Меняющие Суть

Конь взвился на дыбы, поддаваясь панике, захлестнувшей его разум, и Занила, грязно ругнувшись, и на мгновение выпустив из виду магов, пригнулась к его шее, судорожно цепляясь за коротко остриженную гриву. Только благодаря звериной силе и ловкости ей удалось не вылететь из седла, но Серебро продолжал бесноваться, не слушаясь ни поводьев, не чувствительных тычков пятками в бока и грозя в любую минуту скинуть наездницу. Занила еще раз выругалась: она не могла позволить себе тратить свое внимание и время на коня! Только не сейчас...

Отбросив поводья, Кай'я Лэ легко соскочила со спины Серебра и ударила его раскрытой ладонью по крупу, заставляя галопом умчаться прочь, а потом вновь повернулась в сторону магов... А точнее - в сторону стены ледяных игл, летящих на нее! И у нее была всего одна минута прежде, чем их бритвенно острые лезвия встретятся с ее кожей!.. Конечно, Занила могла бы поднять вокруг себя энергетический щит. Она не сомневалась, что у нее получится сделать его достаточно надежным, чтобы защитить себя и Байда. Но большего пространства ей не покрыть... Да и не хотела Кай'я Лэ защищаться! Она должна была уничтожить магов! Сейчас, пока они не успели как следует закрепиться на береге!..

И только минута, чтобы решить, что же делать!..

Занила вновь попыталась опуститься на другой уровень зрения, но тут же поняла, что это не просто бесполезно, но и опасно: она опять, как в оружейной Рилла-Дессы, словно оказалась на самом солнце - так ярко сияли переполненные силой энергетические потоки. Кай'я Лэ не просто не могла различить переплетения нитей в колдовстве магов, она вовсе рисковала ослепнуть, если еще хоть на секунду задержится здесь!

Занила судорожно вздохнула. Казалось, что время остановилось, до бесконечности замедлив свой бег. И тем не менее Кай'я Лэ точно знала, что его почти совсем не осталось. Она должна придумать что-то прямо сейчас!

И меньше минуты, чтобы решить, что именно...

Она не может расплести колдовство магов, потому что не в состоянии увидеть энергетические нити. Она не может призвать силу, вытягивая ее из них, потому что такого количества энергии не удержать даже ей. Она не может выставить защиту против ледяных копий, с пронзительным свистом взрезающих воздух, потому что тогда прикрывать ей пришлось бы всю линию берега: не только себя и Байда, но и догатских гвардейцев, и саму крепость...

И всего несколько мгновений, еще оставшихся в ее распоряжении!..

Кай'я Лэ рухнула на колени, на растрескавшуюся в пыль сухую салевскую землю. Наверное, в первый раз ее тело начинало действовать самостоятельно, не дожидаясь приказа разума, потому что каким-то инстинктивным чутьем уже поняло, что именно следует делать!.. Занила наклонилась, всем телом подаваясь вперед, зарываясь пальцами в сухой, мелкий и обжигающе горячий почти белый песок, набирая его полные горсти. И одновременно, как только ее кожа соприкоснулась с ним, Кай'я Лэ раскрыла свое кружево, полностью, до предела! И сила хлынула из него, полноводными реками стекая по ее рукам, туда, куда направляла ее Занила - сквозь зажатый между пальцев песок! Кружево отозвалось мучительной болью, пылая словно огнем - слишком много энергии для одного дня. Но Занила, до крови прикусив губу, запретила себе думать об этом, просто не обращать внимания! Сила может сжечь ее дотла, но это будет потом, а пока она закончит то, что должна сделать!

Энергия, как вода, просочилась сквозь песок в ладонях Кай'я Лэ. На физическом уровне реальности ничего не изменилось - он не намок и не стал ничуть более теплым. Но Занила прекрасно ощущала, что теперь сила словно пропитана его сутью, запомнив, вобрав в себя его отпечаток! А ей больше ничего и не было нужно! Она резко выпрямилась, не поднимаясь с коленей, прогнулась назад, почти ложась спиной на пятки, и одновременно вскинула руки вверх и раскрыла пальцы, выбрасывая пригоршни песка...

Тому, кто наблюдал за ней со стороны, могло бы показаться, что одновременно с этим налетел порыв резкого ветра, потому что песчинки даже не подумали осыпаться вниз на землю! На долю секунды они замерли в воздухе, а потом, словно искры от столкнувшихся стальных клинков, брызнули во все стороны!.. Но только Кай'я Лэ знала, что ветру неоткуда было взяться под не по-осеннему жарким салевским небом. Вместо него вперед к морю, к троим магам, замершим на палубе корабля, навстречу стене ледяных копий, рванулась сама Сила Леса! А вместе с ней, увлекаемый ей, на один сегодняшний день волей Хозяйки ставший его неотъемлемой частью, вперед рванулся песок!