Меч Аркаима

Рассказывая всё это, Наля умудрилась в третьем котелке сварить немного макарон, бухнула туда банку тушёнки и поставила в ручей остывать. Когда варево остыло, она нашла у себя в рюкзаке целлофановый пакет и положила всё туда. Нашла длинную жердь, нацепила на верхушку пакет с макаронами, горсть кинула в воду, а жердь воткнула в берег с таким расчётом, что пакет почти касался воды.

— Ну, — с чувством выполненного долга, сказала Наля, — ждите! Сейчас приплывёт.

Все трое уселись на берегу, стараясь не сводить с пакета глаз. Ждали минут тридцать.

— Вон она! — Мурад указал на длинную тень под водой.

Тень стремительно приближалась. Из воды вынырнула уродливая плоская морда, схватила пакет с макаронами и скрылась под водой, нырнув вглубь, разворачиваясь. На поверхности воды показалась блестящая чёрно-зелёная в бурых пятнах тело, которое уже видел Мурад, и скрылась в глубинах озера.

Зрители были в восторге!

— Но что бы размножаться, ей надо друга? — опять засомневался Афоня. — Или подругу, если это самец.

— Тебя что-то смущает?

— Конечно! Их, что тут много? Что бы они тут жили всегда, их должно быть не два и не три, а очень и очень много. Целая популяция!

— Кого? Щук? Так их здесь много! И в озере и в реке. Метровыми щуками здесь ни кого не удивишь. А то и больше бывает. Рыбаки сюда редко заглядывают, поэтому и рыбы много. Щука эта рано или поздно подохнет, на её место вырастет другая. Почему одна из щук вырастает до таких размеров, я не знаю. Это надо учёным людям разбираться. Типа вас. Может здесь радиация, какая или, как её, аномалия.

— Всё может быть — улыбнулся Афанасий.

— Ну, всё — сказала Наля, слегка чем-то недовольная. — Концерт по заявкам телезрителей окончен! Нам семь километров топать туда и столько же обратно. И всё надо за день успеть.

— А почему — обратно? — поинтересовался Афоня.

— А ты хочешь в урочище заночевать? Я, лично, не хочу! Там, говорят, страшно!

— Осмотреться там хотя бы!

— Осмотришься, если быстро пойдём! А сейчас, мальчики, палатку задраиваем, продукты в рюкзак и на ветку вон той сосны, что бы звери не добрались! Сами пойдём налегке.

— А..?

— Да кому они тут нужны, твои вещи? — не дала договорить Афоне Наля. — Здесь же никого нет!

Через полчаса они уже налегке весело шагали по берегу озера, по краю болот к урочищу Пупы. У Нали за плечами был карабин, а у ребят в капюшонах — банка тушёнки и четвертинка чёрного хлеба, на перекус. Афоня нёс большой автомобильный жёлто-красный китайский фонарь, у Нали и Мурада в карманах то же были фонарики, но обычные на две круглые большие батарейки.

— Вон смотрите, — Наля указала рукой за болото, — видите? Возвышение такое?

— Ну, скала, наверное, или холм.

— Нет. Это «Курган Вождя»! Мы его так называем. Это как пирамида из земли, только верхушки нет.

— Интересно! Зайдём, посмотрим?

— Афанасий, мы зачем идём? — спросил Мурад.

— За мечём.

— Вот именно! Потом сходим. Мне тоже интересно — откуда на этом Поганом болоте, курган? Болото Поганым называется?

— Да — подтвердила Наля.

— А почему болото Поганое? — спросил Афанасий у девушки.

— Да кто его знает? — пожала плечами Наля. — Не нужное, плохое, в этом смысле, наверное. Хотя есть легенда, что вогулы, это люди такие здесь жили, когда приняли христианство, то своих идолов в это болото побросали.

— А где стояли эти самые идолы?

— Да кто их знает? Может быть в том урочище, куда мы идём.

— А не далековато таскать было?

— Не знаю! — замотала головой и засмеялась Наля.

Перекус устроили у какого-то ручья. Впереди мрачно темнели могучие ели на скалах. На лысых вершинах над ними сияло солнце. После перекуса, шли не долго — скалы расступились, и перед ними открылось мрачноватое урочище. Впрочем, наверное, им это только показалось.

— Ну? — спросила ребят Наля.

— Чего? Пошли! — сказал Афоня, а Мурад кивнул.

Их бил озноб — молодые историки, впервые в жизни, были на пороге исторического открытия. И они дружно шагнули к славе!

Урочище внутри представляло собой нагромождение камней, кустов и травы. И не такое уж и мрачное, как им показалось. Посередине было что-то вроде тропинке меж камней. И они пошли по ней, оглядываясь по сторонам. Афоня обратил внимание, что огромные камни с плоским верхом чередовались на примерно одном расстоянии слева и справа от тропинки.

— Скорее всего, на них стояли идолы вогулов — предположил он, и с ним согласились.

— Смотри, Афонь, смотри! — толкнул в бок Афанасия Мурад.

Справа на вершине утёса, покрытой зелёной травой, росли три берёзы.

— Не факт, что это тот утёс.

— Но проверить надо.

— Проверим — подтвердил Афанасий.

— Что такое? — полюбопытствовала Наля.

— По приметам, над пещерой с мечём, растут три берёзы — пояснил Мурад.

— Как интересно! А вы рассчитывали увидеть три гордые пальмы?

— Да мы вообще не думали, что тут берёзы растут.

— Вы думали берёза южное дерево? С чего вы взяли? Про карликовые берёзы слышали? Так они за Полярным кругом растут. А вы — южные деревья! Ладно, тополя! В Средней Азии они огромные, пирамидальные. Вот они южные растения. И дубов тут нет, кроме вас двоих.