Мегаполис

Сергей остановился в дверях, тихо наблюдая и удивляясь вновь произошедшей с ней переменой. А она, не замечая его, плохо скоординированным движением ополаскивала вымытые тарелки, продолжая свою грустную песню.

" Справа и слева, странное дело

Я королева, "

Она чуть заметно вздохнула.

" Я королева…"

Сергей чуть кашлянул и девушка, вздрогнув, тут же прекратила песню, слегка смутившись.

– Привязалась что-то, – сказала она словно оправдываясь и смущенно улыбаясь. – А вчера целый день напевала – Не губи меня, не гони. Обмани меня, обмани…

– Бывает, – согласился он приблизившись. – Командуйте, что мне делать.

– Будете мне подавать тарелки, – ответила девушка, повязывая фартук и становясь такой уютной и домашней.

И дальше в полной тишине, они быстро и по-деловому убрали с праздничного стола грязную посуду, потом Элора мыла, а Сергей протирал полотенцем и расставлял в шкафчики, переговариваясь при этом вполголоса на совершенно отвлеченные темы.

Наконец Сергей убрал последний бокал и, пока девушка протирала со стола, быстро прокрутил радиоприемник, отыскивая что-либо помедленнее. К счастью, в вечернее время музыки на разные вкусы было полно.

– Еще танец, – предложил он несмело.

– Хорошо, – кивнула она, вытирая руки об полотенце.

Но вечер все-таки закончился – им обоим было завтра рано вставать, а скоро уже утро.

– Спокойной ночи, – сказала она первой у порога.

– И вам того же, – поспешил ответить Сергей.

8) Первые неприятности

Утром, с грустью посмотрев в сторону спящего Эриха и с трудом умывшись и кое-как приведя себя в порядок, Сергей, волнуясь, поспешил к завтраку, напевая две строчки из песни, услышанные вчера от Элоры – не губи меня, не гони… (вот привязалась-то!), в тайной надежде снова увидеть девушку, снова заглянуть в ее темные глаза с такими необычными невероятно голубыми белками. Однако на кухне была одна миссис Дебюсси.

– Доброе утро, – поздоровалась она, колдуя у плиты.

– Доброе утро, – вежливо кивнул он. – У меня в комнате Эрих заночевал после вчерашнего. Вы за ним присмотрите?..

– Присмотрю, – согласилась хозяйка. – Сегодня на завтрак будет яичница по-французски.

– Очень хорошо, – добавил Сергей, присаживаясь за стол.

Хозяйка, ловко орудуя кухонными инструментами, быстро положила ему в тарелку порцию поджаренных помидоров, залитых не до конца прожаренным яйцом.

– У детей наконец-то каникулы наступили, – между тем говорила хозяйка, в то время как Сергей медленно развернул салфетку, то и дело прислушиваясь к шумам вне кухни – вдруг Элора все-таки выйдет? – А то наш сын совсем измучился – вставать рано, уроков много, ложится поздно, – продолжала миссис Дебюсси, подавая небольшие кусочки белого хлеба. – Пусть теперь ребенок отоспится.

– Да, – неопределенно кивнул Сергей. – Конечно.

– Младший, слава богу, тьфу-тьфу – не сглазить, на редкость послушный попался, не нарадуемся с дедом. Постоянно ко мне подходит, спрашивает – помочь чем-нибудь? Да и в школе учится хорошо. Учителя его хвалят.

– Да ничего, – кивнул Сергей. – Учеба – это хорошо, – подтвердил он, отвлекшись на какой-то шум в коридоре, и услышав изо всей фразы только окончание. – Без знаний сейчас трудно.

По кухонному видеофону в последних новостях не выспавшаяся дикторша казенным голосом сухо рассказывала о новом способе очистки воды путем разумного комбинирования разных типов – электрической и химической, так мол, в составе воды будет еще меньше алюминия и хлора.

– Постоянно открывают новые способы, – отвлекшись, прокомментировала хозяйка. – А вода лучше не становится.

Мягкий сигнал внешнего вызова отвлек ее от наливания какао.

– Прошу прощения, – по старомодному вежливо поклонившись, сказала она, выходя в коридор к видеофону.

– Да? – услышал Сергей ее приглушенный голос. – Она дома… Спит… Хорошо, сейчас позову.

Неторопливый скрип ступенек. Пауза. Снова легкие быстрые шаги.

– Слушаю вас, – тихо сказала Элора. – Да…(пауза) Нет… (долгая пауза)… Нет… (снова пауза).

Сергей, непроизвольно прислушиваясь к голосу из коридора, спиной чувствовал ее присутствие, и от этого волновался еще больше. Зайдет или не зайдет? И если зайдет – то как бы не растеряться, и не выкинуть какую-нибудь очередную глупость?

Дверь за спиной скрипнула и Сергей вздрогнул, медленно обернувшись.

– Приятного аппетита, – сухо произнесла девушка, глядя мимо Сергея, у которого от ее голоса сразу же участился пульс. – Господин инспектор, я вчера выпила лишнего, поэтому вела себя не лучшим образом. Приношу свои извинения… Будет лучше, если вы, не делая никаких выводов, забудете это… это… – Она чуть запнулась, тщательно подбирая подходящее слово. – Событие…

– Но… – произнес он растерянно, но девушка уже вышла, не дожидаясь его ответа.

Сергей вышел из дому. Было еще темно, но свежий и поэтому еще белый и чистый снег, успевший покрыть за ночь все тротуары, балконы и крыши домов, успокаивая взор, празднично приукрашивал окружающий мир, миллионами разноцветных огоньков отражаясь в свете уличных фонарей.