Медвежий угол

Закончив разговор, Гуров отправился разыскивать Крячко. Постовой внизу у входа отдал ему честь. Ничего подобного до сих пор не наблюдалось. «Нравственный климат в органах оздоравливается, – с усмешкой подумал он. – Осознав ошибки, коллектив стремится к новой жизни. Счастливый финал, как и полагается».

На самом деле Гуров из местных мог выделить одного Калякина. Он единственный казался Гурову человеком, заслуживающим хоть какого-то доверия. По крайней мере, в какой-то степени ему удалось это доказать своим поведением. Гуров не любил делать преждевременные выводы, но остальные сотрудники были для него пока темной лошадкой.

Гуров вышел на улицу и пошел в сторону гостиницы. Он не торопился, хотя над поселком уже начинали сгущаться ранние сумерки. Низкие тучи снова закрыли все небо, и с назойливым постоянством накрапывал мелкий холодный дождь. За какие-то два дня свернулась и пожухла листва на деревьях, и поселок сделался особенно серым и неуютным. Но Гуров ловил себя на мысли, что это несчастливое место, этот медвежий угол странным образом все больше вызывает в нем симпатию и сочувствие. Он начинал чувствовать себя здесь почти своим, и ему хотелось, чтобы потом, когда он уедет, его иногда вспоминали в поселке добрым словом.

«Интересно, удалось Фомичеву уладить скандал в семье? – подумал Гуров. – Ох, женщины-женщины! Гордиться надо таким мужем, перед соседками хвастаться, а они…»

Внезапно Гуров остановился и впился взглядом в несуразную фигуру, которая выросла в сыром предвечернем воздухе всего метрах в пятнадцати от него – неверной походкой она двигалась к ближайшему переулку. Фигура была до боли знакома – мужчина в обвисшей куртке и в штанах с пузырями. В левой руке он держал сетку, битком набитую продуктами и бутылками.

– Легкоступов! – с веселым негодованием окликнул Гуров.

Бывший летчик вздрогнул, метнул на Гурова затравленный взгляд и, словно не узнав его, тут же развернулся и пустился прочь. Он старался изо всех сил, но тяжелая сумка мешала ему, и Гуров без труда сумел свести дистанцию между ними до минимума.

– Легкоступов! – уже с угрозой крикнул он. – Мне некогда с тобой в дурачка играть! Остановись сейчас же! Умрешь ведь от разрыва сердца! Когда последний раз бегал-то?..

Легкоступов остановился и повернулся к Гурову боком, прикрывая свою ношу. Дышал он тяжело и часто, с надсадным хрипом, а глаза его казались измученными и жалкими, как у больного животного. Бег ему действительно был не по силам. Он и ходил-то с трудом.

– Ну довел ты себя! – неодобрительно покачал головой Гуров. – Молодой еще мужик, а посмотришь – просто древнегреческие развалины какие-то… Чего бегаешь-то? Совесть нечиста? – Гуров всмотрелся в лицо Легкоступова, по которому промелькнуло испуганное выражение, и вдруг сообразил: – А-а-а, вон оно что! Так это ты, дорогой, Савинова с Рахимовым на нас навел! Ну да, больше некому! Ты один знал, куда мы собрались. Что же это ты, Борис Владимирович, своих закладываешь? Нехорошо!

Гуров говорил с иронической интонацией – всерьез принимать поступки этого человека было невозможно, его болезнь была сильнее любых этических норм – но Легкоступов тем не менее был очень смущен.

– Лев Иванович, ради бога… – забормотал он, пряча глаза. – Не хватило характера – каюсь. Слабость проклятая! Я ведь вам от всей души… А вон как получилось. Это все водка!

– Заложил, значит, – удовлетворенно сказал Гуров. – А я-то голову ломал, откуда Савинов про наши планы узнал!

– Это все цыгане! – с готовностью подхватил Легкоступов. – Они видели, как я с вами разговаривал, – и сразу Савинову стукнули. У них ведь как – сегодня мордуются, завтра милуются – одной цепью повязаны… Ну, а Савинов потом ко мне домой нагрянул. Я как раз на ваши деньги, извиняюсь, разговелся маленько. А тут он. Тонко подошел, сука! Издалека начал – про здоровье, про пенсию, посочувствовал. Ну, я и расслабился, каюсь. Сами знаете, что у трезвого на уме… И не заметил, как сболтнул лишнего. Рад бы воротить, да слово не воробей… А я слышал, вы в Моисеевом лесу Смигу нашли?

– Еще бы немного, и нас бы там тоже всех нашли – на манер Смиги, – ответил Гуров. – Тебе спасибо.

– Я же извинился! – с отчаянием сказал Легкоступов, нервно дергая кадыком.

– А-а! Ну, это другое дело, – сохраняя на лице полную серьезность, кивнул Гуров. – А сейчас куда летишь, пилот?

– Да вот, пожрать маленько купил, – торопливо проговорил Легкоступов. – Сейчас закушу и на боковую – устал я сегодня что-то… Так я пойду?

– Да что ж с тобой делать – иди, – вздохнул Гуров. – Только ты уж не очень-то… закусывай! Я смотрю, ты этим делом хорошо затарился – на целую компанию хватит! Не многовато тебе будет?

– А? Это вы насчет… – Легкоступов растерянно покосился на сетку, которую старательно прятал от Гурова. – Да я это… Может, ребята зайдут. Знакомые… Я уж чтобы не бегать лишний раз… Ну, до свидания, Лев Иванович!