Ментовский крюк

– Очень жаль, – сказал он Гурову, – что вы приехали к нам по такому трагическому поводу. Эти убийства – Фердыщенкова, Мирского, администратора гостиницы, а теперь Ксении – несомненно, связаны с агрокомбинатом. Но милиция и прокуратура здесь бессильны. Может быть, это вам поможет? Когда с губернатором случилось несчастье, я тайком заглянул в его кабинет. Там хранится альбом «Лучшие люди области». И вот, позаимствовал.

Мэр протянул полковнику старую фотографию с оторванным краем.

– Извините, – оправдывался мэр, – оказалась слишком крепко приклеена, пришлось с мясом оторвать.

Гуров взглянул на фото. Господина Фердыщенкова он никогда не встречал, поэтому не мог бы сказать, похож он или нет. Но за будущего президента готов был поручиться. Он самый, хоть и маленький. На фотографии двое мальчишек стояли крепко обнявшись и что-то говорили друг другу. Возможно, даже делились секретами спортивной борьбы. Остальные ребята обступили их вокруг и не менее оживленно общались. Что ж, это уже был материал, с которым можно работать. Теперь нужно как можно быстрее отправить фото в Москву генералу Орлову.

Сыщик убрал фотографию в бумажник и поблагодарил:

– Спасибо. Но откуда вы узнали, что я ее ищу? Я ведь, кажется, ничего вам не говорил.

Ковалев снова многозначительно улыбнулся:

– Мне, может быть, и не говорили. Но город у нас маленький, слухи здесь распространяются быстрее и надежнее мобильной связи. Только, пожалуйста, не афишируйте мой скромный вклад. Боюсь, что эта маленькая инициатива понравится далеко не всем. У нас тут многие «Агронавт» с родиной путают, а мне скоро на выборы идти.

Снег усилился, Ковалев замолчал и сосредоточился на дороге. Гуров тоже не был склонен к разговорам. У него было над чем поломать голову.

* * *

Обратная дорога далась Станиславу нелегко. Для начала он остался в избушке с задержанным журналистом, а Игорь отправился пешком к себе домой. Ему повезло, больше половины дороги проехал на попутке. В одинокую избушку Игорь вернулся на своей машине с прицепом. Здесь они погрузили на прицеп дельтаплан, сели в машину сами и пустились в путь. Прицеп оставили в деревне, закатив его в сарай Игоря вместе с летательным аппаратом. Потом поехали в город. Возле управления полковник попросил Игоря:

– Посидите пока в машине?

И получил от него привычный ответ:

– Нет проблем, начальник!

За все время с момента задержания журналист Гербер не проронил ни слова. То есть уведомил, что говорить будет только в присутствии адвоката, и замолчал. Так и сидел понурившись и размышлял.

В самом управлении дым стоял коромыслом. Прокурор Редько инспектировал милицию. То есть устроил коллегам-правоохранителям натуральный шмон. Директор Зайцын позвонил в больницу губернатору. Тот вызвонил прокурора и пообещал разогнать всю, как он выразился, «псарню», если наезды на «Агронавт» не прекратятся. Редько пообещал во всем разобраться и дать по рукам кому следует.

Впрочем, его поползновения были пресечены на корню. Полковник Балашов после первых же выкриков прокурора хряснул кулаком по столу.

– Знаешь, я ведь, в конце концов, могу и на пенсию уйти! И расхлебывайте сами. В конце концов, расследовать убийства – дело прокуратуры.

– Нас разделили, – напомнил прокурор. – Следственное управление мне не подчиняется.

– Но его начальник – твой заместитель, – заметил Балашов. – Для меня все вы – одна шарашка.

Они бы еще долго препирались, если бы не появился Крячко. На его счет у Редько были особые указания. Он встретил столичного сыщика радостным и одновременно угрожающим тоном:

– А, вот и вы! По дому не соскучились? Знаете, уезжайте-ка вы к себе в Москву, здесь у нас и так все ясно. Дело раскрыто, осталось только беглецов отловить. Поймаем, расспросим. И без ваших полетов. А летать вы и в Москве можете. Там аттракционов хватает.

Станислав в ответ бестактно буркнул:

– Спасибо за заботу, но у меня есть свое руководство. Прикажут – уеду.

Прокурор постарался заверить его:

– Не волнуйтесь, я доложу вашему руководству.

Но Крячко его перебил:

– Я сам уже доложил непосредственно генералу Бардину. У него сейчас много работы. Его, говорят, собираются забрать от нас, из МВД, и назначить первым заместителем генерального прокурора. Я жду его звонка, а пока команды нет, то, с вашего позволения, еще ненадолго задержусь. А сейчас примите под расписку задержанного мной журналиста Гербера. Вы, кажется, его разыскивали? Я его обнаружил благодаря воздушному патрулированию.

Тут в кармане Крячко запиликал мобильник. Полковник как бы случайно включил громкую связь. В трубке послышался голос генерала Бардина:

– Станислав? Здравствуйте. Извините, что сразу не перезвонил.

Для Бардина это была обычная манера поведения, но на прокурора и Балашова такое обращение произвело неизгладимое впечатление. Генерал между тем продолжал: