Мечтательница

Федра решительно поднялась по ступенькам, поставила тяжелый чемодан на площадку и вставила ключ в замочную скважину. Ну конечно, никого нет, замок закрыт, как обычно.

Дверь тихонько скрипнула, и Федра вошла в ярко освещенный холл. После темноты и холода приятно оказаться в теплом, светлом доме, таком знакомом, гостеприимном. У нее даже ком подкатил к горлу, так она расчувствовалась.

Но тут Федра увидела, что по лестнице спускается незнакомая рыжеволосая женщина в зеленых брюках и шелковой серой блузке. А внизу ее уже ждет мужчина…

Мужчина в джинсах и свитере стоял к Федре спиной, но она узнала его мгновенно, хотя видела последнее время только в безупречно сидящих деловых костюмах. Это был не кто иной, как Айан Требэниан.

Федра захлопнула дверь, хотя рыжеволосая женщина уже заметила ее и застыла на ступеньках. Айан вздрогнул, услышав шум, но, когда обернулся, удивления на его лице не наблюдалось.

— Привет, Федра, — сказал он, улыбаясь ей своей обезоруживающей улыбкой. — Что привело тебя в Порткелли?

Она даже задохнулась от возмущения — какое он имеет право ей улыбаться так, будто… Это нечестно.

Глаза их встретились, и она смело шагнула вперед. Когда Айан протянул Федре руку для приветствия, ей вдруг захотелось броситься к нему на шею. Но тут рыжая кашлянула, и Федра вспомнила, что Айану есть с кем обниматься.

— Каникулы, — сказала она довольно сухо. — Куда же мне еще ехать в это время? Ты же не предупредил меня, что будешь здесь.

— А я и не собирался приезжать. Но тут вдруг позвонила твоя мать и сказала, что наши сторожа уезжают в Лондон и в доме никого не будет.

Он говорил, засунув руки в карманы, и при этом довольно бесцеремонно разглядывал ее, глаза его как-то загадочно сверкали. Но Федре было не до его загадок. Из того, что он сказал, ее удивила одна существенная деталь.

— Ты говоришь, моя мама знала о твоем приезде? — поинтересовалась она.

— Да. Она решила поставить меня в известность о том, что наши постояльцы уедут.

Интересно, что он все время стоял спиной к рыжеволосой красотке, которая от нечего делать разглядывала свои ногти — длинные овальные, хорошо ухоженные.

— Ясно. Но разве мама не сказала тебе, что я собираюсь приехать на каникулы?

— Нет, ничего не сказала.

Федра закусила губу.

— Но ты же должен знать, что сейчас как раз прошло полсеместра и в школах маленькие каникулы?

— Честно говоря, — ответил Айан, пожав плечами, — все это было так давно. Я совершенно забыл, когда бывают у школьников каникулы.

Федре нечего было возразить ему, и она только слегка нахмурилась. Что же ей теперь делать? Она так устала, так надеялась отдохнуть как следует, что ей страшно было подумать, как она проведет ночь у матери, где и лечь толком негде. Да, Эстер удружила ей, нечего сказать. Она, конечно, ничего такого не имела в виду, но явно не думала, что сюда привезут и эту рыжую.

— Может, ты представишь мне свою подругу? — предложила Федра, постаравшись улыбнуться.

— Ах да, конечно. Прости, пожалуйста. Это Каролайн, моя секретарша. Каролайн, познакомься. Это моя мачеха.

Черт бы его побрал! Сколько можно издеваться?

— Айан, — начала она, решив раз и навсегда объяснить ему то, что он не в состоянии понять сам, — с меня вполне достаточно твоих…

Но осеклась, потому что тот виновато улыбнулся ей и сказал примирительным тоном:

— Да я так, пошутил. Каролайн, это Федра, сыном которой я не являюсь.

— Здравствуйте, — сказала рыжая, спустившись наконец со ступенек. — Надеюсь, что мистер Требэниан и я не нарушили ваши планы.

При этом она протянула Федре руку. Голос женщины звучал дружелюбно, да и в глазах не было выражения недовольства или враждебности. Разглядывая ее, Федра подметила, что Каролайн очень умело и изысканно накрашена.

— Вы тут ни при чем, — сказала она. — Очевидно, мама в чем-то ошиблась.

Эстер вовсе не ошибалась. Конечно же она нарочно устроила эту «милую» встречу, желая при этом всем только добра. Ей хотелось, чтобы дочка порадовалась, а вышла такая страшная неловкость.

— Да что вы, извините, — проговорила Каролайн. — Мы постараемся не мешать вам. Видите ли, мистер Требэниан пригласил меня приехать сюда, чтобы помочь разобраться с бумагами отца. Мы начали работать еще днем.

— Вы не будете мне мешать, — сказала Федра. — Я сейчас вызову такси и поеду к маме.

— Ничего такого ты не сделаешь, — вмешался Айан. — Если дело только в такси, то я сам могу отвезти тебя куда угодно. Но все же…

— Ты же без машины! — отметила Федра. — Я ее не видела.

— Но мы же не на ковре-самолете прилетели! Я приехал на «бентли» и поставил его в гараж. Но это все совершенно неважно, потому что ты никуда не поедешь. Тем более что Эстер уже спит.

— Нет, не спит. Она ждет моего звонка.

— Тогда позвони ей, — почти приказал Айан, который, судя по всему, начал раздражаться.

Но он прав, нельзя больше тянуть. Федра прошла к телефону, спиной чувствуя, что они оба смотрят на нее, и набрала номер.