Мегаклон

— Так и есть, но Пафлуцио первый среди них. Он сдаёт свои дворцы, всем кто пожелает. А потом, те, кто их снял, куда-то исчезают! Их больше никто не видит. Да вся Пирамида знает, что во дворцах Пафлуцио полно подземных ходов.

— Ты серьёзно! — крикнул Анд.

— Конечно серьёзно. Да про это все знают!

— Тогда гони к Элил.

Крах прибавил скорость. До места добрались затемно. Когда они уже катились по парку перед дворцом, Крах сказал:

— Я бы посоветовал вам куда-нибудь увести Элил и там ей все объяснить. Во дворце вас могут подслушать.

— Мне кажется во дворце безопаснее, — сказал Рин. — Кругом полно элтов, если что они придут на помощь.

— Вероятнее всего, что они сами станут этим, «если что». Их могут взять под контроль, и они сделают всё, что им прикажут. Как я понял в ментальном плане элты совершенно беспомощны.

— Крах прав, с нами уже случалось нечто подобное, — сказал Анд.

21

Во дворце было спокойно. Как только синты вошли внутрь, им сразу же сказали о том, что их желает видеть Элил. Друзья хотели того же и сразу же пошли к ней. Крах отправился к своей нише под лестницей. За время пока Крах возил синтов по городу. Его нишу благоустроили. Там же стояла корзина со свежими фруктами, и Крах занялся едой. Синты подошли к апартаментам Элил и постучали.

— Даже охраны нет, — сказал Анд, пока они стояли у двери.

Дверь открыла девушка. Она кивнула и пригласила синтов войти. В комнатах царил беспорядок. Всюду стояли коробки и ящики. Из смежной комнаты вышла Элил.

— Вы как раз вовремя. Мне срочно нужно добраться до края платформы, желательно в такое место, где никого не будет.

— Крах быстро довезёт нас в такое место, — сказал Рин.

Элил и синты по лестнице спустились в холл. Вокруг Краха собралось множество элтов. Они с интересом наблюдали, как он поглощал фрукты. Это несколько не смущало пернатого. Он спокойно ел и не обращал ни на кого внимание. Когда он покончил с едой, к нему подошла женщина и вытерла клюв полотенцем. Элты были настроены доброжелательно и вероятно хотели пообщаться с Крахом. Но Рин махнул ему рукой, и Крах поспешил к выходу.

Смеркалось, но это, ни сколько не мешало Краху двигаться по улицам. Во время движения он рассказал всё, что знал о Пафлуцио. Элил спокойно отреагировала на рассказ Краха. Она сказала, что если поездка пройдёт успешно, то она сможет решить эту проблему. Если Краха и удивили её слова, то он не подал виду.

Когда они добрались до края платформы, уже совсем стемнело. Плита была немного светлее, чем окружающее пространство и край платформы хорошо просматривался в темноте. Крах остановился метрах в пяти от края. Вокруг стояла тишина.

— Это место редко посещается, — сказал Крах, остановив повозку. — Что теперь?

— Теперь будем ждать, — ответила Элил. — Скажи Крах? Ты хорошо разбираешься в местной обстановке?

— Да, я не плохо здесь ориентируюсь. Вы хотите что-то узнать?

— Для начала расскажи в общих чертах. Что за существа карлоны, что они любят, чего опасаются. Хотелось бы понять, что ими движет.

— Мерзкие, алчные твари. Ради власти и богатства готовы на всё. Обладают средними ментальными способностями. Что ещё про них рассказать?

— Скажи Крах, раньше ты был карлоном?

— Нет, я принадлежу к другой расе. Я не хотел бы это обсуждать. Что вы еще хотели узнать о карлонах.

— Не волнуйся Крах, мы не станем мучить тебя расспросами, — сказала Элил. — Понимаешь, дело в том, что мы ищем одну вещь. Мы точно знаем, что она есть у карлонов. Это довольно редкая вещь. Задавать вопросы напрямую мы не рискуем. Это разозлит карлонов, и они выгонят нас со своей платформы. А если ничего не предпринимать мы останемся ни с чем.

Крах задумался. Он долго смотрел на Элил, потом на синтов, затем сказал:

— Если это вещь даёт своему хозяину какое-то могущество, то и обладать ею может только влиятельный карлон. Иногда местная элита собирается на мероприятие, где они общаются в неформальной обстановке. Кстати это единственный случай, когда, вместе, собираются представители разных гильдий. На таких сборищах могут присутствовать и представители других рас.

— То есть я смогла бы попасть в такое место.

— В этом вся сложность. Элил постарайся выслушать меня спокойно. Я расскажу всё как есть. Пойми, я не хочу обидеть тебя или оскорбить. Общество карлонов, это сборище мошенников и развратников. Так вот дело в том, что они не воспринимают тебя как представителя другой расы.

— Это я уже поняла. Имела неудовольствие общаться с представителями местной власти.

— Боюсь, что ты не всё поняла. Дело в том, как ты выглядишь.

— А как я выгляжу?

— Ты выглядишь великолепно! Карлоны так же считают твой тип красоты эталоном. Понимаешь, они считают таких женщин как ты очень красивыми. Долгое время они находили гуманоидные расы на Мегаклоне и похищали их женщин.

— Похищали!? — удивилась Элил.

— Да, похищали. Иногда это были целые пиратские рейды. Рабыням жилось не сладко.

— Могу себе представить!