Меч Тьмы

Ледяной мир Хот, повисший под кружком своих лун, походил на расколотый снежок. Каллиста вела их космическую яхту по координатам, которые указал ей Люк. Тот подался вперед к экрану в пассажирском кресле, горя от нетерпения.

- Сюда,- показал он,- здесь дух Оби-Вана впервые явился мне, когда я почти уже замерз в снежной буре. Он велел мне идти на Дагоба, найти Йоду. Хэн тогда еще пытался убедить меня, что это была лишь галлюцинация.

Каллиста сидела с подавленным видом, вцепившись руками в контроллеры управления. Теперь, после пробуждения темной силы на Дагоба, она даже не пробовала вызывать свои способности. Люк беспокоился, что ее замкнутость и душевный разлад наделают больше вреда, чем любая из ее неудач, ведь теперь она даже боялась пробовать. И Люку каким-то образом было необходимо рассеять этот страх.

Каллиста не сводила глаз с ледяной планеты, пока они скользили сквозь туманную атмосферу.

- Как бы я хотела, чтобы мой учитель Дйинн Алтае явился мне,проговорила она,- уверена, он мог бы предложить какое-нибудь решение.

Не зная, что сказать в ответ, Люк молча пожал ее руку.

Она посмотрела на него горько и немного досадливо.

- Со мной все будет хорошо, Люк. Возможно, мне не удастся добиться всего, что я хочу, но я сделаю все, что смогу. Я не сдаюсь.

- Рад слышать это,- ответил он,- и сейчас как раз под нами следующее место, где можно попытаться что-то сделать.- Люк показал на белесые пятна ледниковых полей под планирующей яхтой: - Здесь я выучился бороться по-настоящему. Я, конечно, летал на "крестокрыле" на первую Звезду Смерти, но именно здесь, во время битвы за Хот, я учился быть воином. И я оставил развалины базы "Эхо" ради поисков Йоды,- Люк рассказывал и задумчиво улыбался воспоминаниям,- и первое, что он сказал мне,- войны не делают человека великим.

- Магистр Йода был мудр,- заметила Каллиста, - но иногда ты вынужден сражаться. Все или ничто - так стоит иногда выбор. И только так победишь,- она судорожно глотнула. - Именно поэтому я и пожертвовала собой в "Глазе Палпатина".

- Будем надеяться, что тебе никогда больше не придется стоять перед бескомпромиссным выбором,- сказал Люк.

Каллиста выжала улыбку.

- Мне бы того хотелось.

Она скользнула вниз прямо под полуденный солнечный свет, ледяные вершины ярко сияли на беловатом небе. Пришлось спустить шторы на иллюминаторах.

- Не знаю, в каком состоянии найдем базу,- предупредил Люк,- она была довольно сильно разрушена во время боя, после чего заброшена на годы. Не думай найти здесь роскошные апартаменты, как на карьере Мулако.

Каллиста бросила взгляд на стылую снежную равнину.

- По крайней мере, здесь не будет насекомых или летунов.- Тут она выпрямилась.-Вон там… что это за корабль?

Когда они подлетели к скалистой гряде, Люк тоже разглядел лежащую на снегу почерневшую громадину, окруженную звездчатыми пятнами сажи и обломками.

- Остаться от давнишнего сражения оно не могло,- протянул он,- все это было девять лет назад. Что-то новенькое,- Люк смотрел на сожженные развалины, пытаясь почувствовать.

- Живых там нет, это я могу сказать точно. Случилось не слишком давно, но не сейчас.

Каллиста бросила яхту прямо к обломкам крушения, близко к скрытым дверям базы, прорезанным в твердом льду. Перепроверила все сканерами.

- Да, металл холодный. Окружающая температура. Произошло по крайней мере несколько дней назад, впрочем, может быть, и пару недель.

Люк открыл шкаф с одеждой и вынул два комбинезона, висевших в шкафу подле пары скафандров. Затем они с Каллистой влезли в комбинезоны, включили подогрев и натянули перчатки на руки. Люк прицепил к поясу лазерный меч и вручил вторую гладкую черную рукоятку Каллисте.

- Вот, тебе лучше взять свой.

- Не хочу,- отвечала Каллиста, глядя в сторону.

- Но тебе все равно придется его взять,- ответил Люк, - у тебя всегда останется выбор не пользоваться им.

С побелевшими губами она взяла меч, все еще отказываясь встречаться с его пристальным взглядом.

Они выбрались из яхты в слепящий холод Хота, закрыв, но не запечатав дверь, чтобы иметь возможность вернуться в спешке. Каллисту пробрала дрожь.

- Холодно,- проговорила она. Люк поднял брови и ощутил, что щеки уже принялись замерзать.

- Холодно? - переспросил он.-Кстати, сейчас самая теплая часть дня.

Их сапоги скрипели по льдистому снегу, пока они подходили к разбитому кораблю.

- Это просто транспортник,- определил Люк, склоняясь над опаленным корпусом.- Возможно, легкий грузовоз, им могли пользоваться какие-нибудь контрабандисты или браконьеры.

Каллиста подняла искореженный кусок металла, жгущий холодом даже сквозь перчатки, повертела в руках, затем выпустила. Дыхание ее белым клубочком пара взвихрялось у рта.

- Думаешь, потерпели крушение? - спросила она. - Тел не видно.

Люк покачал головой. Ледяной воздух бритвой резал ноздри.