центральной части классических котцев

Ловля котцами щук значительно отличается от аналогичной ловли карасей. Карасиные котцы ставятся на озерном мелководье, ловят ими круглый год (за исключением паводка, когда снасти полностью скрывает прибывшая вода и проверять их невозможно). Щука попадает туда случайно, в качестве прилова. Лишь в конце зимы, когда регулярно очищаемая ото льда центральная камера котцев становится для рыбы источником кислорода, щуки устремляются туда в достаточных количествах, но в основном небольшие, так называемые «костыли».

Специальные же озерные котцы для ловли щуки устраивают на низких берегах – на местах сухих в большую часть года, заливаемых водой лишь весной, в половодье. Именно туда заходят щуки, приискивая удобные места для нереста – и попадаются в лабиринты из кольев или дранки. Точно так же устраиваются щучьи котцы на берегах больших и средних рек, разливающихся весной: колья вбиваются посуху, на низких, затапливаемых вешней водой луговинах. Плюс такого способа ловли очевиден: работать, изготавливая котцы, на суше гораздо удобнее, чем по колено, а то и по пояс в воде. Но из этого плюса проистекает и минус – трудно предугадать заранее уровень паводка, и при низком подъеме воды после малоснежной зимы котцы могут остаться сухими (если их зальет на глубину хотя бы 15 сантиметров, щуки попадаются, хоть и в меньших количествах).

На маленьких речках, на ручьях и притоках, где паводок не так силен, чтобы залить прибрежные луга, котцы устанавливают в самом водоеме, вбивая колья на мелководных местах – так, чтобы преградить путь весеннему ходу рыбы. На ручьях и маленьких речках не бывает такого мощного ледохода, как на больших реках, и котцы можно устанавливать заранее, осенью, в низкую воду.

Другая разновидность стационарных ловушек называется катиской. Отличие видно из рис. 38 – в центральную камеру катиски рыба попадает не через спиралевидный лабиринт, а через сужающуюся горловину, напоминающую горло верши или мережи. Нередко катиски строят сложные, многокамерные: попав в первую камеру, рыба ищет из нее выход, и попадает в горловину, ведущую в следующую камеру. Такие катиски более уловисты.

Рис. 38. Схема центральной части катиски

В остальном же ловля мало отличается от ловли котцами. Отличие в другом: если котцы – снасть архаичная, почти позабытая и крайне редко используемая, то катисками достаточно активно ловят на севере европейской части России, особенно в Карелии. Весьма распространена ловля катисками и в Финляндии (само слово катиска имеет финское происхождение).