Меченая:Скала

  — Ты не боишься мне об этом рассказывать? — поинтересовалась я.

  Вал улыбнулся:

  — А что ты можешь сделать? Как этим воспользуешься?

  Он прав: даже несовершенная домината рафков — для такой как я, самое, что ни

наесть непреодолимое препятствие! 

  — При чём здесь Чейз?! — воскликнула я.

  — Чейз? — слегка вскинул брови Вал. — Это имя Койота?

  Теперь я смотрела только на Вала:

  — Не делай вид, что тебе не всё равно. 

  — По правде говоря, запоминать имена мне удаётся с большим трудом. Но

обещаю, если… Чейз, оправдает все возложенные на него надежды, его имя я обязательно

запомню. 

  — Что с ним не так?! — Я снова кричала. 

  Думаю теперь, наши с Дженни лица, наконец, обрели максимальное сходство. 

  Вал выждал драматическую паузу:

  — Не так? С ним как раз таки всё так. Его доминанта совершенна! Я даже не

думал, что такое возможно: подчинять себе все рефлексы одновременно! Опускать все

рычаги в одно и тоже время!.. Ты его таким сделала… твоя кровь сотворила с ним чудо. 

  Чудо… какое неправильное слово. Чудес не бывает!

  — Если ты это знаешь, какого чёрта устраиваешь представление?!

  И снова эти предостерегающие о переходе границы пляшущие огоньки в глазах

Вала:

  — Не люблю повторять дважды. Это тест. Я должен его протестировать. 

  — Ты безумен… — прошипела я. — Ты добьёшь этот мир. 

  — Я его усовершенствую.  

  Удар в гонг и в яме появился первый боец. 

  Моя голова так резко повернулась в сторону Чейза, что и всё тело повело вслед за

ней, и я чуть не свалилась на нижнюю ступень — прямо на вонючих рафков. 

  Сердце ни разу в жизни не колотилось так быстро. Оно готово было взорваться в

груди, оно протестовало! Всё моя сущность протестовала вместе с ним! Я готова была

поменяться с Чейзом местами! Готова была оказаться там — в яме, вместо него. Потому

что проблема не в самой драке — Чейзу не привыкать стоять за себя. Проблема в том, где

эта драка будет происходить…

  Он сломается… Опять сломается… Похоронит сердце в собственной ярости и

больше никогда не позволит ему ожить. 

  Чейз сейчас в аду. Я вижу это по его лицу. По пустому ледяному взгляду, который

был с ним на протяжении всех боёв. По сжатым челюстям, которым он никогда не

позволит расслабиться до окончания боя. По стальной маске, от которой ему с таким

трудом удалось избавиться. 

  Он не смотрел на публику. Так было и раньше. Всё внимание сконцентрировано в

одной точке — его противнике.

  Под оглушительный рёв толпы, в яму спрыгнуло три рафка. 

  Я вскочила на ноги, не помню, что крича, помню только боль в горле и

металлический привкус — мои связки работали на износ.  

  Вал усадил меня на место. 

  — Почему их трое?! — ревела я, с трудом удерживая себя от желания разбить

кулаки о его лицо, или и вовсе сломать руки. — ПОЧЕМУ ИХ ТРОЕ?! 

  Сама себя я не слышала — толпа орала, как стадо озверевших орков. Но Вал меня

слышал — это я точно знала. 

  Резким движением он притянул меня к себе и зашептал на ухо:

  — Это молодняк. Этим рафкам всего две недели от роду, они даже доминантой

пользоваться, как надо не научились. Поэтому их трое. 

  Я с безумием в глазах посмотрела ему в лицо:

  — Значит, так важны те, кого ты заражаешь?

  — Важен тот, кто способен доказать свою важность. 

  — Больной урод… — Я медленно помотала головой и не сдержала истеричного

смеха. — Больной урод!!! 

  Гонг! 

  И снова я чуть не повалилась на нижний ряд. Пошёл Вал к чёрту — я не могу

сидеть!!!

  Чейз скрутил им головы. Всем троим, одну за другой. Молниеносно быстро. Теперь

его пустой взгляд смотрел в противоположный конец арены. Лицо, грудь и кулаки — в

алой крови противников. Каменное изваяние. Непоколебимое. Бесстрастное. 

Я больше не могла кричать. Все слова застряли в туго сжатом горле, потеряв

смысл… или надежду быть услышанными. Хоть кем-то. Нам не помочь. Чейзу не

помочь… Даже если он выиграет следующий бой, Вал никогда его не отпустит. Я даже не

уверена в том, что у Чейза вообще останется хоть капля стремления бороться дальше,

после того, как его снова заснули в самый кипящий котёл ада. 

Ноги — два тряпичных мешка, — подкосились, и я безвольно рухнула обратно на

трибуну. 

Два новых рафка появились в яме, после того, как её избавили от трупов.  

Вал с любопытством, в позе аристократа наблюдал за происходящим: нога на ноге,

рука грациозно подпирает подбородок. 

Он смотрел в яму:

— Этим двоим больше семи лет. Не хочешь сделать ставку, за какое время Койот

избавится и от них? — Слабая хищная улыбочка на устах. 

Я не успела ответить, не уверена, что даже смогла бы, как толпа вновь взревела и

сотрясла трибуны топотом сотен свинцовых ног. Мои перепонки переживали страшное

испытание. 

Не понимаю… они поддерживают Чейза, в то время пока тот, убивает их

сородичей…

— Потрясающе! — раздался восхищённый голос Вала, он плавно хлопал в ладоши.

— Его доминанта… я чувствую её. То, как она работает... это бесподобно. Она

совершенна! 

Альбинос поднялся с трибуны и зааплодировал громче. 

В этот миг Чейз навалился всем корпусом на тело одного из противников,

подбросил в воздух, ударил второго с ноги под дых, словил первого и переломал ему

позвоночник об своё колено. 

Второй рафк рванул на него, и дальше моё человеческое зрение не позволило