Меч, рассекающий листья

Сначала надо было ехать до Биробиджана по хорошей гладкой дороге. Потом асфальт кончался, и начиналась пытка для колёс, стёкол и вообще, потому что дальше шла гравийка до самого Амурзета. Это был районный центр, один из самых отдалённых в крае, где засели китайцы со своей лесозаготовительной конторой, выстригая местную тайгу под корешок. При этом самим китайцам, как-бы, нужна была только осина, из неё они делали себе китайские ложки, по-русски палочки. Каждому китайцу в день по три пары минимум, и если помножить на миллиард, то выходило, что через пару лет вся осина в области была обречена. Разумеется, пилили они всё подряд, платили за каждый спиленный пень какие-то копейки, не упуская возможности продавать левую древесину налево и направо. Торг был уместен. Панчик ехал наводить контакты, а заодно познакомиться поближе с загадочной китайской душой, ну и попутно сделать пробную закупку. Слон долго возился в багажнике, укладывая провизию и личные вещи, словно собирался в далёкое путешествие. Он даже изменился в движениях, вызывая некое волнение и любопытство.

– Ну, что там у тебя произошло, – спросил Панчик, когда Слон закончил укладку. Усаживаясь поудобнее рядом, тот сунул под сиденье бейсбольную биту.

– Приедем, узнаешь, – недовольно пробурчал Слон.

– А это зачем, интересно знать? Против гаишников это не работает. Они только денег боятся.

– Забыл, куда едем? Это же заграница, и вас там могут тормознуть не только на КПП. Братва тут без тормозов, слов разума может не понять, а это, будь уверен, язык международный. Ну что, поехали? А то, может, помпач возьмём? На всякие пожарные.

– Ну, это ты слишком.

– А что? Доходило и до этого. Отстреливались, как в кино. И не смейся, – ухмыльнулся Слон, проверяя, как вытаскивается из-под ног его оружие. – На этой дороге всё реально. Поехали что ли, а то бабка не дождётся.

– За наследством, что ли? А то, может, миноискатель прихватить, у меня есть знакомый с миноискателем.

– Как-нибудь обойдёмся без твоего знакомого, – пробурчал невесело Слон. – И так пирожков тока-тока. Боюсь, не хватит на дорогу.

– Кому что, а вшивому баня. Может, бабка твоя тоже в каком-нибудь зоопарке под каким-нибудь слоном клад зарыла.

– Шутишь. Она из деревни никогда не выезжала. Летом чушки, зимой корова. А если и спрятала, то не дальше своего огорода. Только на деньги ты не рассчитывай, их в деревне не водится.

Проехали по новому мосту, любуясь серебристой гладью Амура. Как только выехали на главную дорогу, сработала привычка встать в хвост. Панчик выбрал свежий «Нисан-Максима» серебристого цвета, где сидела парочка. Контуры женщины ему показались знакомыми, и он решил в удобный момент прояснить этот вопрос. Можно было поравняться и нагло заглянуть, но Панчик не любил хамства, и решил не торопить события. Через некоторое время он уже прирос к рулю, привыкнув к маячку впереди. Слон тут же захрапел, пробурчав в своё оправдание, что всю ночь читал книжку.

– Ладно, чёрт с тобой. Я буду слушать музыку, чтобы не слышать твоего храпа.

Слон уже не реагировал.

Вдоль дороги потянулись мари с перелесками. Попадались пасеки на колёсных платформах, китайские теплицы с немытыми узкоглазыми физиономиями. Панчик тоже захотел поспать. Зевая во весь рот, он искренне пожалел, что машину нельзя поставить на автопилот. Он уже надел очки, чтобы не отсвечивать случайным встречным знакомым, когда с ними поравнялся «Круизёр». Машина была настолько старой и грязной, что Панчик открыл рот от удивления. Трудно было представить, чтобы она могла беспрепятственно проезжать посты, но, по-видимому, там её не замечали, поскольку один такой пост уже остался позади. Ко всем достоинствам у неё не было бортовых номеров.

– Это круто. Советую взглянуть.

– А я тебе что говорил, – пробурчал Слон, не открывая глаз.

– Да проснись ты наконец! Сейчас что-то будет.

– Ты погляди, пожалуйста! – Слон продрал глаза и открыл рот. – Вот это ведро! Такие уже лет двадцать не выпускают. А картошки-то, битком набито.

Слон машинально потянулся за своим спортивным тренажёром, проверяя его наличие.

– Убери, спрячь. Они мимо проезжают.

– Их, наверное, вон та парочка на «Нисане» интересует. Давай остановимся, посмотрим. Мне интересно, что будет дальше, – попросил Слон, делая разминочные движения в суставах.

Так и вышло. Дождавшись, когда пройдут встречные грузовики, Круизёр на удивление резво вынырнул на встречку, поравнялся с «Максимой», и из окна вывалилось то, чем обычно останавливали непослушных перегонщиков. Увидев привязанную на верёвку бутылку, «Максима» показала поворот и прижалась к обочине. Панчик сделал то же самое, не доехав полсотни метров.

– Ни хрена себе! – возмутился Слон. – Да у них там целая хоккейная команда плюс вратарь.

Остановка давно напрашивалась. Перекурить, отлить, размять ноги. Но выходило, что и руки. В это время из «Круизёра» как из волшебного ларца, вывалило пять хоккеистов, правда, без клюшек.

– Ты видал, у них целая команда. Может, сыграем?

– Они, наверное, «Бумера» насмотрелись, – не скрывая удивления сказал Панчик.