Меч и Крест

— Не нужно! — Маша ринулась к дамскому бюро и, переворошив бумаги, торжественно вручила Даше вчерашний сто раз забытый всеми пригласительный: — Лучше прочти последнюю строчку!

— «Ваш К. Д.», — буркнула та. — Ну и кто такой К. Д.?

— Нет, не подпись, а последнюю строчку: «…если будете вежливы с Ним»! — Она со значением подняла указательный палец.

— Ну что ты тянешь? — окрысилась Чуб. — Трудно объяснить! Времени в обрез!

— С ним — значит с домом! — торжественно огласила потрясающий вывод Маша. — С нашим домом! Мы не могли попасть в свою квартиру, потому что забыли поздороваться с ним!

— А сейчас поздоровались? — недоуменно уточнила Даша.

— Ну да! Я же прочла вслух «Salve». Салве — по-латыни «здравствуй».

— Ты уже говорила…

— А ты тогда сказала: «И вам привет». Ты поздоровалась с ним, и он нас впустил! А потом, когда я возвращалась с велосипедом, я точно помню, что поставила его на пороге, чтобы передохнуть, и снова произнесла «Salve», чисто машинально. Просто глаз цепляется за иностранное слово. И Миру я его тоже показывала. Но в панике, когда тебя на карнизе увидела, я, понятно, по сторонам уже не глядела…

— И Катя утром сказала «Salve», — вспомнила Чуб. — Выходит, когда ты здороваешься с ним, — поразилась новому чуду Землепотрясная, — дом тебя выпускает! И каждый, кто скажет простое «здрасьте», может попасть… — Она замялась и, не найдя нужного определения, завершила: — Туда, куда нельзя.

Сейчас загадка показалась ей даже слишком простой.

— Ну, в Киеве мало кто знает латынь, — утешила ее Ковалева. — Я тоже не знаю. Только два-три слова, пару выражений.

— Все равно, — упрямо насупилась Даша. — Любой профессор, который случайно его переведет…

— Нет, — окончательно догадалась Маша. — Не любой. Еще нужен ключ!

— Ключ, — повторила Даша озаренно.

Они молча посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, бросились в коридор, к шкафу с загадочными ключами.

Даша рывком распахнула дверь и восторженно оглядела уходящее в потолок пространство, нашпигованное, наверное, тысячью тысяч крючков:

— Значит, у нас действительно куча квартир. И то, что там чей-то офис, ничего не меняет…

Маша сняла один из ключей наугад.

— Большая Подвальная, 32, — зачла она висевшую на кольце картонку с адресом.

— Большая Подвальная, 9, — схватилась за другой ключ Даша.

— Большая Подвальная, 15.

— Большая Владимирская, 28. И зачем нам столько? Где-то я это уже слышала… Совсем недавно. — Чуб беспокойно воззрилась на подругу.

— 28! — Маша бесцеремонно вырвала ключ из Дашиных рук и уставилась на него округлившимися глазами. — Это же киевский адрес Васнецова! Я читала тебе сегодня утром.

— Точно, — успокоилась Даша. — Снова он! И у нас офис в его квартире?

— Офис. — Маша возбужденно уставилась на ключ. — А если… Хотя это совершенно невозможно! Но то, что происходит с нами, тоже невозможно — совершенно! А вдруг, — выпалила она залпом, — это и есть ключ в его квартиру?

— А я что сказала? — обиделась Чуб.

— Нет. Вдруг это вход в его квартиру сто лет назад?! Смотри! Владимирская, 28 — Васнецов. Подвальная, 32 — Леся Украинка. В 9-м жил писатель Паустовский, в 15-м — твой Сикорский. Все ключи не случайные…

— А Большая Подвальная?

— Наш Яр Вал! И первый вертолет Сикорский опробовал тут, во дворе пятнадцатого дома…

Маша круглоглазо уставилась на Дашу, ожидая ее реалистической реакции, но та, как ни странно, не стала проявлять свой талант к спорам.

— А вдруг и правда! — романтично сказала она. — Вот у нас и улочка! Одна с ведьмой, второй с вертолетом — насмотрелись и напридумывали. А вдруг они даже что-то видели, представляешь? — вцепилась Чуб в Машино плечо. — Видели, как Киевицы с балкона! А представь, как бы Сикорский обалдел, когда б мы к нему сейчас заявились? Жаль, пароля не знаем. Вряд ли это Salve.

— Может, и знаем… — Маша указала на подпирающую поднебесный потолок верхушку шкафа, где в окружении причудливых резных завитушек сидела тусклая металлическая табличка. — Нужно принести лестницу, иначе не прочтем.

Девушки дружно помчались в комнату за прописанной у книжных полок спиралевидной лестницей, и через пять минут Маша, стоя на последней ступеньке, многозначительно изрекла:

«Именем Отца моего велю, дай то, что мне должно знать!» «анекдот, парсуна, пора»,

окончила Даша, взирая на внутреннюю сторону дверцы, где висел новенький, набранный на компьютере листок. Она вопросительно задрала голову.

— Наверное, — отозвалась подруга, спускаясь, — произнеся пароль, нужно уточнить, что именно хочешь увидеть. «Пора» — в смысле день или час. «Парсуна» — личность…

— Или прикол.

— Нет. — Ковалева с облегчением приняла протянутую Дашей руку и соскочила на пол. — Анекдот — не обязательно прикол. Это по-старому означает — история.