МЕДВЕЖАТНИК ФАРТА НЕ УПУСТИТ

Он отпил из кружки, остальное унес на чердак. Когда сторож кое-как приладил за ним сломанную дверь, улегся на опилки и приказал себе заснуть.

Проснулся он, когда уже стемнело. Выпил воды, посидел малость, очевидно, собираясь с духом, и спустился по черной лестнице во двор школы. Затем, переждав, когда утихнут вдалеке шаги одинокого прохожего, перелез забор и вышел на улицу Маркса. Потом, пройдя по Земляному мосту, оврагом Второй Горы добрался до дома меньшевика Зиновия Андриянова, служившего в Губчека техником.

— Вы откуда? — выпучил глаза Андриянов, когда к нему в сени ввалился старший следователь Херувимов.

— Оттуда, — отрезал бывший пристав, чувствуя, как вместе с былым напряжением уходят и силы. — Мне бы поесть чего-нибудь.

— А ведь вас ищут, — сообщил ему техник, когда сгоношил кое-какой стол. — И ко мне приходили, спрашивали.

— Ну, и что вы сказали? — спросил с полным ртом Херувимов.

— Что вы эвакуировались вместе со всеми.

— Правильно, — сказал Херувимов и посмотрел на бегающие глаза техника. — Да вы не беспокойтесь, я сейчас уйду. Красные где?

— Говорят, в Свияжске.

— А еще, чтобы ближе?

— В Дербышках. До них чехи не дошли.

— Ладно, — заключил Херувимов. — Мне нужно оружие и что-нибудь из одежды.

Андриянов принес старенький «кольт» и жилет с манишкой и галстуком. Померили. Херувимов сделался похож на земского учителя, только-только вышедшего из долгого запоя.

— Нормально, — констатировал он, придирчиво оглядев себя в зеркало.

Через полчаса, приняв от Андриянова несколько кусков пиленого сахару и краюху хлеба, Херувимов вышел из дома техника-меньшевика, держа путь на село Дербышки. Он миновал овраг Второй Горы, спустился в лощину между кладбищем и садом «Русская Швейцария». Потом пошел по краю берега реки Казанки, держа направление на колонию малолетних преступников. Обходя ее, вышел на дорогу, о чем тотчас пожалел: светом фар его осветило быстро движущееся навстречу авто.

Он молнией метнулся обратно к берегу.

— Стой! — крикнул кто-то из автомобиля, и ночной воздух распорол револьверный выстрел.

Бывший надворный советник и московский пристав скакнул в сторону и едва не свалился с обрыва. В темноте не было видно, какой он глубины и что там на дне, оттого Херувимов, пробежав по самой кромке обрыва саженей пятнадцать, нашел кусты и залег в них.

Какое-то время были слышны голоса, затем заурчал мотор, и через несколько минут все стихло.

Он не решился выйти из кустистых зарослей час, два, а потом задремал. Проснувшись, откусил от хлебной краюхи добрый кусок, съел его и осторожно выглянул из кустов. Как оказалось, он находился на подъеме около колонии малолетних преступников. Внизу были покос и болото, дальше виднелась деревня Савиново, а сбоку от нее — дорога на Дербышки. По ней из города и в город шел народ и ехали крестьянские подводы. Военных не было видно.

Херувимов наложил на себя троекратное крестное знамение, спустился к болоту и, пользуясь вешками, перешел его. Пройдя гумна деревни, вышел на дорогу. Саженей через сто он заметил конного солдата. Было видно, что тот смотрит в сторону Херувимова.

Что делать?

Поворотить назад? Так конный его быстро нагонит. И беды не миновать.

Свернуть в сторону? Так это тоже может быть расценено солдатом как попытка уклониться от встречи с ним. И тогда опять не миновать беды.

И бывший надворный советник, приняв смиренный вид, решил идти прямо на солдата. «Если он спросит, куда я иду, скажу, на Высокую Гору, — решил для себя Херувимов. — А коли спросит зачем, отвечу, что, мол, учительствую там…»

Солдат был смуглый, глазастый, в сербской шапочке. Когда Херувимов поравнялся с ним, он спросил:

— Куда идешь?

— В село Высокая Гора, — ответил Херувимов и улыбнулся.

— Пропуск есть? — не спуская с него взгляда, снова спросил серб.

— Нет. Мне никто не сказал, что нужен пропуск.

— Ты большевик? — спросил глазастый.

— Нет, что вы, — быстро ответил Херувимов.

— Оружие есть?

— Нет, — ответил Херувимов и похолодел: «кольт»! Он лежал у него в кармане, и задумай солдат проверить его, ему уже не сдобровать.

Серб объехал его кругом, придирчиво оглядывая, но, верно, поленился спешиться.

— Ладно, — произнес наконец глазастый, — ступай обратно, в Савиново. Там оформишь пропуск, тогда пойдешь дальше.

Назад? К белым? Это не входило в планы старшего следователя Губчека товарища Херувимова. Он отошел в сторонку, к опушке леса, будто намереваясь справить нужду, и даже стал расстегивать брюки. Когда же конный солдат отвлекся на что-то, юркнул в лес.

Он пробежал саженей двести. Убедившись, что его никто не преследует, дошел до овражка, заросшего кустами, доел хлеб, кусок сахару и лег, дожидаясь ночи.

В темноте добрался до линии фронта. Весь следующий день опять пролежал в кустах, а как стемнело, перешел вброд незнакомую ему речку и попал в расположение красных.

Глава 30. ПОЕХАЛИ ДОМОЙ