Мера человек: Зов

Меч Аллиго покачивался передо мной, а я спокойно срезал со штанины лучника кусок ткани и протёр остриё. Кровь и так исчезла бы со временем, но это действие навело больше страха на зверя.

Тем более, от его клинка исходил знакомый кислый запах. Я прищурился, не веря своему носу. Каракоз?

— Почему не убегаешь? — усмехнулся я, сделав шаг.

Тут же в меня ворвалось три светлячка, а остальные улетели на небо. За спиной сверкнули огоньки от упавших в пропасть бедняг.

Эх, Небо не засчитало мне всех зверей, ещё и бес сожрал половину духа у лучника. Так мне до седьмого перста двигаться, как… кхм… до Целесты.

— Именем Неба, поединок! — вдруг вырвалось у Аллиго.

Я остановился. Мои брови подпрыгнули.

— Что?

— Поединок! Моё право свято, я вызываю тебя на священный бой, человек. Не примешь, значит ты… ты… жалкий ноль, не более!

— Ты понимаешь, что предлагаешь это человеку? — с нажимом сказал я.

«Дурень, снеси ему башку магией», — сразу же выдал Хродрик.

— По нашим правилам, но с любым оружием, — тараторил Аллиго.

Его губы прыгали, то ли от страха, то ли от волнения.

Я с недоверием поднял глаза и коснулся лба. Пальцы почувствовали уже засохшую глину, которая до сих пор хранила меня от сумасшествия.

— Это закон! — чуть ли не трясясь от волнения, сказал Аллиго, — Ты на звериной земле…

— Давно ли ты чтишь законы Неба?

— Твоё какое дело?! Ты принимаешь вызов, пятый перст?

Мне не верилось в происходящее, что какой-то зверь третьей ступени бросает мне вызов. Невозможно.

«И я говорю, пошли его в Бездну сраную! Это законы зверей, а не людей. Да раньше, в моём приорате, его казнили бы за такие слова на месте».

Я поджал губы. Нуля тоже должны были казнить на месте, получается, едва он открыл рот. Но нет, Скорпионы сняли нуля со столба и дали доползти до меча.

«Какого, к хренам нулячьим, нуля? Ты о чём, червятина?!»

А ведь я когда-то тоже сделал невозможное. И что-то мне подсказывало, что если уж я бьюсь за Инфериор, который поглотило беззаконие, то самому следует показывать пример.

И отвечать добром на добро.

— Законы Неба надо чтить, — кивнул я, — Какие правила?

— Бьёмся, в чём мать родила, — хищно ощерился Аллиго, одной рукой уже распуская завязки, — Никаких стихий.

В его глазах горела слепая надежда в то, что у него получится.

Я с сомнением повёл головой, но тоже стал скидывать с себя доспехи. Ну вот не верю я, что этот засранец сейчас будет следовать своим же правилам.

«Идиота кусок, прибей его уже!»

— Я ж копьём сражаться буду, чего ты завёлся? — вырвалось у меня.

«Иди в задницу Апепа, великий господин!»

— Копьём, а чем же ещё? — удивлённо спросил уже голый Аллиго, вставая напротив меня с мечом, — Ты вообще со мной говоришь?

Я проигнорировал его вопрос, и встал напротив.

Аллиго жадно рассматривал меня, его взгляд на миг замер на талисмане Рычка. Потом опустился ниже, и зверь недовольно поморщился. Ну да, Небо отмеряет человеку в Инфериоре не только меру большую.

— Ты сдохнешь, — сказал больше для себя, чем для меня, Аллиго.

Зверь будто бы пригладил волосы, потёр нос, и что-то вкинул себе в рот. Думал, незаметно, но после боя у меня все чувства были на пределе. Он сглотнул, и я с интересом стал рассматривать его энергию.

Зрачки зверя заметно расширились, а внутри завихрилась энергия духа, словно разворачиваясь. Ого, такого я ещё не видел, его сила сразу достигла предела звериной меры. Видимо, какой-то местный допинг, или подарок еретиков.

А ещё я прекрасно ощущал, что лезвие меча у Аллиго измазано каракозом. Едва заметные красные разводы, но запах смерти так и витал в воздухе. Нет, конечно, порез меня сразу не убьёт, но шансы на победу резко снизит.

Хотя о чём я вообще думаю?

Время снова поплыло медленно, ударяя мне в лицо стеной воздуха. Аллиго и вправду стал чуть быстрее, его меч засвистел передо мной, образуя непробиваемую защиту.

Но не для меня.

Я не зря сфокусировался на энергиях стихий. В честном звере вдруг взвихрилась стихия огня, которую я до этого не замечал, и мне в лицо полетело пламя, вылетевшее из ладони.

Ага, значит, без магии?

Стена огня, которой позавидовал бы любой примал, проревела рядом, но я был уже в стороне. Аллиго всё же заметил меня, хотя его зрачки едва успевали за движениями человека.

Меч снова полетел в мою сторону, встретился с остриём копья. И тут же я прыгнул вперёд, едва его лезвие отскочило.

Мышцы Аллиго заметно напряглись, и он еле успел подставить защиту, когда наконечник копья почти воткнулся ему в горло.

— Челяха поганая, — прижав ладонь к порезу, выдавил зверь.

Я улыбнулся и кивнул. Прощупывание противника закончилось, его наркотик не давал и половины той силы, которую получали меченые звери.

Значит, пришло время показать мои способности, и, наконец, узнать правду об усыпальнице Чёрных Крокодилов.