Медведь

— Нарушения биологической целостности человека, — ехидно отозвалась Вала. — И поверьте, больше в нашей семье нет желающих эту самую биологическую целостность нарушать.

— Медведь, — Артем, кроме информационного пакета, отправил еще импульс на нервные окончания, так чтобы точно дошло. — Разворачивайся. Сбрасывай детей у ближайшего жилья, отправляй координаты спасателям или кто тут вместо них, и вали от них подальше.

— Соглашусь, — откликнулся Егор.

Михаил молчал.

— Медведь, не валяй дурака, — снова дернул его импульсами Артем. — Избавляйся от детей срочно.

— Я Отшельник, помнишь? — спросил Михаил у Валы. — Лично я ничего не имею против нарушения биологической целостности человека.

— Да чтоб тебя, — выругался Артем, и очень больно пнул импульсами. — Что ты творишь?

Вала промолчала, а Михаил ускорил шаг и нагнал Степа. Больше они не разговаривали. Мальчишка надулся и шел молча. Отшельник размышлял о человеческих страхах. Конструктивных и патологических.

К обеду мальчишка совсем выдохся, и Отшельник объявил привал. Ловить еду он не стал, достал из рюкзака сушеного мяса. Но костер развел, вскипятил воды и заварил травяной чай.

К счастью, воспаление у Валы не прогрессировало, температура оставалась такой же, около тридцати восьми и пяти.

— Я очень устал, — признался Степ за чаем. — Не знаю, сколько еще смогу идти.

И виновато покосился на Валу.

— Ничего, — успокоил его Михаил. — Что-нибудь придумаем.

Вала смотрела на него исподлобья, а мальчишка вроде бы оттаял.

— Ты совсем не устаешь? — спросил он, разглядывая Михаила.

— Устаю. Но я взрослый и могу потерпеть.

— Ты же не просто идешь, ты и Валку тащишь.

Михаил кивнул.

Они пили чай по очереди, из единственной кружки Михаила. Первая кружка досталась Вале и после чая девочка начала дремать, привалившись к сосновому стволу. Михаил некоторое время наблюдал за ней, потом повернулся к Степану.

— Что будешь делать, когда найдешь то, что осталось от старой цивилизации? — спросил он тихо.

Мальчишка быстро взглянул на сестру, убедился, что она спит и ответил шепотом:

— Хочу понять, что же с ними произошло.

— Зачем? Вот понял ты и что дальше будешь делать?

— Ну вот как пойму, так и решу, — снова насупился Степ.

— Скажи мне, что такое единое сознание? — Михаил уселся поудобнее.

— Когда все вместе, — неуклюже ответил мальчишка.

— Это когда нет «я», — Михаил смотрел на него, едва заметно улыбаясь. — Все говорят, думают, чувствуют одно и тоже. Нет разделения на отдельных людей, есть единое сознание, единые мысли, единые стремления. И каждый — лишь его часть, тоненькая струйка в мощном потоке. Как думаешь, это хорошо?

— Не знаю, — Степ смутился.

— Ты же называешь людей, объединивших сознание, сверхлюдьми. Значит считаешь, что это хорошо?

— Ну… да.

— Так вот, путь к единому сознанию лежит через принятие общества. Разделение мнения большинства. Слияние с этим большинством. В твоей цивилизации большинство считает квантовые импланты, нарушение биологической целостности человека — опасным. Аномальные зоны называет язвами. Если ты ждешь наступления эры новой сверхцивилизации и хочешь стать полноправным ее членом, то нужно не противопоставлять себя большинству, прыгая по горам, а интегрироваться с ним. Принимать его в себе и меняться вместе.

Степ оторопело молчал.

Михаил встал и только сейчас заметил, что Вала открыла глаза и, похоже, внимательно слушала весь разговор. Он начал собирать вещи. Мальчишка какое-то время молчал, а когда Михаил уже хотел поднимать Валу и идти дальше, подал голос.

— Но, если изучить все оставшиеся следы, мы же сможем понять, что реально случилось со сверхлюдьми. Сделать выводы.

— А почему ты не доверяешь своему большинству? — чуть резко спросил Михаил. — Они наверняка все изучили, и выводы сделали. Но ты не хочешь их выводов, ты хочешь сделать свои. Но тогда ты должен понимать — зачем? Что ты будешь делать со своими собственными выводами?

— Я не знаю, — едва слышно отозвался Степ.

Михаил кивнул.

— Давай, помоги поднять Валу. Нам пора идти дальше.

Больше часа они шли молча. Мальчишка учесал далеко вперед и шагал не оглядываясь. Михаил оставил управление телом нейронету, а сам задремал, прямо на ходу. Ночью нужно будет следить и за детьми, и за дорогой, так что выспаться нужно сейчас. Да и разговор его вымотал, а друзья накидали столько пакетов недовольства, что настроение опустилось ниже некуда.

Проснулся Михаил совсем на закате. Сверился с картой, объявил привал и скрылся в лесу. Вернулся, когда уже совсем стемнело, зато с добычей. Степ, нахохлившись, сидел рядом с костром, а Вала выговаривала ему, что раз он так всего боится, куда же пошел в лес. Михаил в разговор лезть не стал, пристроил зайцев над огнем и ушел за водой.

— Ты собираешься идти ночью? — удивленно спросила Вала, когда после ужина Михаил начал складывать вещи в рюкзак.

— Я не смогу, я очень устал, — тут же испуганно признался Степ.

— Не страшно, понесу вас обоих. Если нигде не задержимся, уже утром выйдем к дороге, откуда вызовем медиков.

— Но ты не сможешь тащить нас двоих в темноте всю ночь, — растерянно произнесла Вала.