Медведь

–Да ты не бойся, Максим. Чую я, что ты заговорённый …

Так закончился тогда этот разговор, и прошло несколько месяцев, пока не настал тот самый час икс, когда надо было решать, что пора действовать и как можно быстрее.

Это был тёплый летний вечер. С тайги тянуло свежестью и прохладой, даже немного парило, и дневной зной испарялся под вечерней закатной прохладой, уже прозвучала последняя перекличка, и заключённые разошлись по своим баракам. К Максиму явился гонец.

–Жди полночь.

В полночь Максиму подали сигнал, и он тихо перебрался в другой барак, где его ждал уже его личный мешок с провизией. Там же были Берц и Митяй, небольшой коренастый парень, со слегка злым взглядом. Потом старый вор Маркел, сказал им на прощание.

–Прощайте, пацаны! Максима берегите, за него головой отвечаете. В городе его примут люди, а Вам главное до места добраться. Берц ты карту держи. Вот здесь, у Чёрного Ущелья, первый схрон будет. Смотри -вооон здесь … -Маркел показал пальцем на жирную красную галочку. -А следующий схрон, только через километров , где-то , получается восемьдесят, а туда Вам ещё дойти надо. Ну, всё … Ладно, пора выступать. Пойдёте через левый фланг, там вертухай свой. Ну, всё вперёд! – Маркел перекрестил их.

Однако всё прошло без сучка и задоринки.

К утру Максим и двое его сопровождавших зеков были уже далеко от лагеря и только к вечеру, они, наконец, устроили первый привал.

Все трое уже изрядно устали и были голодны.

Да, и пришлось им не просто идти, а буквально продираться через густую чащу. Несколько раз над верхушками высоких сосен, прострекотал вертолёт. Видно на их поиски уже бросили группу.

–Что скажешь, Максим? – первым подал голос Берц. – Походу менты уже погоню отрядили за нами.

–Незнаю … Слушай, Берц, а где это Чёрное Ущелье?

–Вот здесь смотри. -Берц развернул карту и ткнул пальцем в жирную закорючку. – Два дня ходу, ночью тоже будем идти, туда надо к сроку добраться. Что скажешь, Митяй?

Но Митяй только глянул исподлобья и ничего не сказал.

Перекусив наспех, вся троица через некоторое время снова продолжила путь.

А путь пролегал у них через густую чащу и буреломы. Казалось, тайге не будет конца и края.

Так прошло ещё два дня, прежде чем они выбрались к Чёрному Ущельё. Чёрное Ущелье представляло собой длинную и глубокую впадину, по краям которой свисали изломанные деревья.

Вскоре они выбрались к пещере, недалеко от которой, судя по карте, должен был находиться первый схрон.

Пещера зияла чёрной пастью сырого подземелья.

–Ну что же, я пойду первым осмотрю пещеру, а Вы меня ждите здесь. – сказал Берц.

–А где схрон?

–Где то здесь, по пунктиру указано это место, надо его найти, я сейчас сначала в пещеру, а потом и схроном займёмся.

Берц двинулся к пещере, от которой его отделяло метра два, как вдруг страшный рёв потряс лесную тишину. От этого нечеловеческого звука содрогнулся воздух. Максим с Митяем даже и не поняли ничего.

Из пещеры, испуская дикий рёв, выбежало что-то огромное буро чёрное и набросилось на Берца. Огромный медведь …

Это был он… Максим почувствовал, что у него всё похолодело внутри, а Митяй, толкая его вперёд, потащил прочь из ущелья. Последнее, что увидели они, как окровавленное тело Берца медведь поволок в пещеру.

Так погиб первый спутник Максима, погиб страшной, может немного и нелепой смертью.

Превозмогая страх Максим со своим спутником всё-таки через некоторое время продолжили поиски схрона, но он был найден только на следующий день, у самого подножия ущелья.

В схроне они нашли всё, что нужно было им. В нём было всё: рюкзаки, спальные мешки, ножи, еда.

–Митяй что молчишь?

–А что говорить? Берца нет и нам пора выбираться уже отсюда. Надо бы помянуть пацана, пацан правильный был, но да ладно…На воле уже помянем.

Взяв в руки карту, они двинулись в путь, хотя уже они и не знали, что же ещё им придётся встретить на их пути. Их могло теперь ждать что-то одно, или свобода или смерть. Впереди было нескончаемое море леса, непроходимого и непролазного. На их пути порой встречались обрывы, скалы и небольшие ущелья.

Но Максим и его напарник продолжали свой путь. Прошёл ещё один день, а потом ещё и ещё. Силы у них были уже на исходе, съестные припасы закончились, а тела их были искусаны комарами и невероятно зудели, несмотря на то, что в схроне была антикомариная мазь, которую они в изобилии мазали на себя.

Вскоре она вышли к топкому болоту.

–Максим! – первым подал свой голос Митяй.

–Да, Митяй!

–Всё приехали! Дальше болото. Кажись, мы с карты сбились. Чёрт, точно … На карте болота нет. Ладно, давай сделаем привал для начала.

Небольшая лужайка, на которой расположились Максим с Митяем, показались для них райским местом.

Они рухнули на землю как подкошенные.

–Послушай, Максим, я предлагаю нам здесь на ночлег устроиться. Ты болото видишь? Ему будто конца и края нет. Ночь здесь проведём, немного еды у нас осталось…Сейчас костёр разведём. А с утречка и в путь двинем. Болото я вижу топкое, нам надо будет вместе держаться, а иначе утопнем. – сказал Митяй.