Меченая:Скала

характеров. После всего, что произошло в моей жизни, напугать меня недовольным

взглядом какого-то до чёртиков странного альбиноса?..  Нет, это вряд ли. Слишком много

отчаянья поселилось внутри меня. И это отчаянье не вроде того, когда нужно сесть в

уголочек и горько заплакать, скорее, это отчаянье похоже на то, когда вообще перестаёшь

что-либо чувствовать. А значит, каким бы ни был конец, ничто меня больше не остановит. 

Вал не собирался отвечать на вопрос. Он не видел смысла обсуждать с кем-то

вроде меня свои идеи по совершенствованию мира.

Эти мысли навели меня на новый вопрос:

— Как ты таким стал?..  Это вирус? Ты такой с того самого дня?.. Почему никто не

знал о вас?

— Потому что мы не так глупы, как твари! Держи! — Дженни швырнула мне

помятую бутылку с водой. — Не захлебнись. 

Вода стала спасением для тела. Глоток живительной влаги и словно груда камней

свалилась с плеч. Я выпила всё до последней капли, жадно, тяжело дыша. Потому что это

— было моим лекарством. 

— Я могла и отравить её. — Дженни следила за мной скептическим взглядом. —

Воду… Какие же вы все глупые. 

Я бросила бутылку ей обратно:

— Сомневаюсь, что ты делаешь хоть что-то без разрешения. Не такие уж и глупые,

да?

— Попробуй сбежать и я покажу тебе, что я делаю без разрешения! — Дженни

раздражённо фыркнула, сдув волосы с лица — самая обычная человеческая привычка. —

Самое никчёмное создание из всех существующих! Бесполезная! Ни тварью не стала! Ни

рафка из тебя не сделать… Ты пустышка для Новой эры. Бельмо на глазу. Белая ворона. 

— Потрясающий словарный запас, — скучающе выдохнула я. — Респект тебе. 

Пожалуй, эта стадия отчаянья нравилась мне даже больше, чем приход адреналина. 

Дженни оскалилась:

— Слышала, перед Завиром ты не была такой борзой?

Я сузила глаза:

— Тебя это так беспокоит?.. Знаешь, я не просилась на твоё место. Завир жил

подонком и сдох подокном! И я совершенно не кайфую от роли, которой он меня

наградил и тем более от метки, что стала пожизненным клеймом. Он думал, ты стала

тварью, это всё что я знаю и, согласись, я была бы законченной дурой, если бы вместо

жизни, пусть и под крылом садиста и законченного тирана, но который всегда бы ко мне

относительно добр, я бы выбрала жизнь шлюхи в одном из борделей!  

Руки Дженни опустились по швам:

— Он был добр?..

Я украдкой взглянула на Вала. Он не сводил с нас глаз. Видок такой, будто усердно

разглядывает две одинаковые картинки, в которых нужно найти определённое количество

отличий. И не знаю, как для Дженни, но её лицо мне казалось абсолютно чужим: то ли от

того, что я так редко смотрелась в зеркало, то ли от того, что оно постоянно перекошено

от злости и раздражения, в то время когда даже сейчас, моё — абсолютно расслабленно и

спокойно. Мне нужно беречь силы, если конечно шанс, что мы с Чейзом дали друг другу,

всё ещё возможно ухватить за хвост, призрачно ускользающий сквозь пальцы. 

И мне нужно найти Кристину. Во что бы то ни стало. Только сейчас я не могу

спросить о ней Вала и обнаружить ещё одно своё слабое место. Тогда шансов точно не

останется. Я стану куклой, а Вал моим кукловодом. 

— Я же сказала: относительно добр, — ответила я Дженни, после долгой паузы.

Леон продолжал рассказывать байки о волшебном лекарстве и вдруг, толпа

одобрительно загудела. Она поверила в сказку! Сказку с хорошим началом и самым

печальным на свете концом. 

План. Мне нужен план.

Нет никакого плана!

Я жалкая букашка даже по сравнению со своей копией!

Дженни по-прежнему таращилась на меня:

— Он любил тебя?..

Ах, вот что… раны не затянуты. 

— Он любил ТЕБЯ! — с нажимом ответила я. В голове крутились совсем другие

мысли. — Он верил в то, что я это ты. И может, уже хватит обсуждать семейные

трагедии? Завира нет и говорит не о чем. 

— Конечно нет, — Дженни едко улыбнулась, — настойка Аконита была отменной. 

Я зависла. И не потому что мне вдруг стало жаль Завира: поверить в то, что его

убила девочка, которая по всем расчётам стала тварью, и которой он так успешно нашёл

замену, было выше всяких сил. 

— Дженни. — Призрачная рука Вала оказалась на плече девушки. — Займись

формированием групп и приступай к вербовке. Скажи Леону, пусть заканчивает и

возвращается в яму… — Горящий взгляд Вала устремился мне в лицо. — Думаю, его

противник уже заждался.

В этот же миг, не понимая, что делаю, я бросилась на Вала. Мои окоченевшие

пальцы лишь слегка задели его горло, когда Дженни подбросила меня в воздух и больно

ударила спиной о землю. Весь дух вылетел из горла с громким лающим хрипом. 

Дженни стояла передо мной, с перекошенным яростью лицом, и оскалом самого

настоящего хищника. 

Я ненавистно глядела на Вала: спокойного, умиротворённого, с едва заметно

улыбающимися глазами. 

— Думаешь, ты бессмертий? — выплюнула, шатаясь, поднимаясь на ноги. —

Думаешь, такой не уязвимый? 

— Дженни. — Вал обращался ко мне. 

— Это не моё имя!!! — взревела я, так что толпа ближайших зевак обернулась на

крик. 

Теперь Вал выглядел по-настоящему грозно. Кем бы ни было это создание — ему

не нравился подобный тон. 

— Я найду твоё слабое место, — пообещала, сквозь стиснутые зубы. —