Менеджер маньяков

Установив программу, Королёв вытер телефон салфеткой и положил в то же положение. Принесли заказ.

Когда вернулась Светлана, он задумчиво пил чай. Она попробовала салат, отпила сок и, сжав губы, спросила:

– Я тебе нравлюсь?

– Да.

– Что мне теперь извиняться? – она сделала многозначительную паузу. – Я же не виновата, что Сергей мне ближе. Знаешь же о химических процессах. Нельзя же обижаться на молекулы.

– Я не оскорблен, я зол.

– Такова судьба. Ты же с самого начала понимал, что мне не выбрать обоих.

– Но я думал, что ты выберешь меня! – резко сказал Эдуард.

Листьева вздохнула.

– Не могу себя заставить влюбиться, даже если бы захотела.

– Значит, моё сердце уже не починить?

– Оно заработает, как прежде. Со временем.

Светлана допила сок, съела ещё салата.

– Здесь потрясающе кормят.

– Мне так не кажется, – глухо проговорил Королёв.

– Честно. Не знаю, что ещё сказать, – произнесла она. – Боюсь сказать что-нибудь не то. Какую-нибудь банальность или глупость. Я, правда, не хочу делать тебе больно.

Эдуард шумно выдохнул, поправил красный шарф на шее. Покивал головой.

– Иди. Хочу побыть один.

Листьева поднялась. Хотела наклониться к нему, но передумала, с грустью вымолвила «Пока», и ушла.

Королёв набрал отца и сказал:

– Мои знакомые теперь под колпаком, – и отключил связь.

* * *

Светлана пригнала мазду к жилому комплексу, в котором жил Жерехов. Заехала на парковку и поднялась на лифте на нужный этаж.

Над дверями квартиры висела красная вывеска «MAXIM’S» с золотыми загогулинами. Сергей встречал у квартиры с полотенцем, перекинутым через руку. В брюках и рубашке. С очень официальным видом.

– У вас заказано, – пытаясь изобразить французский прононс, выговорил он.

– Да! – улыбнулась Листьева. – Меня ждет месье Жерехов.

– Проходите.

За дверями разливался мягкий жёлтый свет. Зеркало в коридоре украшали вырезанные из бумаги золотые вензеля. В комнату бежала красная ковровая дорожка и заканчиваясь у круглого столика. На белой скатерти, вокруг маленького светильника с матерчатым абажуром и букета цветов, расположились тарелки и бокалы в соответствии с канонами сервировки.

Сергей запер дверь и, проскочив вперед, отодвинул стул.

– S'il vous plaît être assis, – протянул он и пробормотал. – Весь день учил.

Светлана села, повесив сумочку на спинку стула. За занавесками окна высилась полутораметровая картонная Эйфелева башня.

– Ваше меню, мадемуазель.

Жерехов наклонился, передавая папку, и прошептал.

– Не хватает атмосферы роскоши и элегантности, но я старался.

Листьева раскрыла меню. На первой странице после логотипа Максим, шла крупная надпись Billy-By фирменное блюдо. За ним морской язык Альбера в вермуте, традиционное блюдо. А дальше французское вино в ассортименте.

– Что так мало? – удивилась Светлана.

– Не сезон, мадмуазель.

– Несите всё, гулять, так гулять!

После того, как Сергей перестал изображать официанта и вышел из роли, Листьева продегустировала вино и спросила:

– Как ты встрял в переговоры с «Прогрессом»?

Жерехов, хлопая глазами, осмотрелся.

– Когда я из Парижа попал в каталажку? – полюбопытствовал он.

– Это важно.

– Меня рекомендовал Королёв-старший, он предложил заняться этим делом.

– Рассказывай, рассказывай, – подбодрила Светлана.

– Он высокопоставленный чиновник, очень влиятельный человек. Раньше покровительствовал «Прогресс»у, но потом у них что-то там разладилось.

– Очень интересно. Как же у такой шишки сын в Чечне оказался?

– Эдик сбежал. Решил, что должен защищать Родину, как все. Договорился, чтобы его отправили в самое пекло, – Сергей вздохнул. – Он никогда не рассказывал подробностей. Знаю только, что когда он попал в плен, отец устроил целую спасательную операцию. Всех поднял на уши, вплоть до президента. Эдика еле спасли, а потом комиссовали по здоровью.

– И часто Королёв-старший подкидывает тебе клиентов?

Жерехов почесал бороду.

– Первый раз.

– Тебе не кажется это странным?

Листьева встала из-за стола и, размахивая бокалом, продолжила.

– Слишком много совпадений. Будто всё нарочно. Кто тебе рассказал про гибель родителей? Про виновность хозяина «Прогресса»?

Сергей ошеломленно посмотрел на неё.

– Эдик через отца узнал.

– Потрясающе, – у Светланы загорелись глаза. – Так значит, он мог всё знать заранее и специально подставить тебя под удар. А что ты знаешь про утилизацию солёной воды?

– Ничего. А что? Её разве надо утилизировать? Коммерческий директор что-то говорил… Я не понимаю, куда ты клонишь. Чувствую себя на экзамене перед злобным преподавателем.

Листьева наклонилась и поцеловала его в губы.

– Лучше.

– Не совсем, но уже начинаю верить в успешную сдачу.

– Всё может быть, – улыбнулась Светлана. – Ещё несколько вопросов. Ты был в доме отдыха «Старая Проня»?

– Где? Нет.

– А Королёвы о нём говорили?

– Нет вроде. Они обычно в Ницце отдыхают или на островах.

– Плохо.

Листьева села.

– Мне кажется, я что-то нащупала.

Жерехов протянул руку.

– Я тоже.

– Подожди.

Светлана вскочила и, вытащив из сумочки телефон, набрала Миссиса.

– Это заговор! – крикнула она в трубку. – Записывай!

* * *