Прабхупада обычно отчитывал меня очень мягко, лишь несколькими саркастическими словами. Когда однажды он как следует прошелся по мне, я заплакал. Харикеша Махарадж признавался, что его отношения с Прабхупадой всегда состояли из ударов, пинков и оплеух. Однако Нанда Кумара, Упендра и Шрутакир-Ти говорили мне, что Прахупада очень редко ругал их, даже если они что-то делали неправильно. По только ему известным причинам Прабхупада по-разному учил разных учеников. Было бы слишком примитивно утверждать, что те, кого Прабхупада отчитывал более сурово, совершали более серьезные ошибки, или, наоборот, были объектами его благосклонности. Он видел, каков склад характера того или ученика, какой вид обучения больше подходит для них и какое наказание они способны перенести. Прабхупада говорил, что, обучая детей, нужно постоянно контролировать их, подобно тому как вы направляете рост растения, привязывая его к палке. Однако если вы будете оказывать давление хаотично и резко, то можете сломать его.
Ученик должен ценить замечания духовного учителя, рассматривая их как возможность исправиться, а также как признак близких отношений. После того, как в 1974 году я был освобожден от обязанностей личного секретаря Прабхупады, он позвал меня к себе, поскольку хотел, чтобы я показал Джаятиртхе финансовые записи, которые я вел. Это был деловой разговор, но в какой-то момент Прабхупада заметил: «Сатсварупа очень искусен». Это было сказано с сарказмом, чтобы указать на низкое качество моего учета. Однако Прабхупада произнес это так ненавязчиво, что Джаятиртха сначала даже не заметил. Но когда до него дошло, он рассмеялся и посмотрел сначала на Прабхупаду, а потом на меня. Но Прабхупада просто, будто ничего не произошло, продолжал обсуждение финансов. Его замечание о моей «искусности» вонзилось в меня, как стрела, и в то же время это было обменом эмоциями между двумя близкими людьми, за которым третий человек мог только наблюдать со стороны.
Джаядвайта Свами рассказывал, что, когда он был начинающим преданным, ему разрешили помогать готовить для Прабхупады в Бостоне. Джаядвайта много раз сделал все не так, как надо, за что Прабхупада отчитал его, сказав, что у того совсем нет мозгов. И хотя Джаядвайта раньше слышал, насколько серьезно порицание, высказанное духовным учителем, он не смог не обрадоваться, когда Прабхупада стал распекать его. Он почувствовал, что получил особую милость.
Однажды Прабхупада отругал преданного, который должен был охранять вход в комнату Прабхупады. Прабхупада вызвал его, позвонив несколько раз колокольчиком, однако преданный ушел куда-то со своего поста. Один из учеников-саннъяси, ставший свидетелем того, как Прабхупада его отчитывал, позже спросил Прабхупаду: «Что должен чувствовать ученик, когда духовный учитель гневается на него?» Прабхупада ответил: «Вы должны быть благодарны ему за то, что он уделил вам внимание. Посмотрите вокруг и увидите, что до людей никому нет дела; когда же духовный учитель гневается на вас, это означает, что вы ему не безразличны». Обычно мы испытываем дискомфорт, когда нам уделяют внимание таким образом. Поэтому нужно отнестись к замечанию серьезно и постараться исправиться. Ведь быть учеником - это и означает учиться. А кроме того, мы должны радоваться.
Зачастую Прабхупада отчитывал учеников за несообразительность. Когда он ругал меня, это сокрушало мое ложное эго, и в то же время я восхищался силой разума Шрилы Прабхупады. Мне недоставало разума во всех сферах жизни - в практической деятельности, философии и человеческих отношениях. Однажды, находясь с Прабхупадой в Калькутте, я совершил целый ряд ошибок. Когда пришло время покидать Калькутту, я купил билеты на самолет и принес их Прабхупаде, Чтобы показать, что все в порядке.
«В аэропорту не будет никаких задержек - с билетами или иммиграционным контролем?» - спросил он.
«Нет, Прабхупада, - ответил я, - все в порядке. Никаких проблем не будет».
«Это ты так думаешь», - сказал Прабхупада. Затем он заговорил о важности разума в целом. Он сказал, что сильный человек - тот, кто обладает разумом. Силен тот, у кого хорошие мозги. Я подумал, что это является замечательным описанием самого Прабхупады. Похоже он имел в виду то, что человек может преуспевать в этом мире, даже если не обладает физической силой или большими деньгами, но наделен разумом. И поскольку Прабхупада хотел видеть своих учеников сильными, он отчитывал их, когда те поступали глупо. Хотя ученик должен чувствовать себя глупцом перед духовным учителем, духовный учитель не хочет, чтобы его ученики выглядели глупцами, выступая в роли представителей Господа Кришны.