Мечта каждой женщины

„Надо дома обо всем подумать, в тихой обстановке и с табачком“, – решила она, прощаясь с Игнатовым. Но так просто выйти из кабинета ей не пришлось – прямо на пороге она столкнулась с довольно привлекательной женщиной.

– Здравствуйте… Привет, дорогой, – улыбнулась она и нежно прижалась к директору.

„Да сколько же их у него? – удивилась баба Дуся. – Ну, с секлетаршей ясно, жених у нее. А эта бесстыжая почему прямо на работу к нему бегает на свидания?“

Неожиданно закравшееся сомнение разрешил сам Игнатов:

– Позвольте Вам представить – моя жена Наталья, – с улыбкой посмотрел он на посетительницу.

„Ну, я и правда старею, – вмиг осунулась Евдокия Тимофеевна. – Ее ж фотокарточка прямо на столе стоит, а я не узнала!“

– Ну, засиделась я, – сообразила старушка пикантность ситуации. – Ты б меня к какому человеку отправил, чтоб я ему деньги сдала, да ту бумажку получила, – напомнила она о цели своего визита.

* * *

– Значит, теперь у нас баба Дуся – вкладчик коммерческого банка, – Костиков недоверчиво усмехнулся и выпустил колечко ароматного дыма.

– Я, между прочим, туда не по своей прихоти ходила, – остановила Евдокия Тимофеевна его следующий колкий выпад. – Я там много всего интересного узнала.

Когда она начала рассказывать, на лице внука играла скептическая улыбка. Но уже через полминуты глаза его загорелись, во всей позе читалась не ленивая вальяжность, а способность к немедленным энергичным действиям.

– Да Вы просто гений! – воскликнул он, когда родственница закончила рассказ о своих утренних похождениях в банк. – Если бы не Вы, нам бы еще сто лет понадобилось, чтобы узнать обо все этом!..

– Постой-ка, еще кое-что проверить надо, – вдруг спохватилась старушка и мигом выбежала из кабинета.

Вернулась она довольно быстро, и почему-то – со своим походным ридикюлем, с которым в последнее время она просто не расставалась на прогулках. Бабуся высыпала его содержимое прямо на диван и долго рылась среди различных мелких, но чрезвычайно нужных обрывков бумаги, разноцветных лоскутков, фотографий… Сюда зачем-то попали и старые садовые ножницы, и одна вязальная спица N4, и чей-то серый носок.

Но среди всего этого „очень нужного“ хлама Евдокия Тимофеевна зачем-то отыскала темно-серую пуговицу и предъявила ее внуку:

– Смотри, похожа?

Игорь внимательно осмотрел ее: пуговица как пуговица, самая обычная, ни одного изъяна…

– Ты мне скажи, похожа она на ту, что наш сантехник в кулаке зажал перед смертью? – строго допрашивала внука Бабуся.

Костиков присмотрелся повнимательнее.

– Похожа, но не такая, – констатировал он. – Помните, на той была такая едва заметная серая полосочка?

– Ну, слава Богу, – облегченно вздохнула баба Дуся. – А то я уж грешным делом подумала…

– Евдокия Тимофеевна, признавайтесь, где Вы нашли эту пуговицу? – строгий тон Игоря ясно говорил, что на этот раз говорит со старушкой не любящий родственник, а суровый начальник.

– Ну, я ее у одного человека нашла… – неуверенно начала она, потупив глаза.

– Нашли? – так же строго продолжал допытываться Игорь.

– Ну, срезала я ее, – самым невинным тоном поправилась старушка. – Так я это для пользы дела, подумала, вдруг пригодиться, – объяснила она.

– У какого человека? – упавшим голосом еле выговорил детектив, хотя ответа на этот вопрос и не требовалось: он прекрасно знал, что с утра Бабуся успела побывать только в одном месте – в банке.

– Так у него ж ентот пинджак на самом видном месте валялся, – принялась оправдываться баба Дуся, – вот я ее и с резала. А раз она нам не подошла, так я ему завтра эту пуговку отнесу, скажу, в колидоре нашла.

Игорь Анатольевич тяжело вздохнул, втайне подивившись неистощимой фантазии родственницы: „То, что она по всей округе хлам собирает, это я еще могу понять. Но чтобы с новых пиджаков пуговицы срезать – до такого даже я никогда бы не додумался“. Но зато Костиков сразу почувствовал непередаваемое облегчение от того, что пуговица все-таки оказалась не сродни той злополучной, которая была обнаружена в кулаке погибшего Валентина Петровича.

* * *

Олег Малышев в растерянности бродил по кабинету, задумавшись почти над гамлетовским вопросом: „Звонить или не звонить?“ Он уже почти похоронил кактус под сигаретными окурками, ног почему-то настойчиво старался затолкать в многострадальный горшок еще один „бычок“.

Дело в том, что майор хорошо помнил о той договоренности, которая была установлена между ним и частным детективом Костиковым об обмене информацией. Но так как в большинстве случаев Игорь Анатольевич не торопился чем-нибудь делится, у Олега мелькнула шальная мысль сделать на этот раз то же самое. Но, с другой стороны, благодаря агентуре в лице Евдокии Тимофеевны у Костикова было гораздо больше шансов для раскрытия преступления, чем у всей милицейской команды, задействованной в расследовании.