Мегаполис

– Замечательно, – кивнул шеф, прислушиваясь к каким-то своим внутренним мыслям. – Значит так. Во-первых, ты действительно уверен, что это был именно Дрейпер?

Сергей кивнул.

Рейнольдс задумался.

– Да уж… Публичная казнь уже состоялась… Впрочем, я доложу наверх – пусть теперь они думают. А на счет игры – ты прав. С его хваткой и связями мы выйдем на военную базу гораздо быстрее.

Сергей промолчал, ожидая того главного, ради которого шеф его и задержал.

– А операции по Цетегу и его приближенным придется прекратить. Его больше не валим, – добавил Рейнольдс.

– Что, наверху уже пришли к соглашению? – спросил Сергей, прикидывая, что же в этом может быть такого серьезного.

– Да, пришли, – сухо кивнул Рейнольдс. – Но есть одно незаконченное дело. – Шеф немного помолчал. – В общем в рамках этих договоренностей необходимо выдать Элору Дебюсси замуж. Остановились на твоей кандидатуре.

– Вот те на! – не удержался Сергей, подумав про себя: Ну вот, и еще одного врага я себе приобрел. А они заодно сэкономят на обещанной кругленькой сумме.

– Что поделаешь, – недовольно проговорил Рейнольдс. – Приказ есть приказ.

– Без нашего с ней согласия?

– О каком согласии ты говоришь? – поморщился шеф. – Это же работа.

– А как она к этому относится?

– С ней беседу уже провели. Убедили ее в важности этого шага – не знаю какие аргументы уж приводились. Но – она согласна, подготавливает родителей, и мало того, сегодня в два часа ваша регистрация.

– Без официальной помолвки? – спросил еще не пришедший в себя Сергей.

– Для ускорения процесса ее совместят. А сейчас съездим в одно место, нас ждут.

Сергей не пошевелился.

– Я тебя предупреждал, – недовольно добавил шеф, заметив взгляд Сергея. – Не крутись возле любовницы Цетега. Засветился, теперь уж расхлебывай.. И еще – от меня лично – имей ввиду – тобой могут и пожертвовать.

– С чего вы взяли?

– Да так, чутье старого разведчика.

Сергей промолчал, снова потирая лоб быстро таявшим в руках и на лице снегом.

– Любовь, это такая редкость… – вдруг сказал Рейнольдс со странной интонацией, словно хотел в чем-то успокоить Сергея. – В молодости часто так бывает – вроде бы влюбился и жить без нее не можешь. А на следующий день уже полное равнодушие. И не расстраиваешься – жизнь вся впереди – встреч будет еще много… И только теперь, в зрелом возрасте, когда количество контактов с противоположным полом резко сокращается – понимаешь одну простую истину – вот и жизнь фактически прошла, а вспомнить почему-то некого… Все на одно лицо.

Сергей опять промолчал, не перебивая словоизлияния шефа.

– Так что все, собирайся, поехали, – вдруг закончил Рейнольдс. – Нас уже ждут.

20) Неожиданная свадьба

Их ждали Август Зелински и мрачная Элора, причем лицо девушки при виде Сергея исказила сильная гримаса неприязни. – Все кто угодно, но только не вы, – проговорила она сквозь зубы.

– Ну что ж, – удовлетворенно начал секретарь после приветствия, не услышав фразы Элоры. – Все в сборе. Костюмы вам уже приготовили. Начнем, пожалуй…

– Мое присутствие обязательно? – недовольно спросил Рейнольдс.

Август Зелински подумал немного, решая что-то в уме.

– Пожалуй, вам все-таки лучше остаться. Мало ли что… – добавил он, покосившись на Сергея.

Рейнольдс подчеркнуто недовольно присел в тени, стараясь никому не мешать.

– Для того, чтобы ваше поведение на людях выглядело как можно естественнее, вы должны будете сейчас отрепетировать свои публичные отношения – улыбки друг другу, выражения счастья, совместные поцелуи, небольшой рассказ о себе, чтобы ваш партнер случайно не попал впросак в обществе ваших друзей – ведь вы все время будете на людях. После свадьбы – недельный круиз. А через месяц-полтора можете спокойно разводиться.

– Целоваться я не буду, – вдруг категорически произнесла Элора, глядя в пол немигающим взглядом.

– Почему? – несказанно удивился секретарь. – Ведь ваше согласие было уже получено.

– Не хочу, – произнесла девушка потупившись. – Мне это неприятно. А на свадьбе я уж изображу это как полагается.

– Нет, у нас должны быть гарантии, – отрицательно покачал головой секретарь.

– Не буду и все, – с детским упрямством произнесла девушка. – А у вас совесть есть? – вдруг обратилась она к Сергею. – Вы то что молчите? Вам не стыдно участвовать во всем этом спектакле?

– Не смотрите на все это так серьезно, – постарался вмешаться Сергей, перебивая секретаря, стараясь как можно беззаботнее улыбаться и понимая, что в случае провала этой затеи, она из этого здания, скорее всего уже и не выйдет. – Представьте, что это игра, дурачество, школьный розыгрыш.

– Буквально то же самое я и говорил мисс Дебюсси несколько минут назад, – добавил зачем-то секретарь.

Девушка с минуту внимательно смотрела на Сергея, потом перевела свой взгляд на Августа Зелински.

– А-а, – устало протянула она, откидываясь в кресле и закидывая ногу на ногу. – Как вы все мне надоели… Делайте, что хотите.

– Вот и хорошо, – проговорил, улыбаясь секретарь, а Сергей облегченно вздохнул про себя.

А в дальнем углу чуть скрипнул деревянным креслом Клифф Рейнольдс.