Мегаполис Ленд

На шкафу в банках копошились кузнечики, тараканы, ящерицы и разноцветные гусеницы.

– Мда… Как говорится, умер у станка, – мрачно пошутил Стас. – Я не верю, что старик ушел в мир иной, не оставив нам какой-нибудь подсказки. Он же не меньше нас ждал этой встречи.

– Поищем в кабинете? – предложила Вика.

– Я проверю шкафы, а ты письменный стол. Разберем все и смоемся, а то этот запашок то ли от зверья, то ли от Макара Андреевича начинает раздражать.

Стас распахнул створки шкафа. На первой полке хранились кипы бумаг, карты и схемы непонятного назначения, учебные таблицы с изображениями разных животных, гадов и тропической растительности. На второй полке громоздились потрепанные пособия, кафедральные методички и тонкие монографии. Стас принялся с энтузиазмом перебирать книги, ища спрятанный сюрприз.

– Молекулярная биология, экспериментальная экология, психозоология, селекционирование… – вслух читал Стас, бросая проштудированные издания на пол. – Ботаника, биохимия, квантовая физика… А эта хрень нафига генетику?

– Полегче, – заметила Вика, – ты создаешь иллюзию ограбления.

– Плевать! – торопился Стас. – Как у тебя дела?

– На столе только чистая бумага, журналы на английском, пепельница и пачка дешевых сигарет. Ничего существенного.

Стас в спешке изучал содержимое третьей полки, на которой стояли пустые бутылки из-под коньяка, хозяйственное мыло и пачки с неизвестным желтым порошком – он не решился дать заключение о его химическом составе. Захлопнув шкаф, Стас присел на корточки, чтобы проверить нижнее отделение. В нем пылились измерительные приборы, датчики и микроскопы на любой вкус и цвет, файлы с документами и папки с научными статьями. Стас открыл одну из них и прочел:

– «Основными задачами современной генной инженерии является создание генетически модифицированных…» Тьфу! Это нам не поможет, – выбросил он пожелтевшие листки.

Вика выдвинула верхний ящик стола. В нем лежала рамка с портретом покойного, фотографии выпускников вуза, ненужная мелочь, бумажный мусор и три помятых листка, мелко исписанные с обеих сторон.

– Вот что-то есть! – воскликнула она, расправив бумагу. – Это письмо. Почерк ужасный, разобрать возможно. Ой, оно адресовано тебе!

– Серьезно? Дай взглянуть, – Стас выхватил клочки бумаги. – Точно, профессор не подвел.

Он подвинул листки поближе и начал медленно читать, с трудом разбирая слова:

– «Уважаемый Станислав! Если вы держите в руках это письмо, значит, меня нет в живых. Вы справедливо спросите, что со мной случилось. Отвечу прямо: это не убийство, я сознательно умертвил себя собственноручно, находясь в здравом уме, но воспаленном разуме. Прошу, не судите строго мой грешный поступок, выбора у меня не было. Я приговорен. Инквизиция позвонила мне спустя час после нашего разговора и сообщила, что интересуется Райсом. Естественно, я не мог донести на бывшего ученика и ответил, что не имею к его махинациям никакого отношения. Инквизиторы не поверили мне и дали несколько часов на размышление, пообещав найти меня где угодно. Они запугали тем, что меня ожидают невыносимые пытки и мучения, если я не скажу им правды о местонахождении Райса. Я ничего не ответил. Признаюсь вам честно, я очень боюсь боли, поэтому не выдержу истязаний. Страх расколоться настолько переполнил меня, что затмил инстинкт самосохранения. Я поддался на зов Танатоса, навечно потеряв Эрос. Все-таки Фрейд – помните, мы рассуждали с вами – оказался прав. Инстинкт смерти поработил мою душу, и я титаническим усилием, но не колеблясь и не сопротивляясь собственному маниакальному побуждению, умерщвлю себя на благо общего дела. Поверьте, я не имел шансов на спасение, а следовательно, непременно был бы убит инквизиторами сегодня же. Не растрачивая попусту чернил, перейду к главному вопросу, который должен был быть разрешен при нашей, к моему глубочайшему сожалению, не случившейся встрече».

– Много еще? – раздраженно спросила Вика и села на липкий стул.

– Хочешь почитать?

– Давай, – согласилась она и выхватила письмо. – Ох, какой вычурный стиль! «…Нет Райса в городе или есть – неизвестно, это я заявляю официально и с полной уверенностью. Он буквально пропал, но не оповестил вашего покорного слугу, куда именно. В Москве есть несколько людей, кто не находится под контролем инквизиторов и гипотетически обладает исчерпывающей информацией по этому вопросу. В первую очередь это Аркадий Чилкин – неопределенного места жительства и рода занятий, но определенно проживающий в пределах города очень дальний родственник Райса. Андреас к нему эмоционально привязан и по приезде обязательно навещает его. Несколько месяцев назад он числился то ли на машиностроительном заводе, то ли на химическом комбинате. Я не дам его точных координат. Но и инквизиция, по моему мнению, их не знает. Согласитесь, это плюс. Займитесь его поиском, он подскажет, что приключилось с Андреасом».

– Полный бред, отыскать в Москве какого-то бомжа! – воскликнул Стас. – Поздравляю, нам предстоит прочистить все железнодорожные вокзалы, свалки и приюты для деклассированных элементов.