Матричный бог

Если в течение пары минут в крепость прыгнет пятёрка дежурных магов, значит, защита здесь действительно хороша. Я ведь думал, после того, как заберу кристаллическое сердце с системой и стела перестанет усиливать практиков за счёт принесённой энергии, защиту крепости и артефакта ослабят, но нет — всё оказалось на уровне.

И почему я не выбрал эту школу для поступления? Дисциплина, продуманность, неплохие артефакторы, качественно лучший подход к обучению. Думаю, у Змей мои таланты оценили бы по достоинству и нашли им лучшее применение.

Впрочем, мне ли — человеку, который создал и распространяет по миру систему, жаловаться на недостаточно хорошее место в жизни? Чёрт знает, как бы могло получиться, повернись жизнь иначе. Может, в самый первый день в школе вычислили бы мою одержимость Апелиусом, выгнали старика из головы, и я сейчас в ранге адепта трудился над артефактами, с ужасом ожидая очередного сна про Ильмсхур.

А ведь это Апелиус выбрал для меня направление мага природы. Если бы не он, кто знает, как бы повернулась моя жизнь. Это сейчас у меня есть шанс выполнить миссию по озеленению Ильмсхура. Как с тем же озеленением справился бы химеролог, пусть и самый лучший? Маг тени? Прочие маги? Да никак.

Пока практики во дворе крепости боролись с сорняками, которые являлись не больше, чем отвлекающим маневром, настоящая атака готовилась совершенно в другом месте. Под стелой набухала клякса энергии роста — самые прочные корни собирались именно там: крошили камни и готовили уничтожение стелы.

Когда пол под артефактом пошел трещинами, я телепортировался на три километра в сторону. Секунда ушла на то, чтобы корни доломали камень, и артефакт рухнул прямо в подготовленное для него гнездо с торчащими отростками прочнейших корней. И те в ту же секунду вгрызлись в камень стелы.

Для взрыва артефакта, освобождающего всю накопленную энергию, достаточно лишь поцарапать стелу как-то иначе навредить ей. Поэтому через несколько секунд после перемещения я имел возможность наблюдать со стороны огромное облако песка и пыли, поднявшееся над местом, где была крепость. Да, можно было похитить артефакт, только вот его бы искали, и искали с усердием. Кто знает, какими ресурсами обладает школа Змеи? Явно немалыми. А так, все концы — в взрыв.

С артефактом в школе Утренней звезды так не получится: во-первых, под купол моя система не проникла, а во-вторых, уничтожать взрывом целую школу как-то бесчеловечно, что ли.

После того, как я расправился со стелой в крепости Змей, отправился обедать в Басхур, в знакомую таверну, где за месяца спустил столько серебра и меди, что её можно уже называть родной.

Как всегда, уселся за дальний столик, заказал пятёрку крупных блюд и начал слушать разговоры.

И вот тогда насторожился. Если верить обсуждениям, что вели практически за каждым столом, Лурскон каким-то непонятным юридическим образом возьмёт шефство над Басхуром.

Как вообще один город может оказаться под контролем другого? Куда смотрит король, градоначальники? Что здесь происходит?

Впрочем, что происходит, мне понятно — Апелиус потихоньку обрастает городами. Только почему ему никто не мешает?!

Вопросы, вопросы. И никакого ответа. Наверное, ответы нужно будет выбивать из самого старикана. Но потом. Думаю, сейчас я уже смогу появиться в Лурсконе без опасения быть осушенным странным заклинанием, действующим в окрестностях города: моя система подпитает меня в любом месте. Только не думаю, что находящееся на виду заклинание — единственная защита. Думаю, старик оставил его в качестве предупреждения, что дальше соваться не стоит. Поэтому пока я в Лурскон не сунусь. Я всё же не боевой маг, бить могу только заклинаниями воздуха или бомбы раскидывать.

Надо, кстати, заняться созданием мощных боевых артефактов. Сделать что-нибудь невероятно затратное по силе, но и бьющее соответственно. Чтобы архимага при надобности и накрыло, и пробрало.

А пока походы в Басхур придётся прекратить. Не знаю, когда здесь появится защита подобная Лурскону, но за ней дело не станет, я уверен.

Помню, я беседовал с Апелиусом по поводу Лурскона, который посетил впервые, и тамошнего отношения к практикам.

— А нас вообще могут ловить и наказывать? — спросил я тогда, впечатлившись страхом и безропотностью простого люда по отношению к адептам. — Мне казалось, практики здесь стоят над законом.

— Тебе неправильно показалось. Ты судишь по Лурскону, приграничному городу, в котором королевство просто не может справляться с такими, как мы. Но обязано это делать, и вот почему. В качестве примера возьмем жизнь простого пекаря. Пекарь работает в этом городе, и со своего дохода отдает десять процентов в королевскую казну. На деньги из казны делается многое: строятся дороги, по которым ходит пекарь, нанимается стража, которая охраняет покой пекаря. За отданные деньги король гарантирует пекарю безопасность его жизни, покоя и имущества. И тут приходишь ты, и грабя пекаря, плюешь на ботинок королю.

— Ага, примерно понял, — кивнул я.