Мэлис Крэш и орден Феникс

–Мы вообще-то не шутим, – попытался привести меня в чувство рыжий Саэр (да, в другой раз я себя поругала бы и за то, что не предвидела состава похитителей, но на это уже сил не осталось).

–Я понимаю, – я откашлялась, пытаясь заглушить смех. – Вы не шутите, вы хотите, чтобы я вам Феникс вызвала...

Не тратя больше сил на ругань, я заблокировала на всякий случай замену, раз уж та начала так барахлить, и попробовала отдышаться.

–Ты... знаешь? – с непонятной смесью удивления и страха спросила... нет, все-таки спросил... Я проверяла – этот сотрудник «Черного легиона» все-таки относится к существам мужского рода. Только имени прямо сейчас вспомнить не могла.

–Я все о вас знаю, – а чем я рискую, собственно? Это не они меня, это я их на мушке держу, а закрываться мусором типа Ника Лары глупо... К счастью, мусор лежит без сознания на ближайшей стене. А то обиделся бы и на мою истерику, и на вот эти мысли...

–И знаешь, почему мы правы? – может, и не стоило блефовать... Не стоило мешать народу трепаться о своих высоких стремлениях. Все равно, убедить меня...

Убедить меня можно. Я не непреклонная неизлечимая героиня, это в прошлом. Я – просто демон, со своим закидонами. Я – просто сила, имеющая право делать все, что сочтет нужным.

–Феникс не делала вам ничего, кроме добра. Спасла чей-то мир от адаптации, чье-то сознание от окончательного уничтожения, – я переводила взгляд с одного демона на другого, – дала кому-то возможность не любоваться ежечасно на ошибки очередного периода юности, – я уставилась на Ломеан. – Я учусь вместе с вашей дочерью. Она стала из-за вас хейтером. Впрочем, вы это должны знать и так...

–Я знаю, – истинная кивнула. – Я горжусь Сулмор. Она ведь уже стала Величайшей – а ей всего двенадцать лет... Можешь передать моей дочке, что я не ожидала от нее такого успеха.

–Если Ангмарская узнает, что я с вами говорила, она меня убьет, – я усмехнулась. – Так я угадала?

–Это одна из причин, – Ломеан пожала плечами. – Феникс заслуживает возвращения, потому что я так считаю. И ты бы думала так же, знай ты о ней...

–Я и о ней знаю кое-что, – только вот почему снова так тянет смеяться над детской верой взрослых демонов, считающих, что пришествие мессии все исправит? Выбравших на роль мессии отрицательный символ, второй после Контера? – Только я не понимаю, почему не могу просто взять и уйти?

–А он? – демон, определенно косящий под полуорка, ткнул пальцем в настенное украшение.

–Да делайте с ним что угодно... Я охотно останусь посмотреть, – надеюсь, Ник меня сейчас все-таки не слышит... А если бы и слышал – ничего страшного. Может, излечится наконец-то от романтических иллюзий. – Можно по бартеру – вы мне час зрелища, только на уровне покруче школьной программы, а я вам – пятнадцать минут общения с кумиром. Только ни в коем случае не сейчас – я попозже вернусь. Сейчас мне кровь из носу надо быть на представлении... Ломеан, ваша же дочка мне голову оторвет, если я не приду ее послушать.

–Извращенка? – понимающим тоном поинтересовался тот самый, похожий на девушку. Даже с какой-то симпатией, словно родственное отсутствие души обнаружил.

–Это вы о чем? – с подозрением спросила я. – О моей подруге?

–Нет, о тебе, – неожиданно я вспомнила его имя. Вендаваль. Красивое имя, и этому парню оно очень шло. Сочеталось, так сказать. – Садистка, надо полагать?

–Да он меня достал просто! – я махнула рукой в сторону пришпиленного к стене заложника. – Клеится, жить мешает... От меня парень из-за него сбежал! Вся школа языками мелет, делать им больше нечего... У нас слухи собирали, надо полагать, по преподавательской линии? Дилетанты...

Я сплюнула на незащищенный отталкивающим полем участок пола и села на лежащую неприкаянно пачку папок.

–Мэлис, вы его так ненавидите? – Контерову мать тебе в кровать, Вейрел... Не лезь с риторическими вопросами, я не Дестра, могу не пощадить!

Наверное, я подумала очень громко. Великий теоретик инстинктивно вздрогнул и отступил назад.

–Я ненавижу многое и многих, и отдельные личности этот список возглавляют, – а в отдельные сложности, связанные с отдельными личностями, других личностей никто посвящать не собирается. Не хватало еще – давать наводку на мое слабое место. Которое, кстати, пока не пробивается сквозь крышку люка... Не будим лихо, думаем про себя, что притворяемся так качественно...

–Не думаю, что Феникс находится среди них, – угадал, падлюка рыжая. Феникс я и правда никогда не ненавидела. По сути, я чуть было не стала ее подругой по несчастью, а друзей ненавидеть даже не все хейтеры могут. Пусть даже до такой степени невольных друзей. – Мэлис, поймите меня правильно. Никто вас никуда не отпустит, пока мы не увидим Феникс...

–Я вас спрашивать буду? – я сделала вид, что разворачиваюсь и ухожу. И получила в спину очень тихое слово. Имя, произнесенное словно сквозь сон...

Не думаю, что «Черный легион» в самом деле знал, какое страшное оружие против меня оказалось в их шаловливых ручонках. Иначе разбудил бы Ника сразу, а вместе с ним – и паранойю Миры...