Меч Тьмы

Хэн тащил на руках Анакина, который умудрился при этом обвить крохотными ручонками отцовскую шею.

- Сюда, ребята, здесь есть пустой столик, - провозгласил кореллианин.

Энергичные близнецы наперегонки бросились занимать стулья.

Чубакка испустил долгий вой, настаивая на том, чтобы ребятишки перемещались медленнее и осторожнее, но те мало обратили внимание на нравоучения большого вуки.

- Вот если бы вы доверили их воспитание мне, уверен, они вели бы себя лучше,- заявил Си-3ПиО. Чубакка оскалился на золотого дроида.

- В самом деле, Чубакка, совершенно нет нужды в подобных демонстрациях.

Р2Д2 свистнул, но Си-3ПиО не потрудился ответить. Золотистый дроид повез два подноса с едой, Чубакка тем временем накладывал в свою собственную тарелку внушительную горку сочного мяса.

Их компания выбрала столик у края высокого балкона. Вокруг поднимался туман, генерируемый испарителями, вмонтированными в стены синтетического камня. Струи фонтанов стекали ручьями на площадку, огороженную пирамидой дворца.

Си-3ПиО и Чубакка установили подносы на столик, но близнецам было не до еды: они бросились к перилам, поднялись на цыпочки, пытаясь заглянуть вниз.

- Посмотри на людей! - воскликнула Йайна.- Они такие маленькие.

- Можно, я брошу что-нибудь вниз? - попросил Йакен, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего.

- Нельзя,- отрезала Лейя.

- А вот Йайна собирается,- заявил мальчик.

- Не собирается,- повторила Лейя уже строже.

- Не собираюсь! - подтвердила Йайна.

- Давайте садитесь,- сказал Хэн, устраивая Анакина в кресле.

Вокруг стоял гомон тысяч чиновников, дельцов и их помощников, занятых своими делами, голоса их сливались, напоминая рокот воздушных радиаторов, систем поддержания климата и тому подобное. Лейя чувствовала себя спокойней, позволив себе ненадолго отключиться. По крайней мере, люди здесь не оспаривали каждое ее решение, хотя бы выбор завтрака.

В свое время Лейя по достоинству оценила доверие Мон Мотмы, когда бывшая глава Республики передала ей эстафету власти, но ее никогда не прельщала эта работа, хотя она и считала ее своей обязанностью.

Йакен и Йайна затеяли игру со своей едой, и она была уже рада тому, что это занятие хоть ненадолго удержит их на месте. Близнецы обожали цветные кубики желатинового протеина, хоть Лейя и не позволяла им объедаться. Хэн выбрал жирное кореллианское блюдо, Лейя же удовлетворилась гидропонной зеленью, посыпанной пряными ароматическими кристаллами.

Она закрыла глаза, поудобнее устраиваясь в кресле.

- Как хорошо побыть вместе с семьей, хотя бы несколько минут.

Чубакка согласился громким рычанием.

Высокий, до оскомины предупредительный дроид-официант подошел к ним, держа сверкающий поднос в одном из манипуляторов.

- Могу быть чем-то вам полезен, почтенные клиенты? Имею честь предложить свои услуги во время вашего обеда в нашем замечательном заведении. Могу я принять заказы на напитки или какие-нибудь дополнительные специи? Возможно, приправы? Смысл моего существования в возможности обслркить вас наилучшим образом.

Си-3ПиО возмутило преувеличенное гостеприимство.

- Я - их личный робот-секретарь, слышишь, ты, чванливая батарея металлолома, и я в состоянии полностью обеспечить их потребности. Если ты еще не понял - это семейная прогулка, и мы предпочли бы остаться одни. Всего хорошего.

Официант фыркнул, развернулся на сто восемьдесят градусов и укатил прочь.

Хэн дотронулся до руки Лейи.

- Плохой день?

- Вымоталась, - ответила она, не открывая глаз. - Каждый разговор забирает не меньше сил, чем восхождение на гору на планете с высокой гравитацией. Ничто не получается легко. Я ловлю себя на мысли, что жалею о тех днях, когда мы выбрасывались десантом, выполняли задания, а затем рапортовали - миссия выполнена. Теперь мне приходится делать столько шагов, проходить так много бесконечных комитетов, получать подтверждение от такого огромного числа бессовестных противодействующих партий в том, что никто в Галактике не оскорблен ни малейшей статьей законодательства… Иногда это просто невозможно.

Она раскрыла глаза и посмотрела на мужа.

Йакен и Йайна, целясь, швырялись кубами желатина друг в друга и, как правило, попадали.

- В данном случае все предельно ясно. О чем тут спорить? А мы все еще не можем прийти к согласию.

- Споры вокруг хаттов? - спросил Хэн.

Она прикусила нижнюю губу и кивнула.

- Очевидно, что хатты нас опережают. Мы знаем то, что вы с Люком обнаружили во дворце Джаббы, мы получили сообщение от Мары Джейд и мы знаем, что тауриллы Дурги захватили чертежи Звезды Смерти. Мы не можем все это игнорировать.

Она принялась за зелень. Хэн ел одну из сероватых жирных колбасок и причмокивал от удовольствия.

- Можно выяснить и другим путем, - наконец сказал он.

Лейя улыбнулась.

- Я знаю.

Она ощутила, как лицо ее теплеет, настроение вызова созрело в ней. Схватив Хэна за руку, она проговорила:

- Согласна, прекращаем сенатские прения. Я выслушала уже достаточно речей, способных заставить заснуть статую. Так, что мы собираемся делать дальше?

Чубакка рискнул высказать громкое мнение.